Europæere undgår at rejse til USA: En strid mellem venner

Europæere undgår at rejse til USA: En strid mellem venner

Franskmanden David Pereira voksede op i Frankrig med at se eftersynkroniserede versioner af amerikanske tv-shows som The A-Team, Happy Days og The Dukes of Hazzard. Han var besat af amerikansk kultur: han samlede vintage Mustangs, ejer en 70'er GMC pickup og har besøgt USA næsten et dusin gange. Denne sommer glædede han sig til at opfylde sin livslange drøm om at besøge Yellowstone National Park med sin familie efter en succesfuld rundvisning i vestkystens nationalparker for to år siden. Men efter måneders konfrontation med Donald Trumps aggressive retorik, kunne den 53-årige iværksætter ikke gøre det med god samvittighed og aflyste rejsen.

Et bidrag til amerikansk kultur

"Som mange franskmænd er vi fordybet i amerikansk kultur. Vi elsker det. Men det er bare utroligt nu," fortalte Pereira, der bor omkring en time nord for Paris, til CNN Travel. "Jeg blev ved med at se nyhederne og tænkte: 'Dette kan ikke være sandt'. Det blev bare værre. Det var bare fake news oven i fake news."

Lignende følelser i Europa

Lignende følelser af vantro, vrede, frygt og bekymring, der påvirker USAs naboer, Canada og Mexico, har væltet ud over Atlanten, hvor europæiske rejsende aflyser planlagte besøg eller genovervejer deres amerikanske rejseplaner. Dette kommer på baggrund af Trump-administrationens fjendtlige anti-europæiske retorik og toldkrigen. Sikkerhedsbekymringer efter en række flystyrt og nedskæringer, der påvirker Federal Aviation Administration, samt rapporter om turistanholdelser uden noget juridisk grundlag eller mulig udelukkelse anti-Trump synspunkter, øge rejseangst.

Chokerende rejsehistorier

Da advarende historier om rejser til USA begyndte at stige, vidste den britiske forfatter Farah Mendlesohn, at hun var nødt til at aflyse den månedlange rejse, der ville tage hende fra Skotland til Oregon, Seattle og Vancouver denne sommer. Hendes planer, lavet over tre år om at forske på et offentligt universitet for en bog om en science fiction-forfatter, samt at hjælpe til på Sci-Fi WorldCon i Seattle og besøge venner, blev afbrudt af rapporter om en walisisk kvinde, der blev tilbageholdt i USA i 19 dage, blev udslettet. Hun blev sendt hjem i lænker efter at være blevet anklaget for at arbejde illegalt, mens hun var på turistvisum. Mendlesohn aflyste sin rejse og tabte £800 (ca. $1.050) på rejsebookinger.

Politiske synspunkter og rejseadvarsler

Hun frygtede også, at hendes venstreorienterede politiske synspunkter (hun redigerede en provokerende science fiction-antologi kaldet "Glorificerende terrorisme", for at udfordre Storbritanniens vidtrækkende antiterrorlove fra 2006) kunne give hende vanskeligheder ved grænseovergangen. "Udover mine egne politiske holdninger, tror jeg ikke, jeg ville ønske at rejse til Amerika og sætte penge ind i den amerikanske økonomi under disse omstændigheder," sagde Mendlesohn.

Rejsegrupper reagerer på rejsefrygt

Fredag ​​forsøgte den amerikanske udenrigsminister Marco Rubio at minimere internationale rejsendes bekymringer om mulig arrestation i USA og understregede, at rejsende signaleres ved grænseovergangen "af en grund". "Hvis du ikke kommer til USA for at deltage i en Hamas-protest, eller kommer her og fortæller os, hvor ret Hamas har, eller ... starter konflikter på vores campusser og forårsager optøjer i vores gader, så har du intet at frygte," sagde han til journalister i Bruxelles.

Fald i antallet af rejsende fra Europa

Den afkølende effekt på internationale rejsende afspejles i stigende grad i tallene. Nye data fra National Travel and Tourism Office (NTTO) viser, at antallet af internationale rejsende faldt 12% i marts sammenlignet med sidste år. Dette tal ekskluderer ankomster fra Canada og Mexico. Efter at have forudsagt et fald på 5% i USA's rejser i år i februar, har rejseprognosegruppen Tourism Economics revideret sine forventninger og forventer nu en stigning på næsten 9,4%.

Berørte virksomheder og bookinger

Sommerbookinger for europæiske rejsende på Accor-hoteller i USA er faldet med imponerende 25 %, ifølge CEO Sébastien Bazin. Jean-François Rial, administrerende direktør for Frankrigs førende luksusturismevirksomhed Voyageurs du Monde, rapporterede, at bookinger til rejser til USA blandt velhavende franske kunder er faldet med massive 20 % siden Trump tiltrådte i januar. "I mine 30 års arbejde har jeg aldrig oplevet noget lignende for en destination. Det her er enormt," sagde Rial til CNN Travel.

Virkningen af ​​rejser aftager

Ifølge NTTOs prognoser vil internationale ankomster stige med næsten 7 % i år til 77,1 millioner, efterfulgt af endnu en stigning på 10 % i 2026 til VM, og derefter en mindre stigning på 6 % i 2027 – tal, som Rial beskrev som alt for optimistiske. "Hvis USA siger, at der ikke er nogen indflydelse på europæernes rejsemarkeder, tager de fejl. Det er nonsens," sagde Rial. NTTO's trendanalyser vil blive udarbejdet inden udgangen af ​​2024.

Et overraskende fald i rejser til USA

Didier Arino, general manager for det franske rejsekonsulentfirma Protourisme, sagde, at anti-Trump-stemningen har ført til et "hidtil uset" fald i interessen for rejser til USA, som er den førende langdistancedestination blandt franske turister. "Det er upassende. Noget som dette er sket før i et land i krig, eller i et land med en sikkerhedsrisiko eller sundhedskrise, men i en normal situation har vi aldrig set sådan en tilbagegang," sagde Arino.

Annullering af reservationer og flyrejser

Det britiske langdistanceflyselskab Virgin Atlantic advarede for nylig om, at efterspørgslen efter transatlantiske rejser til USA er faldet. NTTO's fremskrivninger om en stigning på næsten 3% i canadiske turistankomster i 2025 modsiger også nuværende statistikker, der viser et fald i canadiske rejser til USA. Det gennemsnitlige antal daglige rejsende, der krydser grænsen mellem Canada og USA i bil, faldt 15 % i februar, fra 92.983 til 79.407, ifølge data fra amerikanske told- og grænsebeskyttelse. Også optaget grænseoverskridende flyrejser fra Canada til USA faldt 2% i februar - den første måned med et fald fra år til år siden starten af ​​pandemien.

En opfordring til boykot

En græsrodsboykotbevægelse, der startede i Canada, tager også fart i Europa, med "Boykot USA"-grupper på Facebook fra lande som Danmark, hvor gruppen fører an med 95.000 medlemmer, samt Tyskland, Italien, Frankrig, Storbritannien, Norge og Sverige, der dagligt tiltrækker nye medlemmer. For svenskeren Johan Björnsson er det en vigtig gestus at aflyse sit krydstogt i 2026 fra Miami, selvom det betyder, at han mister et depositum på $500. Han har aldrig været særlig politisk, men da han så optagelser af Trump og vicepræsident JD Vance, der fornærmede den ukrainske præsident Volodymyr Zelensky, vidste den 43-årige, at han var nødt til at tage stilling. "Det havde intet med politik at gøre, det var bare et groft angreb. Det var respektløst og på mange måder bare forkert," sagde han. "Det var nok det sidste dråg."

Geopolitiske spændinger og deres virkninger

For europæere, der lever tæt på krigen i Ukraine, truer truslen om russisk aggression over kontinentet. Sidste måned opfordrede EU-Kommissionen sine 450 millioner borgere til at... mad nok, vand og væsentlige varer i 72 timer i tilfælde af nødsituationer som cyberangreb, katastrofer, sygdomme og geopolitiske konflikter. "Fred og stabilitet er grundlæggende for det europæiske projekt. Ikke desto mindre står Europa over for en ny virkelighed præget af voksende risici og dyb usikkerhed," lød de første linjer i 18-siders EU European Readiness Strategy.

Personlige ejendele og rejseaflysninger

Trumps nærhed til Putin, standsningen af ​​bistanden til Ukraine og administrationens generelle anti-europæisk retorik ses som dybe forræderi på kontinentet. I en lækket signaltråd indsendt af Atlanterhavet blev offentliggjort, skrev den amerikanske forsvarsminister Pete Hegseth: "Jeg deler din afsky for det europæiske frie. Det er PATETISK." Under et besøg i Grønland, et område, der er en del af Kongeriget Danmark, i sidste uge, kritiserede Vance Danmark for "ikke gør det godt for befolkningen i Grønland" i en tale, der bredt blev opfattet som fjendtlig og stødende.

"Vi betragter USA som vores bedste ven," sagde Jacob Bøll, en konsulent, der bor i København. "Nu er vi ikke kun venner mere, det er som om vores ven startede et knytnæveslagsmål med os." Denne udvikling har fået Bøll, 52, til at aflyse sine rejseplaner til Cincinnati, hvor han planlagde at besøge nære venner denne sommer, og derefter rejse til Nashville. Han havde også planlagt at deltage i næste års VM, men går nu kun, hvis Danmark kvalificerer sig og spiller i Canada.

"Jeg kan bare ikke forestille mig et scenarie, hvor jeg ville vende tilbage," sagde han. "Som forbruger stemmer du med fødderne." Efter grundige overvejelser har danskeren Robert Christiansen også aflyst sine planer om at flyve til Texas til sommer for at overraske sin datter, der studerer i Dallas. Christiansen sagde dog, at frygten for flysikkerheden og hans egen aktivitet på de sociale medier, hvor han deler de seneste nyheder som en lille demonstration af trods, har gjort ham nervøs for sine rejser. "Jeg kan ikke stole på USA's regering," sagde Christiansen.