De Europese Commissie verdedigt zichzelf tegen beschuldigingen: geen geheime NGO-deals!

De Europese Commissie verdedigt zichzelf tegen beschuldigingen: geen geheime NGO-deals!

De Europese Commissie ligt momenteel onder vuur nadat er berichten verschenen over geheime deals met niet-gouvernementele milieuorganisaties (NGO's). Mediaberichten gepubliceerd door Welt am Sonntag beweren dat de Europese Commissie milieugroeperingen heeft gefinancierd om campagnes tegen Duitse bedrijven uit te voeren. Een woordvoerder van de commissie verwierp deze beschuldigingen resoluut en benadrukte dat er geen geheime contracten bestonden tussen de commissie en NGO's. Bovendien is alle informatie over EU-fondsen en de ontvangers ervan publiekelijk beschikbaar op de website van het financiële transparantiesysteem. Dit meldt nadrukkelijk.

De aantijgingen tegen de Europese Commissie zijn niet nieuw. Soortgelijke onderwerpen werden in februari al intensief besproken in het Europees Parlement. Er bestaat met name de vrees dat sommige NGO's, zoals de organisatie ClientEarth, gefinancierd zijn voor campagnes en rechtszaken tegen bedrijven. Een geheim contract uit 2022 tussen de Europese Commissie en ClientEarth, dat de NGO een vergoeding van 350.000 euro garandeerde voor steun bij de uitfasering van steenkool, is het middelpunt van de kritiek. Dit wordt gedaan door dagelijks nieuws bevestigd.

Transparantie en controle

De Europese Rekenkamer heeft ook haar zorgen geuit, vooral met betrekking tot de toewijzing van EU-middelen aan NGO's. Een rapport gepubliceerd op 8 april 2025 bekritiseert het gebrek aan transparantie bij financieringsactiviteiten. De Commissie maakte lobbyactiviteiten niet correct openbaar en er was een gebrek aan controle over de vraag of de NGO's de gerespecteerde EU-waarden financierden. Tussen 2021 en 2023 ontvingen ruim 12.000 NGO’s in de EU in totaal 7,4 miljard euro, waarvan 4,8 miljard euro afkomstig was van de Europese Commissie. Deze cijfers illustreren de omvang van de financiële steun die wordt verleend door Europese redactiekamer getoond worden.

Bovendien hebben sommige NGO's, volgens de zorgen van het Europees Parlement, EU-subsidies gebruikt voor radicale projecten. Monika Hohlmeier, een Europees parlementariër van de CSU, heeft duidelijk geëist dat EU-fondsen niet mogen worden gebruikt om de rechtsstaat te ondermijnen. De Europese Commissie reageerde door nieuwe richtlijnen te publiceren voor het toekennen van financiële steun: in de toekomst zal er geen financiering meer zijn voor activiteiten die kunnen worden opgevat als gericht lobbyen.

Futuristische veranderingen en eisen

De discussie over de transparantie van NGO-financiering wordt verder aangewakkerd door de roep om strengere regelgeving. EU-parlementslid Alexander Bernhuber en anderen, zoals Lena Schilling van de Groenen, roepen op tot duidelijke criteria voor het toekennen van NGO-contracten en maximale transparantie, ook voor industriële en agrarische lobby's. Roman Haider van de FPÖ bekritiseert de omgang met overheidsgeld aan zowel NGO's als andere lobbygroepen.

De Europese Commissie blijft verzekeren dat zij de transparantie wil bevorderen. Het valt echter nog te bezien welke maatregelen uiteindelijk zullen worden geïmplementeerd om het vertrouwen in de financieringspraktijken van de EU te vergroten en de zorgen over mogelijke misbruiken weg te nemen.