Witkoff reiser til Russland etter hvert som Trumps trussel om sanksjoner vokser

Witkoff reiser til Russland etter hvert som Trumps trussel om sanksjoner vokser

Den betrodde utenriksrepresentanten for President Donald Trump, Steve Witkoff, er ventet i Moskva onsdag. Kreml har bedt om et møte med ham i et siste øyeblikk mot de drakoniske nye sanksjonene som Trump allerede har kunngjort.

Møte med russiske tjenestemenn

Witkoff vil møte russiske tjenestemenn, muligens inkludert president Vladimir Putin, mens Russlands krig i Ukraina fortsetter. Hvorvidt Putin kan overbevise Witkoff, og indirekte Trump, om at han er interessert i å få slutt på krigen, gjenstår å se. Trump er i tvil om Putins vilje til å avslutte kampene og virker på vakt mot å bli lurt av en leder han i økende grad mistillit til.

Putins maksimalister

Putin fortsetter å forfølge sine ambisiøse mål i konflikten, inkludert å gripe de ukrainske regionene Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia og Kherson og etterlyse grenser for størrelsen på det ukrainske militæret. Trump kunngjorde en dag før Witkoffs møte at han ønsket å vente til samtalene var fullført før han vedtok de nye sanksjonene.

Zelensky om mulige sanksjoner

Før Witkoffs besøk snakket Trump på telefon med Ukrainas president Volodymyr Zelensky om mulige sanksjoner mot Moskva. I en uttalelse lagt ut på sosiale medier sa Zelensky at disse sanksjonene kan «endre mye» angående den russiske økonomien.

Svar på lynoperasjoner fra amerikanske styrker

Trump har også kunngjort at han vil omplassere to amerikanske atomubåter for å bli "forberedt". Dette er et svar på provoserende uttalelser fra Dmitrij Medvedev, Russlands tidligere president og nåværende nestleder i Sikkerhetsrådet. Likevel sa noen europeiske tjenestemenn at Medvedev ikke spiller en relevant rolle i denne sammenhengen.

Trussel om sanksjoner

Trump truer med to ulike typer tiltak dersom Moskva ikke når en fredsavtale innen fredag. Han planlegger å innføre nye sanksjoner mot russisk import til USA, noe som vil ha liten innvirkning gitt den nesten stillestående handelen mellom de to landene. Han truer også med «sekundære tollsatser» på land som importerer russisk energi, inkludert Kina og India.

Utfordring for Witkoff

De siste månedene har Witkoff tatt en mindre aktiv rolle i samtalene om Ukraina-konflikten ettersom Russland ikke har tatt materielle skritt for å få slutt på konflikten. Likevel er dens rolle i Ukraina-samtalene fortsatt viktig, spesielt gitt den siste utviklingen i konflikten og det geopolitiske landskapet.

Trump har allerede nevnt at han kan trappe opp handlingen mot India angående innkjøpspolitikken for russisk energi. Hele situasjonen er fortsatt spennende og har vidtrekkende geopolitiske implikasjoner som vil fortsette å ha innvirkning i lang tid.