Vanwege zonnestorm: Bezos-raket uitgesteld – Marsmissie in gevaar!

Vanwege zonnestorm: Bezos-raket uitgesteld – Marsmissie in gevaar!

Op 12 november 2025 werd de tweede lancering van Blue Origin's New Glenn heavy-lift raket uitgesteld vanwege een zware zonnestorm. Dit werd bekendgemaakt door Blue Origin, het ruimtevaartbedrijf opgericht door Jeff Bezos. In een verklaring zei het bedrijf dat mogelijke nieuwe lanceringsdata worden onderzocht. De raket was oorspronkelijk bedoeld om twee NASA Mars-orbiters de ruimte in te lanceren als onderdeel van de ‘Escapade’-missie om de atmosfeer van Mars te verkennen. Bezorgdheid over de mogelijke impact van de zonnestorm op de orbiters leidde tot dit uitstel.

Nadat de lancering oorspronkelijk gepland was voor zondag, werd deze geannuleerd vanwege slecht weer en de zonnestorm die zich voordeed, wat ook leidde tot signaalstoringen in radiocommunicatie en satellietnavigatie. In veel regio's waren aurora's zichtbaar, een fenomeen dat verband hield met energie-vrijmakende activiteit op het oppervlak van de zon. Zonnestormen zijn, net als de huidige, enorme uitbarstingen van energie die de aarde kunnen treffen met potentieel gevaarlijke gevolgen, waaronder verstoringen van navigatiesystemen en zelfs mogelijke stroomuitval in hele regio's, meldt Scientific.com.

De gevaren van zonnestormen

Zonnestormen worden veroorzaakt door coronale massa-ejecties (CME), die miljarden tonnen elektrisch geladen deeltjes de ruimte in werpen. Deze deeltjes kunnen de kritieke infrastructuur van de aarde in gevaar brengen, met name elektronische satellietsystemen. Historische voorbeelden laten zien dat zonnestormen enorme verstoringen in elektrische systemen kunnen veroorzaken, zoals de stroomstoring in Quebec in 1989. Wetenschappers en ruimtevaartorganisaties houden zonnestormen voortdurend in de gaten om tijdig te kunnen waarschuwen. Tijdens een sterke zonnestorm worden zelfs astronauten tijdens ruimtemissies blootgesteld aan verhoogde stralingsniveaus.

Ondanks de ruimteproblemen die dergelijke zonne-evenementen met zich meebrengen, is Blue Origin van plan zijn New Glenn-raket te gebruiken om te concurreren met SpaceX en de commerciële ruimtevaart verder te bevorderen. De eerste missie van de raket was in januari van dit jaar succesvol.

Een spannende basketbalavond

Ondertussen vonden er op dezelfde avond spannende wedstrijden plaats in de NBA. Victor Wembanyama, een veelbelovend rookie voor de San Antonio Spurs, scoorde een game-winning 3-pointer tegen de Chicago Bulls. Bovendien droegen verschillende close games bij aan een spannende NBA-avond, waarbij Jason Fitz van Yahoo Sports Daily de spannende wendingen van de games belichtte. De spannende avond werd gekenmerkt door verschillende starts in de laatste minuut, en de Pistons konden een belangrijke overwinning vieren, waarbij Cade Cunningham maar liefst 46 punten scoorde.

De combinatie van een geannuleerde lancering van een ruimtevaartuig vanwege een zonnestorm en een actievolle basketbalavond laat zien hoe de fysieke werelden van wetenschap en sport dezelfde dag op onverwachte manieren vorm kunnen geven. De observatie en analyse van zonnestormen blijft essentieel voor de veiligheid van moderne infrastructuur en ruimtevaart.