Volkswagen: Καταδικάστηκε πρώην διευθυντής – Συνεχίζεται το σκάνδαλο με τα ντίζελ!

Volkswagen: Καταδικάστηκε πρώην διευθυντής – Συνεχίζεται το σκάνδαλο με τα ντίζελ!

Στην απόφαση που ανακοινώθηκε σήμερα από το Περιφερειακό Δικαστήριο του Μπράουνσβαϊγκ, τέσσερα πρώην στελέχη της Volkswagen κρίθηκαν ένοχα για απάτη σε σχέση με το σκάνδαλο με το ντίζελ. Η διαδικασία, η οποία διήρκεσε σχεδόν τέσσερα χρόνια, χαρακτηρίστηκε ιδιαίτερα από τις πολλές συνθήκες κορωνοϊού υπό τις οποίες ξεκίνησε η διαπραγμάτευση το 2021. Ακούστηκαν περίπου 150 μάρτυρες, αλλά οι δηλώσεις τους παρέμεναν συχνά αντιφατικές. Το Εμπορικό Ποινικό Επιμελητήριο καταδίκασε δύο εκ των κατηγορουμένων σε ποινές φυλάκισης πολλών ετών, ενώ στους άλλους δύο ποινές με αναστολή. Για πολλούς στον κλάδο, η ετυμηγορία αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό βήμα στη νομική διερεύνηση του σκανδάλου που αποκαλύφθηκε από τις περιβαλλοντικές αρχές των ΗΠΑ το 2015, όταν η χειραγώγηση των τιμών των εκπομπών έγινε δημόσια.

Ένας σημαντικός παίκτης σε αυτή τη δίκη, ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της VW, Μάρτιν Γουίντερκορν, δεν ήταν μεταξύ των κατηγορουμένων. Η δίκη του διαχωρίστηκε για λόγους υγείας. Ο Winterkorn ζήτησε αρχικά συγγνώμη στις 22 Σεπτεμβρίου 2015, λίγο μετά το σκάνδαλο που έγινε γνωστό, και παραιτήθηκε μια μέρα αργότερα. Ωστόσο, πάντα αρνιόταν την ευθύνη του για ό,τι συνέβη. Το 2024, πήρε συνέντευξη ως μάρτυρας στη δίκη επενδυτών, αλλά αυτό διακόπηκε από ένα ατύχημα, επομένως παραμένει ασαφές πότε μπορεί να συνεχιστεί.

Οι μηχανισμοί της απάτης

Οι κατηγορούμενοι στο Braunschweig κατηγορήθηκαν ότι ανέπτυξαν παράνομο λογισμικό για τη χειραγώγηση των τιμών των εκπομπών, προκειμένου να απεικονίσουν τα αυτοκίνητα ντίζελ της VW ως πιο φιλικά προς το περιβάλλον από ό,τι ήταν στην πραγματικότητα. Αυτή η εξαπάτηση εισήχθη τη δεκαετία του 2000, όταν η VW προσπάθησε να παραμείνει ανταγωνιστική στην αμερικανική αγορά και να αποφύγει τα αυστηρά πρότυπα εκπομπών ρύπων. Αφού έγινε γνωστή η χειραγώγηση, η Volkswagen κατέβαλε περισσότερα από 25 δισεκατομμύρια δολάρια σε πρόστιμα και αποζημιώσεις στις ΗΠΑ, ενώ στη Γερμανία μόνο το πρώην αφεντικό της Audi, Ρούπερτ Στάντλερ, καταδικάστηκε σε αναστολή, το νομικό αποτέλεσμα της οποίας εκκρεμεί ακόμη.

Οι τέσσερις κατηγορούμενοι που έπρεπε να δικαστούν στο Μπράουνσβαϊγκ εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για τη σοβαρότητα των ποινών που επιβλήθηκαν και δεν μπορούσαν παρά να θεωρήσουν τους εαυτούς τους πιόνια. Ένας πρώην επικεφαλής ανάπτυξης κινητήρων ντίζελ καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης τεσσεράμισι ετών. Οι άλλοι δύο που έλαβαν ποινές με αναστολή εξεπλάγησαν με την ποινή που επιβλήθηκε. Η νομική έρευνα για την υπόθεση του ντίζελ δεν έχει τελειώσει μετά την ετυμηγορία αυτή, καθώς υπάρχουν περαιτέρω διαδικασίες σε βάρος συνολικά 31 άλλων κατηγορουμένων.

Νομικές συνέπειες για τους αγοραστές και τη Volkswagen

Μετά την ανακοίνωση του λογισμικού χειραγώγησης, οι νομικές αξιώσεις των αγοραστών στη Γερμανία παρέμειναν ασαφείς. Ενώ η Volkswagen έχει προσφέρει αποζημίωση μεταξύ 7.000 και 16.000 δολαρίων στις Ηνωμένες Πολιτείες, η εταιρεία απορρίπτει παρόμοια υψηλή αποζημίωση στην Ευρώπη. Περίπου 7.000 αγοραστές έχουν υποβάλει ατομικές αγωγές κατά της Volkswagen στη Γερμανία και υπάρχουν ήδη σχεδόν 40.000 ενάγοντες μέσω της πλατφόρμας myRight. Αυτές οι νομικές ενέργειες θα μπορούσαν να αποδειχθούν περίπλοκες και χρονοβόρες, καθώς τα δικαστήρια κατακλύζονται από πολλές αγωγές.

Οι νομικές αβεβαιότητες θα συνεχίσουν να υφίστανται καθώς οι αγοραστές αντιμετωπίζουν προκλήσεις λόγω διαφορετικών παραγραφών και της πολυπλοκότητας των αξιώσεων αποζημίωσης. Το λογισμικό χειραγώγησης ταξινομείται από τα δικαστήρια ως ουσιαστικό ελάττωμα, γεγονός που υποδεικνύει πολλές νομικές επιλογές για τους αγοραστές.

Συμπερασματικά, να σημειωθεί ότι τα γεγονότα γύρω από την υπόθεση των ντίζελ και οι ετυμηγορίες σε βάρος των πρώην διευθυντικών στελεχών της VW αποτελούν σημαντικό νομικό κεφάλαιο στην ιστορία της εταιρείας. Οι περαιτέρω διαδικασίες και οι νομικές αξιώσεις των αγοραστών θα συνεχίσουν να συνοδεύουν τη δημόσια και νομική συζήτηση για τη Volkswagen στο μέλλον.

Για περισσότερες πληροφορίες, διαβάστε την κάλυψη από vol.at, t-online.de και wirtschaftsdienst.eu.