A világ legfiatalabb barlangi hiénafosszíliáját fedezték fel – szenzáció Gerában!

A világ legfiatalabb barlangi hiénafosszíliáját fedezték fel – szenzáció Gerában!

Egy szenzációs lelet a türingiai Gerából felpörgeti a tudományos világot! A Föld legfiatalabb ismert barlangi hiénakövületét, egy koponyatöredéket mindössze 19 810-19 990 évesre datálták – és ez 2017 előtt volt! Ez a figyelemre méltó lelet a híres „Lindenthal Hiéna-barlangból” származik, amelyet 1874-ben fedeztek fel, és igazi kincsesbánya a paleontológusok számára.

A Koppenhágai és Potsdami Egyetem tudósai részletesen megvizsgálták a kövületet, és még a mitokondriális genomot és a nukleáris genomot is sikeresen meghatározták. Ezek a genetikai elemzések célja, hogy új betekintést nyerjenek a kihalt barlangi hiéna evolúciós történetébe. A radiokarbonos kormeghatározás (C14 kormeghatározás) megerősítette a kövület kivételes fiatalságát. Ez a világ utolsó ismert képviselője a maga nemében, jelenleg a Museum für Naturkunde Gera különleges kiállításán lehet megcsodálni.

Egy pillantás a múltba

A barlangi hiénák Európa és Ázsia nagy részén éltek a pleisztocén korszakban, majd körülbelül 12 000 évvel ezelőtt kihaltak. Ezek a ragadozók barlangokat használtak menedékként zsákmányaik lerombolására és fiókáik felnevelésére. A „Lindenthal Hiéna-barlang” egykor nyüzsgő hely volt ezeknek az állatoknak, tele a hiénák és zsákmányaik csontjaival és fogaival. A látványos gerai lelet nemcsak a történelem lenyűgöző darabja, hanem jelentős lépés e lenyűgöző lények evolúciós történetének kutatásában is.