Κυμαινόμενοι ψηφοφόροι: Πλημμύρα διαφημίσεων – κάνει τη διαφορά;

Κυμαινόμενοι ψηφοφόροι: Πλημμύρα διαφημίσεων – κάνει τη διαφορά;

Στις ΗΠΑ, όπου πλησιάζουν εκλογές, ο πληθυσμός κυριολεκτικά πνίγεται σε μια θάλασσα πολιτικών διαφημίσεων. Ένα παράδειγμα είναι ο 19χρονος Hayden Cook από το Wilkes-Barre της Πενσυλβάνια, ο οποίος κατακλύζεται από πολιτικές διαφημίσεις σε καθημερινή βάση, παρά τις προσπάθειες του να αποφύγει τη διαφήμιση. «Είναι τόσο σταθερό», παραπονιέται ο Κουκ. «Έχουμε ακούσει δύο ή τρεις διαφημίσεις εδώ στο δρόμο για τη δουλειά». Το χρηματικό ποσό που επενδύεται σε αυτή τη διαφήμιση είναι απλά αστρονομικό. Υπολογίζεται ότι πάνω από 10 δισεκατομμύρια δολάρια θα εισρεύσουν στην πολιτική διαφήμιση, μια αύξηση περίπου 20 έως 25 τοις εκατό σε σύγκριση με τον ήδη ρεκόρ του εκλογικού κύκλου του 2020. Συγκεκριμένα, η Πενσυλβάνια στοχεύεται με περίπου 935 εκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένων 450 εκατομμυρίων δολαρίων για την προεκλογική εκστρατεία μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και της Καμάλα Χάρις.

Παρά τις ποικίλες διαφημιστικές στρατηγικές, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι μόνο το 3% περίπου των ψηφοφόρων είναι ακόμα αναποφάσιστοι. Αυτό κάνει το νόημα αυτής της διαφήμισης αμφίβολο και συναρπαστικό. Η Έρικα Φάουλερ, καθηγήτρια κυβέρνησης, εξηγεί: «Η διαφήμιση παίζει συνήθως μόνο οριακά σημαντικό ρόλο στις προεδρικές εκλογές». Αυτή η δήλωση καθιστά σαφές ότι οι ήδη ασφαλείς ψηφοφόροι είναι πιο δύσκολο να επηρεαστούν από την πλημμύρα των διαφημίσεων, αν και εάν η απόφαση ψηφοφορίας είναι αυστηρή, η στοχευμένη διαφήμιση θα μπορούσε να είναι ζωτικής σημασίας.

Η σημασία των διαφημιστικών στρατηγικών

Μια άλλη πτυχή είναι η οικονομική ευρωστία των προεκλογικών εκστρατειών. Η Kamala Harris έχει συγκεντρώσει και ξοδέψει τεράστια χρηματικά ποσά τους τελευταίους μήνες, επιτρέποντάς της να αντέξει οικονομικά μια στρατηγική διαδικτυακού μάρκετινγκ που νανίζει τον Τραμπ. Η εκστρατεία του Χάρις είχε στη διάθεσή του 235 εκατομμύρια δολάρια στις αρχές Σεπτεμβρίου, σχεδόν διπλάσια από τα 135 εκατομμύρια δολάρια του Τραμπ. Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι ότι οι εκλογές δεν εξαρτώνται μόνο από τα χρήματα. Στους εκλογικούς κύκλους του 2016 και του 2020, ο Τραμπ ήταν παρομοίως σε μειονεκτική θέση, αλλά μπόρεσε να διακριθεί μέσω της έντονης παρουσίας των μέσων ενημέρωσης και των ρεπορτάζ.

Η προεκλογική διαφήμιση είναι ιδιαίτερα κρίσιμη σε μια πολιτεία όπως η Πενσυλβάνια, καθώς τα ποσοστά των ψηφοφόρων θεωρούνται ιδιαίτερα στενά εδώ. Ο Chris Shelton, καθηγητής πολιτικής οικονομίας, επισημαίνει ότι η πολιτική διαφήμιση αυξάνει τη συμμετοχή των ψηφοφόρων μεταξύ των υποστηρικτών, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει αρνητικές αντιδράσεις εάν η διαφήμιση δεν είναι σωστά προσαρμοσμένη. «Αν η διαφήμιση δεν είναι καλά στοχευμένη, είναι πιο πιθανό να κινητοποιήσει τους αντιπάλους», προειδοποιεί ο Shelton.

Αν και ο Χάρις έχει τρέξει πάνω από 300 διαφορετικές διαφημίσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όπως το Facebook, η πλειονότητα των διαφημιστικών δολαρίων εξακολουθεί να είναι συνδεδεμένη με τα παραδοσιακά μέσα. Εδώ παίζει ρόλο η σχέση με μεγαλύτερους, πιο σταθερούς ψηφοφόρους. Ένα άλλο πραγματικό παράδειγμα είναι ο Tim Anzelone από το Πίτσμπουργκ, ο οποίος έκλεισε στρατηγικά τις διαφημίσεις σε ένα πάρτι μετάδοσης NFL για να αποφύγει τη σύγκρουση μεταξύ των καλεσμένων του. «Η διαφήμιση δεν με επηρεάζει», λέει, προσθέτοντας ότι είναι τεράστια σπατάλη χρημάτων.

Η πολιτική διαφήμιση στις Ηνωμένες Πολιτείες παραμένει ένα φαινόμενο που προσελκύει την προσοχή λόγω των υψηλών διακυβεύσεων και του ενδιαφέροντος των ψηφοφόρων. Ενώ ορισμένοι ψηφοφόροι είναι απογοητευμένοι από την πλημμύρα διαφημίσεων, για άλλους θα μπορούσε να είναι πραγματικά κρίσιμο. Η χρήση στοχευμένων διαφημιστικών στρατηγικών είναι πιθανό να αυξηθεί στο μέλλον, αλλά αυτό θα μπορούσε να πολώσει περαιτέρω το πολιτικό τοπίο.

Το πώς θα εξελιχθούν τελικά οι εκλογές και αν οι πολυάριθμες διαφημιστικές προσπάθειες θα είναι σημαντικές μένει να φανεί. Σε κάθε περίπτωση, οι ψηφοφόροι έρχονται περισσότερο από ποτέ αντιμέτωποι με το ερώτημα πόσο επηρεάζονται από την πολιτική και σε ποιο βαθμό η διαφήμιση ενισχύει ή υπονομεύει τις προηγούμενες πεποιθήσεις τους. Οι εξελίξεις στην Πενσυλβάνια είναι ιδιαίτερα σημαντικές για να παρακολουθήσετε εδώ, καθώς δημοσιεύματα όπως π.χ www.bbc.com έχουν ήδη εξετάσει διάφορους παράγοντες που επηρεάζουν τις αποφάσεις ψηφοφορίας αυτής της κρίσιμης βάσης ψηφοφόρων.