Sjokoladeprissjokk: søtsaker blir små og dyre!

Sjokoladeprissjokk: søtsaker blir små og dyre!

Sjokoladeprisene stiger på grunn av rekordhøye kakaopriser på det globale markedet, og forbrukerne står overfor realiteten at for hver euro får de en tredjedel mindre sjokolade enn de fikk for fem år siden. Ifølge den amerikanske investeringsbanken JPMorgan står industrien overfor en mulig inflasjonsbølge, som allerede tynger søtsakenes popularitet. Spesielt Lindts «Gold Bunny» koster over 4 euro for første gang, mens barer i gjennomsnitt har blitt nesten en tredjedel dyrere, noe som har sterk innflytelse på forbrukernes kjøpsbeslutninger. Ritter Sports Alpine melkevariant er nå tilgjengelig til en pris på 1,89 euro i stedet for 1,49 euro, og Milka-merket ble kåret til «månedens humbugpakke» etter at baren krympet fra 100 til 90 gram mens prisen steg fra 1,49 til 1,99 euro. Denne utviklingen kommer i sammenheng med et markedsskifte forårsaket av klimaendringer og dårlig forvaltning i de viktigste kakaodyrkende regionene. Eksperter spår at dagene med billig kakao er over.

I Vest-Afrika, den viktigste kakaodyrkingsregionen, har avlingene gått kraftig ned som følge av ekstreme værhendelser og klimatiske endringer. Kakaoproduksjonen i Ghana kollapset med nesten halvparten i 2024, noe som resulterte i den verste høsten på to tiår. Prisen på et tonn kakao steg til opptil 12.000 euro, som er seks ganger dyrere enn for noen år siden. Kakaobønder som Samuel Davor rapporterer om alvorlige avlingstap og økonomiske vanskeligheter. De mottar også bare 9 prosent av supermarkedsprisene, noe som betyr at de ofte tjener mindre enn halvparten av det de trenger for å overleve. Ghanas kakaomyndighet kjøper bønner for rundt 3000 euro per tonn, mens markedsprisen er betydelig høyere.

Bærekraft og markedstilpasninger

Økende usikkerhet i kakaomarkedet fører til at bedrifter i økende grad investerer i bærekraftsprogrammer for å øke avlingene og redusere avskogingen. EUs avskogingsforordning begrenser nyplanting i nye dyrkingsområder, noe som ytterligere belaster produksjonskapasiteten. Samtidig etterlyser Oxfam høyere direktebetalinger fra produsenter og supermarkeder til kakaobønder for å forbedre levekårene deres. I Tyskland kommer rundt 80 prosent av kakaoen fra Elfenbenskysten og Ghana, noe som illustrerer avhengigheten av disse regionene.

Globalt stiger prisen på kakao, fremhevet i industrien med en økning på 67,55 prosent i gjennomsnittsprisen, forsterket av El Niño-fenomenet. På grunn av levekostnadskrisen ser forbrukere i økende grad etter sunnere, mer bærekraftige alternativer og krever åpenhet i forsyningskjeden. Bedrifter er pålagt å ikke bare kommunisere prisøkninger transparent, men også tilby ernæringsforbedringer og nye produktvarianter. En økende trend er utviklingen av "kakaofri" sjokolade, som bruker ingredienser som johannesbrød, havre og solsikkefrø, som svar på økende etterspørsel etter sunnere alternativer.

Oppsummert står sjokoladeprodusenter, spesielt i Tyskland, overfor en nedgang i salget. Salget av sjokoladeplater falt med 10 prosent, mens salget av sjokolade falt med 20 prosent. Dette reflekterer endrede forbrukerpreferanser og utfordringene som følge av økende kostnader og økende krav til bærekraftig produksjonspraksis. I tillegg går kakaoindustrien videre gjennom innovative tilnærminger for å møte utfordringene med klimaendringer og etterspørselen etter sunnere tilbud. Selskaper som California Cultured omfavner cellulært landbruk ettersom praksisen med agroforestry får gjennomslag. Det pågår også forskning på fermenteringsteknologi for å gjenskape smaken og teksturen til tradisjonell sjokolade.