Im katalanischen Malaga spitzt sich das sportliche Geschehen für Tennislegende Rafael Nadal zu: Der 38-Jährige bereitet sich auf seinen Abschied aus dem Profisport vor und möchte diesen mit einem besonderen Erfolg krönen. Beim Davis Cup, einem der höchsten Wettbewerbe im Tennis, hat Nadal die Chance, zum sechsten Mal mit der spanischen Mannschaft zu triumphieren. In seiner Heimatstadt wird er möglicherweise auch gegen das deutsche Team antreten.
Die Reise zur Schlussetappe seiner Karriere beginnt am 19. November. Im Viertelfinale des Davis Cups werden Nadal und sein Teamkollege Carlos Alcaraz, der als Weltranglisten-Zweiter gilt, auf die Niederlande treffen. Das Match findet im Palacio Deportes Martín Carpena statt, einer Halle, die für ihre lebhafte Atmosphäre bekannt ist. Sollte Spanien siegreich sein, würde Nadal in einem möglichen Halbfinale auf Deutschland treffen - vorausgesetzt, die deutschen Spieler setzen sich zuvor gegen Kanada durch.
Ein Rückblick auf 20 Jahre Davis Cup
Die Bedeutung dieses Moments ist für Nadal enorm, da er im November 2004 seine ersten Erfolge im Davis Cup feierte. Damals, vor genau 20 Jahren, gewann er seinen ersten Matchpunkt beim Finale in Sevilla, wo Spanien die USA mit 3:2 besiegte. Der junge Nadal, erst 18 Jahre alt, trug mit seinem gewonnenen Spiel gegen Andy Roddick entscheidend zum Gesamtsieg bei.
Die Erinnerungen daran sind wahrscheinlich bittersüß, besonders wenn man bedenkt, dass Nadal in seiner Karriere bereits vier weitere Titel im Davis Cup gewinnen konnte: 2008, 2009, 2011 und 2019. Diese Erfolge haben ihn nicht nur sportlich geprägt, sondern auch seine Liebe zum Davis Cup vertieft. „Ich denke, der Kreis schließt sich“, sagte er über seinen bevorstehenden Auftritt.
Ob Nadal tatsächlich als Einzelspieler antreten kann, bleibt jedoch ungewiss. Es wird spekuliert, dass seine körperliche Verfassung ihn möglicherweise dazu zwingt, nur im Doppel zu spielen. Diese Aufstellungen werden erst kurz vor Spielbeginn veröffentlicht, was sowohl für die Athleten als auch die Fans ein gewisses Maß an Spannung mit sich bringt.
Vor seinem Davis-Cup-Auftritt wird Nadal an einem weiteren bedeutenden Event teilnehmen. Vom 16. bis 19. November ist er beim kontroversen Showevent „Six Kings Slams“ in Saudi-Arabien angekündigt. Dort wird er sich mit weiteren Tennisgrößen wie Novak Djokovic, Jannik Sinner, Daniil Medvedev und Holger Rune messen. Diese Kombination aus Wettbewerben stellt sicher, dass Nadal sich in den letzten Zügen seiner Karriere noch einmal auf der großen Bühne präsentiert.
Nicht zuletzt ist sein Ziel klar: Am 24. November könnte er im Endspiel des prestigeträchtigen Wettbewerbs stehen und würde sich das "hässlichste Salatgeschirr" - wie der Davis-Cup-Pokal genannt wird - wünschen, um seine Karriere gebührend abzuschließen. Das Publikum in Malaga erwartet einen emotionalen Abschied eines der größten Tennisspieler aller Zeiten. Weitere Informationen zu Nadals letztem Turnier und seinen einzigartigen Leistungen im Davis Cup finden sich hier.
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