Nachtmerrie over gegevensbescherming op WhatsApp: zo bescherm ik mijn gegevens!

Nachtmerrie over gegevensbescherming op WhatsApp: zo bescherm ik mijn gegevens!

Het gebruik van WhatsApp is voor miljoenen mensen in Duitsland een vanzelfsprekendheid, maar een wijdverbreide functie brengt onverwachte gevaren met zich mee. Bij het delen van links genereert de populaire messenger-app automatisch een linkvoorbeeld bestaande uit een afbeelding en een kop. Dit gebeurt zonder dat de gebruiker de website actief bezoekt, waardoor er ongewenste gegevens worden doorgegeven, bijvoorbeeld van nieuwsportals Kwik En Giessener Anzeiger gerapporteerd. Wanneer dit voorbeeld wordt gemaakt, wordt op de achtergrond een zogenaamd GET-verzoek naar de gekoppelde website verzonden. Gegevens zoals het IP-adres van de gebruiker, de WhatsApp-versie en het besturingssysteem worden verzonden.

Gegevensbeschermingsrisico vanwege linkvoorbeeld

Deze informatie kan cybercriminelen waardevolle aanwijzingen geven over iemands locatie en internetprovider. Een consumentenportaal wees erop dat ondanks de end-to-end-versleuteling van sms-berichten en oproepen door WhatsApp, gegevens ook kunnen worden gedeeld tijdens linkvoorbeelden, waar sommige gebruikers voorzichtiger naar zouden moeten kijken. Experts adviseren daarom om deze functie in de instellingen onder ‘Gegevensbescherming’ te deactiveren om uw eigen IP-adres en dus persoonlijke gegevens te beschermen.

Linkvoorbeelden worden door veel WhatsApp-gebruikers nuttig gevonden, maar er zit een verborgen prijs aan: het verzenden van informatie kan tot een verhoogd risico leiden, vooral als gebruikers niet weten welke gegevens ze vrijgeven. Ondanks de relatieve veiligheid van persoonlijke chats blijft WhatsApp bekritiseerd door consumentenadviescentra, die wijzen op de mogelijke zorgen over gegevensbescherming die met de app gepaard gaan. Gebruikers moeten daarom zorgvuldig overwegen welke functies ze actief gebruiken en welke ze moeten deactiveren om hun persoonlijke gegevens te beschermen.