In Syrien beginnen die Menschen, Massengräber im ganzen Land zu entdecken, was das Ausmaß der Gräueltaten beleuchtet, die während der brutalen Herrschaft des gestürzten Diktators Bashar al-Assad begangen wurden. Mehr als zwei Wochen nach Assads Flucht aus Syrien und dem Zusammenbruch seines Regimes haben zahlreiche syrische Familien noch keine Antworten auf die Frage, was mit ihren Angehörigen nach ihrer Inhaftierung durch Assads Geheimpolizei geschehen ist.
Massengräber und ihre Entdeckung
Laut Mouaz Moustafa, dem Exekutivdirektor der in den USA ansässigen Syrian Emergency Task Force (SETF), einer Anti-Assad-Organisation, könnten Hunderte Tausende von Leichnamen von Menschen, die vom Assad-Regime “zu Tode gefoltert” wurden, in einem Massengrab östlich von Damaskus begraben sein. Nach Jahren des Engagements zur Aufdeckung von Massengräbern konnte Moustafa nun endlich nach dem Fall Assads verdächtige Orte besuchen.
Details zu den Massengräbern
Der mutmaßliche Massengrabstandort in der Stadt Qutayfah, etwa 45 Kilometer von Damaskus entfernt, wird durch Gräben gekennzeichnet, die 6-7 Meter tief, 3-4 Meter breit und 50-150 Meter lang sind, so die SETF. Moustafa berichtete, dass Bestatter, die an diesem Standort arbeiteten, ihm mitgeteilt hätten, dass “vier Lastwagen, jeder mit über 150 Leichnamen beladen, zweimal pro Woche von 2012 bis 2018 kamen.” Das würde Hunderte Tausende von Leichnamen ergeben.
Berichte über Folter und Zwangsbestattungen
„Der Fahrer des Bagger-Exkavators beschrieb, wie Geheimdienstbeamte die Arbeiter zwangen, den Bagger zu benutzen, um die Leichname zu glätten und zu komprimieren, damit sie leichter begraben werden konnten, bevor die nächste Reihe oder der nächste Graben gegraben wurden“, sagte Moustafa. Am Montag wurden Berichte über mehr als 20 Leichname in einem Massengrab nördlich von Izraa in der Provinz Daraa im Süden Syriens bekannt.
Videos der Nachrichtenagentur Agence France-Presse zeigen Männer, die graben und Knochen aus dem Erdreich ziehen. Ein weiteres Video zeigt zwei Reihen mit abgedeckten Leichnamen, die auf dem Boden liegen, während ein Bagger sanft versucht, die oberste Erdschicht zu entfernen.
Vermisste Personen und ihre Familien
Etwa 150.000 Menschen in Syrien gelten als vermisst, die meisten von ihnen wurden vom Assad-Regime oder seinen Verbündeten entführt oder inhaftiert, berichtet die Internationale Kommission für Vermisste Personen (ICMP). Dies Zahl kann von CNN nicht unabhängig verifiziert werden.
Zeugenaussagen über Massengräber
Im Jahr 2020 berichtete ein Mann, bekannt als “der Totengräber”, vor deutschen Gerichten, dass er vom Assad-Regime rekrutiert wurde, um Hunderte von Leichnamen in Massengräbern zu beerdigen. Laut der ICMP waren die Leichname Syrer aus verschiedenen Haftanstalten. Der Zeuge erklärte, dass er zusammen mit anderen mehrere Lastwagen eskortierte, „die mit 300 bis 700 Leichnamen beladen waren, die viermal pro Woche in die Massengräber in Qatayfah nördlich von Damaskus und al-Najha im Süden gebracht wurden.“ Die Leichname konnten nur anhand der auf ihren Brüsten oder Stirnen eingravierten Zahlen identifiziert werden und wiesen schwere Anzeichen von Folter und Verstümmelung auf.
Schritte zur Identifizierung und Gerechtigkeit
Moustafa von der SETF ist sich mindestens acht Massengrabstandorten in Syrien bewusst und fordert internationale Experten auf, ins Land zu kommen, um bei der Exhumierung und Identifizierung von Leichnamen zu helfen. Jenifer Fenton, die Sprecherin des UN-Sondergesandten für Syrien, betonte kürzlich, dass die Dokumentation zu Haftorten und Massengräbern „gesichert werden muss, um den Familien bei ihrer Suche nach Gerechtigkeit und Verantwortung zu helfen.“
„Wir müssen die Zählung der Vermissten priorisieren und sicherstellen, dass die Familien die Klarheit und Anerkennung erhalten, die sie verzweifelt benötigen“, sagte sie in einem Pressegespräch.
Familiengeschichten und Trauer
Ein Familienmitglied, Hazem Dakel aus Idlib, der jetzt in Schweden lebt, erzählte von seinem Onkel Najeeb, der 2012 verhaftet wurde und dessen Tod später von der Familie bestätigt wurde. Seinen Bruder Amer nahm das Regime im darauffolgenden Jahr fest. Ehemalige Häftlinge aus dem berüchtigten Gefängnis Saydnaya bei Damaskus berichteten, dass Amer Mitte April 2015 dort verschwunden sei, nachdem er gefoltert worden war. Das Regime hat seinen Tod jedoch nie anerkannt. Die Familie ist sich nun “sicher”, dass Amer unter Folter in Saydnaya gestorben ist, schrieb Dakel auf Facebook.
Inmitten der Feierlichkeiten über den Sturz Assads gibt es auch großes Leid unter den Familien der Vermissten. “Sie trauern um ihre Kinder”, sagte Dakel. “Ja, das Regime ist nach Widerstand und Kampf gefallen, aber es gab Trauer – wie, wo sind unsere Kinder?”
Eyad Kourdi und Raja Razek haben zu diesem Bericht beigetragen.
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