Ευλογία αλόγων στον Άγιο Στέφανο: Η παράδοση συναντά την πίστη την ημέρα του Αγίου Στεφάνου

Στις 26 Δεκεμβρίου, όχι μόνο γιορτάζεται ο Άγιος Στέφανος στο κάτω Gailtal, αλλά διατηρείται ζωντανή και μια παράδοση αιώνων: η βόλτα με το Stefani. Την ημέρα αυτή, πολλοί ιδιοκτήτες αλόγων πηγαίνουν τα ζώα τους στην τοπική ενοριακή εκκλησία για να λάβουν μια ειδική ευλογία. Αυτή η παράδοση έχει τις ρίζες της στο έθιμο της ευλογίας των αλόγων, που παλαιότερα είχε μεγάλη σημασία στο εμπόριο αλατιού. Πως ORF Καρινθίας αναφέρθηκε ότι τα άλογα ήταν απαραίτητοι σύντροφοι για τα μουλάρια που ταξίδευαν στην Ευρώπη με το αλάτι τους και άλλα αγαθά.

Το επίκεντρο δεν είναι μόνο στα άλογα, αλλά και στα έθιμα που περιβάλλουν τον στρατό των αλυκών. Η ιστορικός Heidi Rogy εξήγησε ότι οι συσκευαστές χρησιμοποίησαν επίσης αθέμιτα μέσα για να έχουν επιτυχία στις εμπορικές επιχειρήσεις. Το εμπόριο αλατιού, που έκανε το Grauenau πόλη το 1376, χαρακτηρίστηκε από σημαντικούς εμπορικούς δρόμους όπως το Goldener Steig. Αυτές οι διαδρομές περνούσαν από σημαντικά εμπορικά κέντρα και τροφοδοτούσαν τις ανταλλαγές μεταξύ Βαυαρίας και Βοημίας. Σήμερα μαρτυρεί Guldenstrasse στο Grafenau υπάρχουν ακόμη αναφορές για αυτές τις ιστορικές συνδέσεις.

Παραδόσεις του εμπορίου αλατιού

Η ευλογία του αλόγου σήμερα συνδέεται με την ευχή για ευτυχία και υγεία για τα ζώα. Τα έθιμα που μπορούν να τηρηθούν σε πολλές κοινότητες στην Καρινθία είναι απόηχος της σημασίας του αλόγου στη ζωή των χρήσιμων αλυκών. Την ημέρα του Αγίου Στεφάνου, οι ιδιοκτήτες γεμίζουν τα ζώα τους με το καθαγιασμένο αλάτι για να τα προστατεύσουν από την κακοτυχία, όπως εξήγησε ο Rogy. Αυτοί οι εορτασμοί τιμούν μια εποχή που το εμπόριο αλατιού όχι μόνο διαμόρφωσε τη ζωή πολλών ανθρώπων, αλλά ήταν επίσης στενά συνδεδεμένο με την ταυτότητα της περιοχής.