Bf 110: Augsburgi vastus õhulahingu väljakutsele!

Bf 110: Augsburgi vastus õhulahingu väljakutsele!

12. mail 1936. aastal asus Augsburg-Haunstettenis julge katsepiloot dr Hermann Wurster esimest korda revolutsioonilise Messerschmitt Bf 110 V1 (D-AHOA) rajale. See kahemootoriline hävitaja, mis oli kavandatud kaugmaahävitajaks, tõusis õhku ja võttis vastu väljakutse kaitsta Luftwaffe pommitajate koosseisusid. Kuid disain polnud veel täiuslik: topelt vertikaalsed stabilisaatorid olid nurgelised ja kere nüri nina tekitas küsimusi selle sobivuse kohta õhuvõitluseks. Kas see suur lennuk suudaks manööverdusvõimelisemate pealtkuulajate vastu vastu pidada? Ekspertide seas valitses suur skeptitsism, samal ajal kui Hermann Göring oli Bf 110-le toetunud alates 1934. aastast.

Bf 110 astus ägedasse konkurentsi Focke-Wulfi ja Henscheli mudelitega. Kui Focke-Wulfi Fw 57 võeti ülekaalu ja kehvade lennuomaduste tõttu kiiresti laualt maha, siis Henscheli Hs 124 ei suutnud samuti veenda. Bf 110-st sai Luftwaffe lootusemajakas. Uuenduslike kergkonstruktsioonimeetodite ja ajaproovile vastu pidanud aerodünaamiliselt hästi läbimõeldud disainiga Bf 110 sai hävitajaüksuste esimeseks valikuks. Esimesed seeriaversioonid, A-0, olid varustatud Junkers Jumo 210 mootoriga, mis aga ei andnud soovitud kiirust. Hiljem tuli võimsam B-seeria, mis saavutas juba 480 km/h, kuid jäi siiski ootustele alla.

Tehnilised arengud ja väljakutsed

Bf 110 läbis arvukalt tehnilisi uuendusi, eelkõige uue DB 601A mootoriga, mis tõstis tippkiiruse 530 km/h-ni. Vaatamata nendele täiustustele osutus Bf 110 õhuvõitluses Briti Spitfire'i ja Hurricane'i vastu kehvemaks. Alates 1940. aasta suvest muutusid kaotused murettekitavaks ja Reichi lennundusministeerium plaanis Bf 110 tootmise lõpetada. Pärast Me 210 riket aga tootmine jätkus ja Bf 110 jäi sõja lõpuni asendamatuks.

Bf 110 kohanemisvõime oli tähelepanuväärne: see ei toiminud mitte ainult hävitajana, vaid ka hävitaja-pommitajana ja ööhävitajana. 1942. aastal tootmisse jõudnud G-seeriaga muudeti Bf 110 öiste hävitajate missioonide jaoks ja varustati uusima tehnoloogiaga. Vaatamata kõikidele väljakutsetele ja teiste mudelite konkurentsile jäi Bf 110 asendamatuks lennukiks, mille koguarvuks hinnatakse üle 6000 eksemplari. Nende mitmekülgsus ja vastupidavus tegid neist lennuajaloo legendaarse osa.