Ein außergewöhnliches Abenteuer steht dem Basketballteam ratiopharm Ulm bevor. Die Mannschaft hat die Möglichkeit, sich auf internationaler Bühne zu beweisen, während sie sich auf eine extrem anspruchsvolle Reise begibt. In nur 16 Tagen müssen die Spieler über 25.000 Kilometer zurücklegen, was die einen Mammut-Ausflug im vollsten Sinne des Wortes bedeutet.
Am 16. Oktober werden die Ulmer in Portland ein Freundschaftsspiel gegen die Portland Trail Blazers bestreiten. Diese Einladung von der NBA ist nicht nur ein Zeichen für den wachsenden Ruhm des Clubs, sondern auch eine Folge des beeindruckenden Nachwuchskonzepts. Gleich zwei Spieler, Juan Nunez und Pacome Dadiet, haben es in diesem Jahr sogar in den NBA-Draft geschafft und wurden von San Antonio bzw. den New York Knicks ausgewählt.
Vorbereitungen und Spiele
Bevor es jedoch nach Amerika geht, stehen für die Ulmer einige weitere Spiele auf dem Programm. Der Auftakt erfolgt im Eurocup mit einem Spiel gegen einen Gegner aus Vilnius in Litauen. Anschließend müssen sie sich in der heimischen BBL gegen Bamberg behaupten, wo sie ihren ehemaligen Coach Anton Gavel wiedersehen werden. Nach dieser Herausforderung folgt ein weiterer Eurocup-Auftritt in Istanbul, bevor die Reise nach Seattle beginnt.
Während der langen Flugreise haben die Spieler nicht wirklich Gelegenheit, sich zu entspannen. Die Reise mit Turkish Airlines wird weitestgehend in der Economy-Klasse erfolgen, ohne luxuriöse Optionen wie Economy Plus oder sogar Business Class. Um ein wenig mehr Beinfreiheit zu haben, haben die großen Spieler jedoch Plätze am Notausgang bekommen. Dies ist besonders wichtig bei einer Flugzeit von über 12 Stunden, bevor es dann per Bus noch weitere 2,5 Stunden zum Ziel in Portland geht.
Neben der Herausforderung der Reise steht auch das Spiel selbst im Mittelpunkt, auf das sich die Mannschaft intensiv vorbereitet. Ein Spiel gegen die Trail Blazers ist für die Spieler eine große Ehre und eine einmalige Gelegenheit, sich in der NBA zu präsentieren.
Während der Rückreise dürfen die Spieler etwas luxuriöser reisen. Die Rückflüge mit Delta Airlines bieten Platz in der Premium Economy, wo die Sitze mehr Platz bieten und angenehmer für die müden Athleten sind. Von Hamburg geht es weiter nach Oldenburg, wo die Ulmer am 19. Oktober wieder in der Easycredit BBL antreten werden.
Obwohl die körperliche Belastung enorm ist, bringt diese Reise für das Team auch unvergessliche Erfahrungen mit sich. Die Herausforderung der Spiele, ge coupled with der langen Reisen, ist für jeden Spieler eine wertvolle Zeit, die sie in ihren Karrieren nicht vergessen werden.
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