Texas wordt een zwaargewicht op het gebied van zonne-energie: record voor hernieuwbare energie!

Texas wordt een zwaargewicht op het gebied van zonne-energie: record voor hernieuwbare energie!

Texas heeft opmerkelijke vooruitgang geboekt op het gebied van hernieuwbare energie. In 2023 installeerde de staat meer zonne-energie en batterijopslag dan welke andere energiebron dan ook. Dit blijkt duidelijk uit recente cijfers van de Federal Reserve Bank of Dallas, waaruit blijkt dat Texas in 2023 ruim 1.500 megawatt (MW) aan nieuwe batterijopslagcapaciteit heeft toegevoegd. In 2024 was dit aantal gestegen tot 4.374 MW. Zonne-energie kende ook een indrukwekkende stijging, van 4.570 MW in 2023 tot bijna 9.700 MW in 2024. De gemiddelde zonneproductie bereikte ongeveer 17.000 MW tussen 11.00 uur en 14.00 uur. periode in de zomer van 2024, vergeleken met 12.000 MW in 2023.

Vooral de vooruitgang op het gebied van batterijopslag is indrukwekkend. Deze leverden ’s avonds, tussen 18.00 uur, gemiddeld 714 MW. en 21.00 uur - een aanzienlijke stijging vergeleken met de 238 MW van het voorgaande jaar. Op dagen met recordwarmte, zoals 20 augustus, zou het batterijvermogen zelfs 3.927 MW kunnen bereiken. Deze ontwikkeling is het bewijs van de voortdurende integratie van hernieuwbare energie in het elektriciteitsnet van Texas, dat wordt beheerd door de Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) en stroom levert aan meer dan 27 miljoen consumenten.

Stabiel elektriciteitsnet zonder energieaantrekkingskracht

Opvallend aan de laatste ontwikkelingen is dat er in de zomer van 2024 geen energieoproepen nodig waren om elektriciteit te besparen. Dit in tegenstelling tot elf oproepen in de zomer van 2023, die de uitdagingen van het voorgaande jaar duidelijk weerspiegelden. Tussen januari en april 2025 werd nog eens 563 MW aan nieuwe batterijopslagcapaciteit toegevoegd, wat betekent dat Texas nu 8.461 MW geïnstalleerde batterijopslagcapaciteit en 12.780 MWh aan energieopslag heeft. Tegen eind 2025 is nog eens 3 GW aan batterijopslag gepland, wat een verder teken van groei in deze sector betekent.

Ervaringen in het buitenland laten zien hoe belangrijk batterijopslag is voor het voldoen aan de vraag en de stabiliteit van het netwerk. Volgens een analyse van Statista is energieopslag cruciaal voor de integratie van hernieuwbare energiebronnen in de energievoorziening. Ze helpen energiefluctuaties glad te strijken, vooral tijdens perioden van onvoldoende productie uit wind- en zonne-energie, ook wel donkere doldrums genoemd.

Innovaties in batterijopslagtechnologie

De belangrijke rol van batterijopslag komt ook duidelijk naar voren in projecten van grotere bedrijven zoals RWE. RWE heeft drie grote opslagsystemen in Texas en Arizona in gebruik genomen met een totaal vermogen van 190 MW. Deze opslagsystemen kunnen 361 megawattuur elektriciteit opslaan en de geïnstalleerde opslagcapaciteit van RWE in de VS vergroten tot 512 MW. Bijkomende projecten met een totaal vermogen van 770 MW zijn al in aanbouw.

Slim gekoppelde systemen, zoals het grootste nieuwe Bright Arrow-systeem met een capaciteit van 100 MW, gekoppeld aan een zonnepark van 300 MW, zullen overtollige zonne-energie kunnen opslaan en later aan het elektriciteitsnet kunnen terugleveren. Een voorbeeld van deze moderne benadering van duurzame energieopslag wordt ook gedemonstreerd door de Big Star-faciliteit, die een energievoorziening van 80 MW levert.

Technologie voor energieopslag wordt steeds belangrijker naarmate het aandeel hernieuwbare energie in de elektriciteitsopwekking toeneemt. Zonder efficiënte opslagmogelijkheden kunnen de gewenste vernieuwingsdoelstellingen van een duurzame energievoorziening in gevaar komen. De ontwikkelingen in Texas zijn daarom niet alleen regionaal belangrijk, maar vertegenwoordigen ook vooruitgang in de mondiale transformatie naar hernieuwbare energiebronnen.