Nigel Farage wil asielzoekers het land uitzetten – kan dat?

Nigel Farage wil asielzoekers het land uitzetten – kan dat?

De leider van populistisch rechts in Groot-Brittannië heeft gezworen honderdduizenden asielzoekers te deporteren en het land terug te trekken uit internationale mensenrechtenverdragen. Maar experts betwijfelen of de plannen van Nigel Farage – aangeprezen als de meest radicale immigratiehervorming in de moderne Britse politiek – ooit kunnen worden uitgevoerd.

Farage's radicale immigratieplannen

Farage, wiens Hervormingspartij momenteel voorop loopt in de nationale peilingen ondanks dat hij slechts vier zetels in het parlement heeft, zei dat een regering die hij leidde zich zou terugtrekken uit het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens en de Human Rights Act zou intrekken om een ​​stroom mensen naar het land te keren die volgens hem de nationale veiligheid bedreigde. “De stemming in het land over deze kwestie varieert tussen totale wanhoop en groeiende woede”, zei Farage op een persconferentie. “Het is een invasie als deze jonge mannen illegaal ons land binnenkomen.”

Kritiek op de voorstellen

Mensenrechtenactivisten en advocaten hebben zowel de ethiek als de haalbaarheid van de voorstellen van Farage bekritiseerd. Immigratie is een dominante kwestie geworden voor de Britse kiezers en heeft in de recente peilingen de economie overtroffen als belangrijkste kwestie. In 2024 ontving Groot-Brittannië een recordaantal van 108.100 asielaanvragen, een stijging van 20% ten opzichte van het jaar daarvoor. Uit overheidsstatistieken blijkt dat dit jaar al ruim 28.000 mensen vanuit Frankrijk het Engelse Kanaal in kleine boten zijn overgestoken, een stijging van 46% vergeleken met dezelfde tijd in 2024.

“Operatie Herstel van Rechtvaardigheid”

Als reactie daarop roept het conceptbeleid van Reform, genaamd ‘Operatie Herstel van Justitie’, op tot de bouw van detentiecentra op militaire terreinen die plaats bieden aan maximaal 24.000 mensen tegelijk – een benchmark die Reform zegt zou jaarlijks 288.000 deportaties mogelijk maken. Dinsdag suggereerde de partij ook dat tijdens de eerste parlementaire zitting van een hervormingsregering tot 600.000 asielzoekers zouden kunnen worden gedeporteerd.

Juridische en morele zorgen

Maar de plannen van Farage lijken in strijd te zijn met de bestaande wetgeving. Laura Smith, algemeen adviseur van de Joint Council for the Welfare of Immigrants, zei tegen CNN: “Dit is simpelweg niets meer dan een gevaarlijke fantasie. Afgezien van het feit dat het moreel weerzinwekkend is om mensen naar landen te sturen waar ze het risico lopen te worden gemarteld en gedood, zou het een vergissing zijn om te geloven dat de regering dit niet kan doen vanwege internationale juridische verdragen.”

Roberta Haslam, partner bij Bindmans LLP, zei dat het plan van Farage “oneconomisch” was: “De kosten van het deporteren van honderdduizenden mensen zouden astronomisch zijn.” Ze wees op het mislukte plan van de vorige Britse regering om asielzoekers naar Rwanda te sturen, dat in 2023 unaniem onwettig werd verklaard door het Hooggerechtshof van het land.

Uitdagingen en internationale afspraken

Volgens de bestaande Britse wetgeving is het binnenkomen van het land zonder visum of voorafgaande toestemming een strafbaar feit waarop maximaal vier jaar gevangenisstraf staat. Internationale overeenkomsten beschermen echter iedereen die bij aankomst onmiddellijk asiel aanvraagt. Dergelijke personen kunnen niet worden vervolgd zolang hun zaak aanhangig is, en als hun aanvraag succesvol is, kunnen zij niet worden bestraft voor de manier waarop zij het land zijn binnengekomen. In de praktijk is het binnenkomen per kleine boot alleen illegaal als er geen asielaanvraag wordt ingediend of als deze aanvraag uiteindelijk wordt afgewezen.

Mogelijke gevolgen en publieke reactie

De plannen van Farage zouden veel verder gaan dan de mislukte repatriëringsstrategie van de Conservatieven. Zia Yusuf, hoofd efficiëntie van de Hervormingspartij, vertelde in het Today-programma van BBC Radio 4 dat een hervormingsregering zelfs zou overwegen geld aan te bieden aan het Taliban-regime in Afghanistan om de terugkeer te accepteren van migranten die illegaal Groot-Brittannië zijn binnengekomen: "We hebben een budget van £ 2 miljard om aanbiedingen aan landen te doen."

Farage waarschuwde dinsdag dat “zonder actie” op het gebied van immigratie de woede in het land zou toenemen. Maar toen hem werd gevraagd welke luchtmachtbasis deporteerbare vluchten zou kunnen afhandelen – een belangrijk onderdeel van het plan – kon hij geen enkele locatie noemen.

Kolbassia Haoussou, directeur van de Britse liefdadigheidsinstelling Freedom from Torture, waarschuwde dat plannen om mensen te deporteren naar landen waar ze het risico lopen gemarteld te worden, ook in strijd zijn met de morele code van de Britten. “Dat is niet wie wij zijn als land”, legde hij uit. “Eeuwenlang is Groot-Brittannië een leidende stem geweest tegen marteling en heeft het geholpen bij het vormgeven van de internationale wetten die Reform nu probeert te vernietigen. Als Groot-Brittannië deze erfenis zou opgeven, zou het een geschenk zijn voor repressieve regeringen over de hele wereld en zou het een van de duidelijkste morele lijnen van de mensheid ondermijnen.”