Avslöjar en knarkungas lyxiga gömställe i Ecuador

Avslöjar en knarkungas lyxiga gömställe i Ecuador

De ecuadorianska säkerhetsstyrkorna har på ett imponerande sätt fångat landets mest eftersökta man, knarkkungen Adolfo "Fito" Macias, fångad. Detta hände mer än ett år efter att han vågade Prison break, vilket fick den ecuadorianske presidenten att utlysa en intern väpnad konflikt för att slå ner på landets mest våldsamma gäng.

Lyckad arrestering efter en lång jakt

Efter en nästan 18 månader lång jakt på ledaren för den kriminella organisationen Los Choneros fick Ecuadors säkerhetsorgan ett betydande genombrott den 25 juni. De fick information som ledde dem till en lyxig villa i Manabí-provinsen, som länge ansetts vara ett fäste för gängets narkotikaverksamhet.

Tillgång och säkerhet för villan

Myndigheterna reste omedelbart till regionen och inledde en 10-timmarsoperation för att hitta och fånga den ökända gangstern. För att skydda razzian spärrade militären och polisen av en radie på 15 kvarter så att ingen kunde komma in eller lämna platsen.

Försvarsmaktens specialstyrkor tog sig så småningom in i fastigheten för att samla in ytterligare information och ta kontroll över huset. Villan var fullt utrustad och innehöll en pool, gym, modern utrustning, spelrum och väggar som liknade marmor. Dessutom tydde byggarbetsplatsens egenskaper på att fastigheten fortfarande var under uppbyggnad.

Gömställe och arrestering

I ett område av huset upptäckte räddningstjänsten ett perfekt kamouflerat hål i marken som innehöll en bunker med dold åtkomst och luftkonditionering. "Polisen och väpnade styrkor sökte på plats med verktyg för att ta reda på var aliaset "Fito" gömde sig, säger Ecuadors inrikesminister John Reimberg.

Ett övervakningsflyg hade identifierat ett oregelbundet fält bakom huset, så myndigheterna begärde att grävmaskiner skulle användas för att lokalisera knarkkungen. "När de började gräva fick Fito panik eftersom taket på hans bunker kunde kollapsa. I samma ögonblick öppnade han luckan där militären redan befann sig och klättrade upp ur hålet där han gömde sig. Det var så vi kunde gripa honom", säger Reimberg.

Efter gripandet och förflyttningen

Soldater tryckte ner Macías till marken, riktade sina vapen mot honom och krävde att han skulle säga sitt fullständiga namn högt. "Adolfo Macías Villamar", svarade han och låg på golvet med händerna bundna. Militärfilmerna visar ögonblicket för arresteringen.

Efter operationen greps Macías tillsammans med fyra andra män som var en del av hans säkerhetsdetalj. Han fördes omedelbart till Manta Air Base och sedan till Guayaquil Air Base. Därifrån var han tvungen att åka till det maximala säkerhetsfängelset La Roca, som ligger i fängelsekomplexet Guayaquil och från vilket han rymde i januari 2024.

Framtida och möjlig leverans

En bild som senare släpptes av inrikesministeriet visar knarkbarongen inlåst i sin cell. president Daniel Noboa rapporterade att Ecuador arbetar för att utlämna honom till USA, där han åtalas för narkotika och vapen. Regeringen väntar på svar från amerikanska tjänstemän.

Macías anses vara en av Ecuadors mest ökända gangsters och är den enda överlevande grundarmedlemmen av Los Choneros. Enligt tankesmedjan Insight Crime dömdes han 2011 "för en rad brott, inklusive mord och narkotikahandel", men rymde från fängelset i februari 2013 innan han återfångades månader senare.

Lite är känt om hans liv före brottet, men under sina drygt tio år i fängelse skaffade han sig ett rykte som gängets penningtvättsexpert. Innan han rymde från fängelset 2024 planerade regeringen att överföra Macías till en högre säkerhetsanläggning. Noboas pressrepresentant rapporterade att denna nyhet troligen nådde Macías och fick honom att fly.