Asteróide 2024 YR4: Ameaça à Terra ou apenas um breve susto?

Asteróide 2024 YR4: Ameaça à Terra ou apenas um breve susto?

O asteroide recentemente descoberto 2024 YR4 está causando preocupação em todo o mundo. Os astrônomos calculam uma possibilidade pequena, mas existencial, de que ele possa atingir a Terra em 22 de dezembro de 2032. As estimativas iniciais da probabilidade de impacto eram de 1,2%, enquanto os cálculos atuais a elevaram para 2,3%. O corpo celeste de 40 a 100 metros de largura, descoberto em 27 de dezembro de 2024 com o telescópio ATLAS no Chile, pode causar destruição massiva em caso de impacto e possivelmente destruir uma cidade inteira cosmo.at relatado.

Observação atenta pela ESA

A Agência Espacial Europeia (ESA) classificou o asteróide como nível 3 na escala de Torino, o que significa que necessita de atenção especial. Se o YR4 ocorrer em 2024, a destruição poderá ser devastadora em grandes cidades como Paris, Londres ou Nova Iorque, alertou Bruce Betts, da Sociedade Planetária. A ESA intensificou as suas observações e planeia usar o Telescópio Espacial James Webb para analisar o asteroide com mais detalhes. Este telescópio pode medir a radiação infravermelha dos asteróides, ajudando a fazer estimativas mais precisas do tamanho e da órbita, para que esa.int.

A comunidade internacional também está a tomar medidas para gerir possíveis riscos. Dois grupos de resposta internacionais apoiados pela ONU, a Rede Internacional de Alerta de Asteróides (IAWN) e o Grupo Consultivo de Planeamento de Missões Espaciais (SMPAG), já estão a considerar os seus próximos passos. Os astrónomos estão actualmente encarregados de categorizar a órbita e a estrutura do asteróide e esperam poder observá-lo melhor novamente em 2028. Esta monitorização cuidadosa, bem como a declaração dramática de Eksperten de que um asteróide deste tamanho impacta a Terra a cada poucos milénios, ilustram a urgência da situação.