25 jaar na orkaan Lothar: een overlevende herinnert het zich!

25 jaar na orkaan Lothar: een overlevende herinnert het zich!

Vandaag, 25 jaar na de verwoestende orkaan Lothar, herinnert Martin Burk uit Murr zich de dag die zijn leven voor altijd veranderde. Op 26 december 1999, slechts een dag na de storm, die windsnelheden tot 150 km/u met zich meebracht, raakte Burk ernstig gewond toen een boom op hem viel en een deel van zijn schedel afsneed. “Het is een wonder dat ik het heb overleefd”, geeft de nu 62-jarige toe, die ondanks aanhoudende fysieke problemen dankbaar is dat het niet nog erger is afgelopen Stuttgartse krant gerapporteerd.

Orkaan Lothar wordt beschouwd als een van de ergste windstormen in Europa, die tussen 25 en 27 december 1999 door Frankrijk, België, Luxemburg en Duitsland trok. Aanvankelijk trof hij Bretagne en veroorzaakte vervolgens enorme schade, geschat op ruim 15 miljard euro. Lothar liet in zijn kielzog meer dan 110 mensen om het leven komen, waaronder 53 alleen al in Frankrijk. De verwoestende kracht ervan kwam voort uit een onvoorziene versterking toen de orkaan boven Parijs trok en werd geclassificeerd als een meteorologisch fenomeen dat vergelijkbaar is met een orkaan van categorie 2, zoals blijkt uit de informatie van Wikipedia kan worden gelezen.

De gevolgen van de storm

Het stormfront vernietigde naar schatting 115 tot 140 miljoen kubieke meter hout in heel Europa, inclusief het historische park van Versailles, waar in slechts twee uur tijd ruim 10.000 bomen omvielen. Naast de menselijke verliezen vormde de orkaan een enorme economische uitdaging, vooral voor de elektriciteitsvoorziening. Meer dan 3,4 miljoen klanten in Frankrijk kwamen zonder stroom te zitten toen de stormen Lothar en Martin samen de energie-infrastructuur uitdaagden, wat een van de grootste debacles in de energievoorziening in de geschiedenis van de moderne geïndustrialiseerde landen markeerde.

Naast de verwoesting veroorzaakt door Lothar, volgde kort na de eerste nog een zware storm genaamd Martin, waardoor de schade in de reeds getroffen gebieden nog groter werd. De gebeurtenissen rond de orkaan van de eeuw hebben de weerdiensten waardevolle lessen geleerd bij het voorspellen van extreme weersomstandigheden, maar de slechte voorspellingen van Lothar blijven een constant thema in meteorologische analyses.