Varför läcker japanska tjänstemän känsliga uppgifter när de är berusade?

Varför läcker japanska tjänstemän känsliga uppgifter när de är berusade?

Festnätter slutar ofta illa, särskilt för statligt anställda i Japan. De senaste åren har det hänt flera gånger att känsliga personuppgifter gått förlorade efter några öl. En sådan incident inträffade nyligen i Yokohama, där en anställd från finansministeriet gick ut med en kollega efter jobbet. Enligt det offentliga programföretaget NHK mannen hade druckit nio öl inom fem timmar. Det var inte förrän han lämnade restaurangen, klev på tunnelbanan och begav sig hemåt som han insåg att hans väska med mycket känslig information saknades.

Förlust av känslig data

Finansdepartementet avslöjade säkerhetsintrånget denna vecka och bekräftade för CNN att väskan innehöll administrativa dokument med namn, adresser och ärendesammanfattningar på 187 personer, inklusive en misstänkt som påstås vara inblandad i narkotikahandel. Den anställde fick handlingarna vid ett möte samma dag. I väskan låg även en arbetslaptop som innehöll personuppgifter om honom och hans kollegor.

Ministeriet bad offentligt om ursäkt för förlorat förtroende och lovade att hålla den anställde ansvarig. Hittills finns det rapporter som tyder på missbruk av den förlorade informationen.

Ett mönster av säkerhetsincidenter

Denna händelse är inte den första i sitt slag. 2022 förlorade ytterligare en statsanställd en USB-minne med personuppgifter för alla invånare i staden Amagasaki, som ligger nordväst om Osaka. Den anställde hade somnat på gatan efter en kväll i restaurangen och när han vaknade saknades hans väska med pinnen. USB-minnet innehöll namn, födelsedatum och adresser till 465 177 personer – hela stadens befolkning – samt känslig information som skatteuppgifter och bankuppgifter för hushåll som får offentligt bistånd.

Drickskultur och teknisk efterblivenhet

Även om dessa två incidenter är särskilt pinsamma, speglar Japan en djupt rotad dryckeskultur som ofta är kopplad till arbetskultur. Det är inte ovanligt att se grupper av anställda i kostym dricka öl sent in på natten på izakaya-barer eller kollapsa på gatan efter att ha överdrivit alkohol. Det japanska hälsoministeriet varnade för farorna med överdrivet drickande redan 2021 och kallade det ett "stort socialt problem".

Marathondryckerevent främjar affärsrelationer med kollegor och kunder och är ofta avgörande för att stänga kontrakt och knyta relationer i arbetsmiljön. Men denna dryckeskultur är också ett symptom på de brutala arbetsförhållandena i Japan, där anställda traditionellt arbetar brutala timmar under enorm press och accepterar stagnerande löner.

Föråldrad teknik och byråkrati

Även om den japanska regeringen försöker minska trycket – bland annat genom lagar för att förebygga Död av överarbete och införandet av en fyra dagars vecka för statsanställda i Tokyo – det är svårt att bryta gamla vanor. Denna dryckeskultur och den förlegade preferensen för analog teknik gör att känslig data lättare kan förloras.

De byråkratiska systemen i Japan är ökända för att vara långsamma att modernisera. Detta visar sig i en anslutning till tekniker och system som redan anses vara föråldrade i många andra delar av världen, vilket resulterar i användning av externa hårddiskar, pappersdokument och andra lätt förlorade föremål.

Ett exempel på detta lyftes fram 2018 när den dåvarande cybersäkerhetsministern uppgav att han aldrig använt en dator – ett uttalande som snabbt skapade internationella rubriker. Luckorna i modern teknik blev uppenbara under Covid-19-pandemin, eftersom statens massvaccinations- och testinsatser avslöjade ineffektiviteten hos pappersanmälningar och andra föråldrade system.

För att komma till rätta med detta har en digital byrå inrättats för att se över regeringens interna system. Den nya digitala ministern deklarerade en "Krig mot disketter"; dessa togs bort från statlig användning först 2024, långt efter att andra stora ekonomier slutat använda dem. Byrån har också riktat in sig på faxmaskiner och de traditionella stämplarna som används i stället för signaturer.