Συμπεριφορικός οικονομολόγος Ernst Fehr: Επανάσταση της οικονομίας μέσα από πειράματα!

Συμπεριφορικός οικονομολόγος Ernst Fehr: Επανάσταση της οικονομίας μέσα από πειράματα!

Ο Ernst Fehr, κορυφαίος οικονομολόγος συμπεριφοράς και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης, έδωσε μια κεντρική ομιλία στην Αυστριακή Ακαδημία Επιστημών (ÖAW) στη Βιέννη στις 16 Μαΐου 2025. Υπό τον τίτλο «Η εμπειρική και συμπεριφορική επιστήμη επανάσταση στα οικονομικά», ο Fehr συζήτησε τις θεμελιώδεις αλλαγές στον κλάδο που προέκυψαν από εμπειρική έρευνα και πειράματα. Στην ομιλία του, ο Fehr σημείωσε ότι τα τελευταία 50 χρόνια χαρακτηρίστηκαν από μια επαναστατική εξέλιξη που έγινε δυνατή από ισχυρούς υπολογιστές και σύγχρονες εμπειρικές μεθόδους. Αυτές οι εξελίξεις επιτρέπουν στους ερευνητές να δοκιμάσουν και να κατανοήσουν με ακρίβεια τις αιτιώδεις σχέσεις.

Ο Fehr, ο οποίος γεννήθηκε στις 21 Ιουνίου 1956 στο Hard, έχει κερδίσει τη φήμη μιας από τις σημαντικότερες ερευνητικές προσωπικότητες στον τομέα της συμπεριφορικής οικονομίας. Μεταξύ άλλων, ασχολείται με την πολυπλοκότητα των προϊόντων και την επιρροή τους στις αποφάσεις των καταναλωτών. Ένα ενδεικτικό παράδειγμα από την ομιλία του ήταν ένα ξενοδοχείο στις ΗΠΑ όπου οι επισκέπτες έπρεπε να πληρώσουν επιπλέον για να στρώσουν τα κρεβάτια τους. Αυτή η πρακτική όχι μόνο αυξάνει την πολυπλοκότητα αλλά και το κόστος για τους πελάτες, κάτι που μπορεί να ερμηνευθεί ως στρατηγική κίνηση από τις εταιρείες για αύξηση του «κόστους αναζήτησης».

Επιχειρηματικές στρατηγικές και πειράματα

Στην ομιλία του, ο Fehr επέκρινε τις τακτικές ορισμένων εταιρειών που σκόπιμα αυξάνουν το κόστος αναζήτησης για τους πελάτες, προκειμένου να κάνουν πιο δύσκολη τη μετάβαση σε άλλους παρόχους. Τόνισε επίσης ότι εταιρείες όπως η Google και η Amazon πραγματοποιούν καθημερινά πειράματα για να επηρεάσουν τη συμπεριφορά των πελατών. Αυτό εγείρει ερωτήματα σχετικά με τις ηθικές επιπτώσεις τέτοιων στρατηγικών.

Το έργο του επεκτείνεται επίσης στη μελέτη των ατομικών προτιμήσεων, των κοινωνικών κανόνων και των ομαδικών πολιτισμών. Ο Fehr αναλύει επίσης τις αιτιώδεις επιπτώσεις της εμπιστοσύνης και των κοινωνικών κανόνων στην οικονομική συμπεριφορά. Μια από τις πρόσφατες μελέτες του εξέτασε εάν οι επιχειρηματικές κουλτούρες ενθαρρύνουν την υπερβολική ανάληψη κινδύνων, η οποία συνέβαλε στην οικονομική κρίση του 2008.

Ο ρόλος της εμπιστοσύνης και των θεσμών

Στην έρευνά του, ο Fehr δείχνει ότι τα άτομα τείνουν να αποστρέφονται περισσότερο τους κινδύνους σε περιόδους άνθησης, γεγονός που ενισχύει τα οικονομικά στοιχεία. Αντίθετα, γίνονται πιο επιφυλακτικοί σε περιόδους κρίσης, γεγονός που οδηγεί σε πτώση της τιμής των χρηματοοικονομικών περιουσιακών στοιχείων. Σημείωσε ότι η εμπιστοσύνη ή οι θεσμικοί κανόνες από μόνοι τους δεν αρκούν για να διασφαλίσουν αποτελεσματικές οικονομικές αλληλεπιδράσεις. Αντίθετα, είναι απαραίτητες τόσο η εμπιστοσύνη όσο και οι ισχυρές θεσμικές δομές.

Ο Fehr είναι επίσης συνιδρυτής της «FehrAdvice», όπου κάνει την εμπειρική γνώση προσβάσιμη στις εταιρείες. Ωστόσο, προειδοποιεί ότι η επιστήμη συχνά δίνει έμφαση στην πίστη και όχι στα εμπειρικά στοιχεία. Αυτή είναι μια επικίνδυνη τάση που πρέπει να καταπολεμηθεί. Δεδομένων των επιτυχιών και των γνώσεών του, ο Fehr δεν σκέφτεται ένα πιθανό βραβείο Νόμπελ και θέλει να αποστασιοποιηθεί από τις προσδοκίες του έξω κόσμου.

Η σημασία του έργου του Fehr είναι εμφανής όχι μόνο στα πολλά βραβεία του, αλλά και στον ενεργό ρόλο του στην ακαδημαϊκή κοινότητα, δημοσιεύοντας σε διάσημα περιοδικά όπως το American Economic Review και το Journal of Political Economy. Τα ευρήματά του συμβάλλουν σημαντικά στην περαιτέρω ανάπτυξη της οικονομίας και στην κατανόηση της ανθρώπινης συμπεριφοράς σε οικονομικά πλαίσια.