Trump bringer fremskridt i kampen mod hiv i Latinamerika i fare

Trump bringer fremskridt i kampen mod hiv i Latinamerika i fare

Det er næsten 30 år siden, at Rosember Lopez fik en livsændrende diagnose: Han var HIV-positiv. Med dengang få offentlige ressourcer dedikeret til at støtte HIV-patienter i Mexico, sluttede Lopez sig til fortalergrupper for at sikre den nødvendige finansiering til medicin for at hjælpe ham med at overleve.

Kampen for adgang til medicin

"Det var meget svært for mig i de første par år efter min diagnose," sagde han til CNN. "Vi var nødt til at kæmpe for adgang til medicin," sagde Lopez, som holdt øje med sig selv og andre berørt af sygdommen. Denne oplevelse inspirerede ham til at starte sin egen organisation i Tapachula, det sydlige Mexico, for at afstigmatisere HIV, støttet af midler fra USA.

Truslen fra amerikansk politik

I dag er hans organisation en af ​​talrige hjælpegrupper i hele Latinamerika, der støttes af Begrænsning international bistand fra Trump-administrationen er i fare. Præsidentens nødplan for at bekæmpe AIDS (PEPFAR), et program fra George W. Bush-æraen med bred opbakning fra to partier, er blevet hårdt ramt af den amerikanske regerings handlinger. Nødhjælpsorganisationer advarer om, at stop af programmer som PEPFAR kan sætte millioner af mennesker i fare, som bliver nødt til at afbryde deres HIV-behandling, hvilket kan føre til en genopblussen af ​​HIV.

Hjælp til hiv-positive

Organisationer som Lopez's støtter mennesker, der lever med hiv for at få adgang til antiretroviral medicin, der reducerer risikoen for overførsel og giver dem mulighed for at leve et langt, sundt liv. Da Lopez hørte om fastfrysningen af ​​bistanden i slutningen af ​​januar, bekymrede han sig ikke kun om fremtiden for sin organisation, A Helping Hand in the Fight Against AIDS (UMALCS), men også om de potentielle dødsfald, der kunne følge af manglende HIV-behandling.

Farerne ved at afbryde behandlingen

"Det mindede mig om de gange, hvor der ikke var nogen støtte, og jeg tænkte: 'Hvad vil der ske nu, når vi ikke længere har støtte til antiretrovirale behandlinger?'" sagde han.

PEPFAR har været en livredder for mange mennesker, der lever med hiv og aids, og har hjulpet millioner af mennesker verden over siden starten, siger fortalere. Men den Fastfrysning af udenlandsk bistand, som omfattede en øjeblikkelig standsningsordre på alle amerikansk-finansierede programmer, har ramt mange hjælpegrupper hårdt. Selvom udenrigsministeriet senere udstedte en dispensation for "livreddende" bistand, rapporterer nogle hjælpegrupper, at finansieringen fortsætter begrænset være.

Stigende bekymringer for patientens sundhed

Uden konstant behandling sagde Dr. Craig Spencer, en akutmedicinsk læge og professor ved Brown University School of Public Health, at inden for et par uger eller måneder, "vil folk, der havde deres HIV godt under kontrol, blive ukontrollerede. Folk vil blive smittet, som tidligere ikke ville have været i stand til at overføre det." Hvis PEPFAR ikke bliver fornyet i de næste fire år og uden andre ressourcer til at bekæmpe HIV, kan 6,3 millioner AIDS-relaterede dødsfald forekomme i den nærmeste fremtid, en stigning på 400 %, advarede Christine Stegling, vicedirektør for UNAIDS.

Indvirkningen i Latinamerika

I Colombia er organisationer som Red Somos, der yder hiv-pleje til venezuelanske migranter, blevet hårdt ramt. Ifølge David Marquez, gruppens socialpolitiske koordinator, kan omkring 300 venezuelanske migranter med hiv ikke fortsætte deres behandling, fordi den blev udført med PEPFAR-støtte. "Dette kan være farligt for deres liv," sagde Marquez og tilføjede, at organisationen leder efter andre finansieringskilder.

"Der vil ikke være penge nok til alle," frygter Miguel Lopez, der blev diagnosticeret med hiv for ti år siden og grundlagde organisationen 'Más Que Tres Letras' for at normalisere den offentlige diskussion om hiv i Colombia.

Nødvendig international støtte

I Haiti blev sundhedsorganisationen Zanmi Lasante grundlagt af Dr. Alain Casseus og var også hårdt ramt af nødhjælpen. Tusindvis af haitiere er afhængige af deres hiv-pleje, men "vi er nødt til at reducere vores aktiviteter drastisk," rapporterer Casseus. "Hvis disse sundhedsfaciliteter ikke længere eksisterer, ville folk ikke have nogen medicin, ingen sundhedspleje, ingenting."

Uden tilstrækkelig finansiering opfordrer hjælpegrupper i Latinamerika det internationale samfund om støtte. "Vi mærker allerede virkningen, da nogle amerikanske organisationer, der finansierede vores arbejde i Mexico, nu lukker," siger Lopez om Mexico. "Vi har akut brug for international støtte for at opretholde vores arbejde."