Debacle di SpaceX: l'astronave si rompe sull'Oceano Indiano! E adesso?

Debacle di SpaceX: l'astronave si rompe sull'Oceano Indiano! E adesso?

SpaceX ha condotto un altro volo di prova del suo razzo più potente, Starship, dalla base stellare in Texas il 27 maggio 2025. Il colosso alto 120 metri, considerato il razzo più potente del mondo, avrebbe dovuto attraversare una serie di fasi critiche per raccogliere dati preziosi per i futuri piani di missione. Tuttavia, il volo di prova ha preso una svolta tragica quando lo stadio superiore del razzo ha iniziato a cadere in modo incontrollabile durante il rientro nell'atmosfera terrestre. Il contatto radio con la stazione di terra fu perso e l'astronave si spezzò sull'Oceano Indiano durante il rientro. Secondo Vienna.at, questo incidente è considerato un altro fallimento in una serie di battute d’arresto nei viaggi spaziali.

Elon Musk ha affermato sui social media che impariamo da ogni volo, anche dai fallimenti. SpaceX adotta un approccio iterativo di costruzione, test, fallimento e miglioramento rapido. La priorità è valutare i dati per apportare modifiche al progetto prima di effettuare i prossimi voli di prova. I noleggi tra i test richiedono in genere diversi mesi e un decimo volo di prova non è previsto prima dell'autunno 2025.

Risultati dei voli di prova precedenti

L’incidente attuale non è il primo a sfidare SpaceX. Nel marzo 2025, il volo di prova numero 8 si concluse con un’esplosione innescata da un “fulmine” in uno dei motori centrali del Raptor. Questo evento energetico ha portato la navicella spaziale a terminare automaticamente il suo volo. Durante questo test, lanciato con l'obiettivo di trasportare quattro carichi utili fittizi e di effettuare un ammaraggio controllato nell'Oceano Indiano, le comunicazioni furono perse circa due minuti dopo l'incidente. Space.com riporta che la causa principale della perdita è stato un malfunzionamento hardware in uno dei motori Raptor.

Dopo gli accertamenti, sono già in corso i necessari adeguamenti. SpaceX prevede di aggiungere ulteriore isolamento per prevenire il surriscaldamento e promuovere la riduzione complessiva dei punti deboli nello stadio superiore attraverso bulloni più stretti e un impianto idraulico migliorato. Questi problemi sono stati esaminati in oltre 100 accensioni di prova a lungo termine dei motori Raptor e la FAA ha stabilito che SpaceX ha affrontato adeguatamente le cause dell’incidente ed è pronta per il prossimo volo.

Future missioni su Marte e Luna

Tuttavia, le attuali battute d’arresto non hanno smorzato gli ambiziosi piani futuri di SpaceX ed Elon Musk. Secondo Tagesschau, SpaceX sta pianificando cinque missioni senza pilota su Marte entro il 2026 per testare l'affidabilità degli atterraggi. Musk ha indicato che se i voli senza pilota avranno successo, i primi voli con equipaggio su Marte potrebbero avvenire entro i prossimi quattro anni. Tuttavia, in caso di difficoltà, il programma delle missioni con equipaggio potrebbe essere posticipato di due anni.

Anche la NASA ha grandi aspettative per il programma Starship, poiché svolge un ruolo fondamentale nelle future missioni lunari come parte del programma Artemis. L’orbita lunare con equipaggio pianificata è già stata posticipata da novembre 2024 a settembre 2025, mentre il primo atterraggio sulla Luna con equipaggio è previsto per settembre 2026. La NASA stima che una missione di atterraggio con equipaggio su Marte non potrà realisticamente essere implementata fino al 2040.