Rapid City: mais do que apenas o Monte Rushmore

Rapid City: mais do que apenas o Monte Rushmore

Rapid City, Dakota do Sul– Situada nas Black Hills de Dakota do Sul, Rapid City é um retiro urbano pitoresco que mantém seu charme de cidade pequena. Embora seja a segunda maior cidade do estado, os visitantes podem caminhar ou andar de bicicleta em poucos minutos para explorar a orla arborizada, os museus, a arte e a história, ou saborear cervejas artesanais e uma culinária cada vez mais diversificada. A natureza circundante oferece maravilhas suficientes – naturais e artificiais – desde Badlands até o Crazy Horse Memorial para mantê-lo ocupado por uma semana ou mais.

A histórica cidade dos presidentes

Rapid City se apresenta como a Cidade dos Presidentes, uma referência à icônica atração do Mount Rushmore National Memorial, a apenas 39 quilômetros de distância. Os moradores locais sabem que o verão está a todo vapor quando os turistas tiram selfies com as estátuas de bronze de Harry S. Truman e Richard Nixon. No centro de Rapid City, há esculturas em tamanho real de quase todos os presidentes dos EUA em muitas esquinas. (A estátua do presidente Donald Trump já foi inaugurada e será instalada no outono de 2025; a estátua do presidente Joe Biden está em obras.)

O Caminho dos Presidentes, lançado em 2000, oferece uma experiência autoguiada. O centro de visitantes do centro da cidade tem um Guia da Cidade dos Presidentes, ou você pode baixar uma versão digital para um passeio a pé ou uma caça ao tesouro.

“As pessoas adoram ver as estátuas”, disse Ally Formanek, CEO da Visit Rapid City, o departamento de turismo da cidade. “É uma maneira divertida e inesperada de aprender história.” Rapid City foi fundada em 1876 por garimpeiros decepcionados e hoje o centro da cidade é uma mistura de marcos históricos como aquele que foi inaugurado em 1928. Hotel Alex Johnson e aquele construído em 1912 Teatro Elks, mas também de restaurantes, cafés, lojas especializadas, boutiques e galerias de arte que refletem a movimentada vida urbana moderna. As novas adições ao centro da cidade no ano passado incluem uma fazenda aquapônica, padarias de massa fermentada e sem glúten, um mercado de carnes e um clube de comédia.

Main Street Square e comércio local

A Main Street Square, ponto focal do centro da cidade, abriga aproximadamente 150 eventos durante todo o ano em um espaço público que apresenta fontes interativas no verão e uma pista de patinação no gelo no inverno. Jess e Cody Skinner são os proprietários de A Laticínios Silver Lining, uma sorveteria na Main Street Square. Jess Skinner compara Rapid City a “uma mini Denver” – menos multidões, mas muito para ver e fazer.

“Nosso centro da cidade é único com todas essas empresas locais”, diz Jess. “Já estive em muitas cidades diferentes e no interior e acho que a nossa é uma das melhores.” “Sempre recebemos elogios sobre como as pessoas aqui são amigáveis… que todos são tão legais”, acrescenta Jess. “Os turistas podem parar e (pedir informações), e as pessoas aqui são muito simpáticas e prestativas.”

Uma maneira fácil de explorar Rapid City é comentada Passeio de bonde com vista para a cidade, que destaca marcos e histórias locais. A única parada do passeio é na Capela nas Colinas, uma Stavkirche norueguesa de 56 anos equipada com um caminho de meditação.

Oásis verdes na cidade

Embora muitos visitantes venham à região para apreciar as paisagens surreais do Parque Nacional de Badlands, a cerca de 60 milhas a leste da cidade, ou observar a vida selvagem no Custer State Park, ao sul, a cidade oferece seu cenário único. Rapid City faz fronteira com Black Hills a oeste e com a pradaria a leste. Rapid Creek serpenteia pela cidade, e um calçadão verde adjacente conecta grande parte dos 1.650 acres de parque.

Dois parques populares, Dinosaur Park e Storybook Island, foram recentemente tornados livres de barreiras. O Dinosaur Park, acessível para cadeiras de rodas, apresenta sete estátuas de dinossauros em tamanho real e vistas panorâmicas da cidade. Na Storybook Island, seis equipamentos de playground são acessíveis para cadeiras de rodas e possuem painéis em Braille e painéis sensoriais para crianças com autismo. O parque é conhecido pelos conjuntos de personagens de contos de fadas, um carrossel antigo e um trem em miniatura. A entrada em ambos os parques é gratuita.