Rapid City : bien plus que le mont Rushmore

Rapid City : bien plus que le mont Rushmore

Rapid City, Dakota du Sud– Nichée dans les Black Hills du Dakota du Sud, Rapid City est une retraite urbaine pittoresque qui conserve son charme de petite ville. Bien qu'il s'agisse de la deuxième plus grande ville de l'État, les visiteurs peuvent marcher ou faire du vélo en quelques minutes seulement pour explorer le front de mer verdoyant, les musées, l'art et l'histoire, ou déguster de la bière artisanale et une cuisine de plus en plus diversifiée. La nature environnante offre suffisamment de merveilles – naturelles et artificielles – des Badlands au Crazy Horse Memorial pour vous occuper pendant une semaine ou plus.

La ville historique des présidents

Rapid City se présente comme la ville des présidents, une référence à l'attraction emblématique du mémorial national du mont Rushmore, située à seulement 24 miles. Les habitants savent que l'été bat son plein lorsque les touristes prennent des selfies avec les statues en bronze de Harry S. Truman et Richard Nixon. Dans le centre-ville de Rapid City, de nombreux coins de rue abritent des sculptures grandeur nature de presque tous les présidents américains. (La statue du président Donald Trump a déjà été dévoilée et sera installée à l'automne 2025 ; la statue du président Joe Biden est en chantier.)

Le Chemin des Présidents, lancé en 2000, propose une expérience autoguidée. Le centre d'accueil du centre-ville propose un guide de la ville des présidents, ou vous pouvez télécharger une version numérique pour une visite à pied ou une chasse au trésor.

"Les gens adorent voir les statues", a déclaré Ally Formanek, PDG de Visit Rapid City, l'office du tourisme de la ville. "C'est une façon amusante et inattendue d'apprendre l'histoire." Rapid City a été fondée en 1876 par des chercheurs d'or déçus et aujourd'hui, le centre-ville est un mélange de monuments historiques comme celui qui a ouvert ses portes en 1928. Hôtel Alex Johnson et celui construit en 1912 Théâtre des élans, mais aussi de restaurants, cafés, boutiques spécialisées, boutiques et galeries d'art qui reflètent la vie urbaine moderne et trépidante. Les nouveaux ajouts au centre-ville au cours de la dernière année comprennent une ferme aquaponique, des boulangeries au levain et sans gluten, un marché de viande et un club de comédie.

Main Street Square et commerces locaux

Main Street Square, le point central du centre-ville, accueille environ 150 événements toute l'année dans un espace public doté de fontaines interactives en été et d'une patinoire en hiver. Jess et Cody Skinner sont les propriétaires de La crémerie Silver Lining, un glacier de Main Street Square. Jess Skinner compare Rapid City à « un mini Denver » : moins de monde, mais beaucoup de choses à voir et à faire.

« Notre centre-ville est tellement unique avec toutes ces entreprises locales », déclare Jess. "J'ai visité de nombreuses villes et centres-villes différents, et je pense que la nôtre est l'une des meilleures." « Nous recevons toujours des compliments sur la gentillesse des gens ici… que tout le monde est si gentil », ajoute Jess. "Les touristes peuvent s'arrêter et (demander leur chemin), et les gens ici sont très sympathiques et serviables."

Un moyen facile d'explorer Rapid City est le commentaire Visite en tramway avec vue sur la ville, qui met en valeur les monuments et les histoires locales. Le seul arrêt de la visite est la Chapelle dans les Collines, une Stavkirche norvégienne de 56 ans équipée d'un chemin de méditation.

Des oasis vertes en ville

Alors que de nombreux visiteurs viennent dans la région pour profiter des paysages surréalistes du parc national des Badlands, à environ 60 miles à l'est de la ville, ou pour observer la faune au parc d'État de Custer, au sud, la ville offre son propre paysage unique. Rapid City est bordée par les Black Hills à l'ouest et la prairie à l'est. Rapid Creek serpente à travers la ville et une promenade verte adjacente relie une grande partie des 1 650 acres de parc.

Deux parcs populaires, Dinosaur Park et Storybook Island, ont récemment été rendus accessibles aux personnes à mobilité réduite. Le parc des dinosaures accessible aux fauteuils roulants comprend sept statues de dinosaures grandeur nature et des vues panoramiques sur la ville. Sur Storybook Island, six équipements de jeux sont accessibles aux fauteuils roulants et comportent des panneaux en braille et des panneaux sensoriels pour les enfants autistes. Le parc est connu pour ses jeux de personnages de contes de fées, son carrousel antique et son train miniature. L'entrée aux deux parcs est gratuite.