Rapid City: mucho más que el monte Rushmore

Rapid City: mucho más que el monte Rushmore

Rapid City, Dakota del Sur– Ubicada en Black Hills de Dakota del Sur, Rapid City es un pintoresco retiro urbano que conserva su encanto de pueblo pequeño. Aunque es la segunda ciudad más grande del estado, los visitantes pueden caminar o andar en bicicleta en tan solo unos minutos para explorar el frondoso paseo marítimo, los museos, el arte y la historia, o disfrutar de cerveza artesanal y una cocina cada vez más diversa. La naturaleza circundante ofrece suficientes maravillas, tanto naturales como artificiales, desde Badlands hasta el Crazy Horse Memorial para mantenerte ocupado durante una semana o más.

La ciudad histórica de los presidentes

Rapid City se presenta como la Ciudad de los Presidentes, en referencia a la emblemática atracción del Monumento Nacional Monte Rushmore, a solo 24 millas de distancia. Los lugareños saben que el verano está en pleno apogeo cuando los turistas se toman selfies con las estatuas de bronce de Harry S. Truman y Richard Nixon. En el centro de Rapid City, hay esculturas de tamaño natural de casi todos los presidentes de Estados Unidos en muchas esquinas. (La estatua del presidente Donald Trump ya ha sido presentada y se instalará en el otoño de 2025; la estatua del presidente Joe Biden está en proceso).

El Camino de los presidentes, lanzado en 2000, ofrece una experiencia autoguiada. El centro de visitantes del centro tiene una Guía de la Ciudad de los Presidentes, o puede descargar una versión digital para un recorrido a pie o una búsqueda del tesoro.

"A la gente le encanta ver las estatuas", dijo Ally Formanek, directora ejecutiva de Visit Rapid City, la oficina de turismo de la ciudad. "Es una forma divertida e inesperada de aprender historia". Rapid City fue fundada en 1876 por buscadores de oro decepcionados y hoy el centro de la ciudad es una mezcla de monumentos históricos como el que se inauguró en 1928. Hotel Alex Johnson y el construido en 1912 Teatro de los alces, pero también de restaurantes, cafeterías, tiendas especializadas, boutiques y galerías de arte que reflejan la ajetreada vida urbana moderna. Las nuevas incorporaciones al centro de la ciudad el año pasado incluyen una granja de acuaponía, panaderías de masa madre y sin gluten, un mercado de carne y un club de comedia.

Plaza de la calle principal y tiendas locales.

Main Street Square, el punto focal del centro de la ciudad, alberga aproximadamente 150 eventos durante todo el año en un espacio público que cuenta con fuentes interactivas en verano y una pista de patinaje sobre hielo en invierno. Jess y Cody Skinner son los dueños de La lechería Silver Lining, una heladería en Main Street Square. Jess Skinner compara Rapid City con “un mini Denver”: menos multitudes, pero mucho para ver y hacer.

"Nuestro centro de la ciudad es único con todas estas empresas locales", dice Jess. "He estado en muchas ciudades y centros urbanos diferentes, y creo que la nuestra es una de las mejores". "Siempre recibimos elogios por lo amigable que es la gente aquí... que todos son tan amables", agrega Jess. “Los turistas pueden detenerse y (preguntar direcciones), y la gente aquí es muy amable y servicial”.

Una manera fácil de explorar Rapid City es la comentada Tour en tranvía con vistas a la ciudad, que destaca puntos de referencia e historias locales. La única parada del recorrido es en la Capilla de las Colinas, una Stavkirche noruega de 56 años equipada con un sendero de meditación.

Oasis verdes en la ciudad.

Si bien muchos visitantes vienen a la región para disfrutar de los paisajes surrealistas del Parque Nacional Badlands, a unas 60 millas al este de la ciudad, o para observar la vida silvestre en el Parque Estatal Custer al sur, la ciudad ofrece su propio paisaje único. Rapid City limita con Black Hills al oeste y la pradera al este. Rapid Creek atraviesa la ciudad y un paseo verde adyacente conecta gran parte de los 1,650 acres de zonas verdes.

Recientemente, dos parques populares, Dinosaur Park y Storybook Island, quedaron libres de barreras. El Dinosaur Park, accesible para sillas de ruedas, cuenta con siete estatuas de dinosaurios de tamaño natural y vistas panorámicas de la ciudad. En Storybook Island, seis equipos de juegos infantiles son accesibles para sillas de ruedas y cuentan con paneles en Braille y paneles sensoriales para niños con autismo. El parque es conocido por sus juegos de personajes de cuentos de hadas, un carrusel antiguo y un tren en miniatura. La entrada a ambos parques es gratuita.