Protester i Kenya: Regeringen kriminerar oliktänkande röster

Direktoratet för straffutredning (DCI) Kenya meddelade på söndag på sociala medier att Mwangi arresterades under helgen "i samband med stödet av terroristaktiviteter" under protesterna den 25 juni, vilket omedelbart orsakade upprörelse bland aktivister.

När 42-åringen tilldelade en prisbelönad fotograf på måndag, nedgraderades terroristanklagelserna till två anklagelser för "besittning av ammunition utan giltig vapenbesittningskarta", eftersom tårgasgranater och badrum påstods på hans kontor.

Hans arrestering föll under en tid då aktivister rapporterar att mer än 100 demonstranter anklagades för terrelrelaterade brott, mordbrand och penningtvätt förra månaden efter att protester hade brutit ut på grund av utbredd missnöje med president William Rutos regering, särskilt bland ungdomar.

Kampen för mänskliga rättigheter

"Jag är känd som en försvarare av mänskliga rättigheter, inte som terrorist," sa Mwangi på måndag kväll efter hans släpp. "Jag är fast besluten och jag är inte rädd. Det enda som kan stoppa mig är en boll i mitt huvud, men så länge jag lever kommer jag att fortsätta kämpa för en regimbyte. Regeringen vi har fungerar inte för folket."

Mwangi, som skarpt kritiserade de på varandra följande kenyanska regeringarna och beskrev sig själv som ”folkmyndigheten”, rapporterade att han arresterades av civila poliser hemma på lördag och fördes till sitt kontor i huvudstaden Nairobi. Han hävdade att polisen hade sökt på sitt kontor, konfiskerat enheter och hittat två oanvända tårgasgranater och en rymdpatron.

Protesterna i Kenya bröt ut från polisvåld i juni efter flera påstådda fall, inklusive en lärare i polisens vårdnad. Under protesterna fanns rapporter på sociala medier om att regeringspolitiker hade anställt människor för att attackera fredliga demonstranter och skada egendom för att diskreditera protesterna.

Kenya Bar Association, som ger råd och stöder de juridiska yrkena, regeringen och allmänheten, förklarade i ett skarpt uttalande att protesterna "hade infiltrerats av beväpnade, anställda racketer". "Vi fördömer denna skadliga, avsiktliga upplösning av radikaliserade miliser som sponsras av den politiska klassen," sade den.

Särskilt under de senaste protesterna såg CNN grupper av män med pinnar, sida vid sida marscherade och slog civila i Nairobi medan uniformerade tjänstemän såg. I andra delar av landet sattes företaget i brand och en polisstation attackerades.

Politiska trender och förtryck

Den kenyanska presidenten Ruto anklagade vissa politiker för att göra ungdomen för att oroliga och varnade för konsekvenser: "Polisen är utbildad för att hantera brottslingar.

Rätten till protest skyddas enligt den kenyanska konstitutionen, men myndigheterna har beskrivit de senaste demonstrationerna som kaotisk plundring. Kenyanska åklagare anklagade flera ungdomar för mordbrand och terrorism, medan domare uppgav höga insättningsvillkor, även om många hävdade sin oskyldighet.

mänskliga rättighetsgrupper har fördömt användningen av anklagelser om terrorism. "Vi är djupt bekymrade över det fortsatta missbruket av anti -terroristlagen för att kontrollera allmän ordning", säger ett uttalande från polisreformerna, en förening av civilsamhällets organisationer som övervakar polisen. "Denna praxis undergräver Kenya straffrättsliga system och äventyrare viktiga internationella partnerskap som syftar till att skydda nationell säkerhet."

Den kenyanska delen av Internationella advokaternas kommission uttryckte sin oro över det växande mönstret av godtyckliga arresteringar och uppfann anklagelser på söndagen som kommer att rikta in sig på oskyldiga ungdomar. "Det som började som en riktad förföljelse av unga demonstranter som krävde ansvar har utvidgats till en omfattande attack mot Kenyas demokrati," sade Human Rights Group.

tungt polisvåld och deras konsekvenser

Regeringen förnekar något missförstånd. Kontoret för direktören för offentlig åtal försvarade användningen av anklagelser om terrorism och förklarade att protesterna var "riktade och samordnade våldshandlingar". Kontoret är fortfarande "skyldigt att genomföra sitt konstitutionella mandat i enlighet med förordningarna, i allmänhetens intresse och att upprätthålla rättvisa", tillade på måndag.

aktivister som Mwangi och juridiska experter tror att den kenyanska regeringen kriminaliserar skillnaden genom att använda anklagelser som terrorism, mordbrand och penningtvätt för att väcka rädsla bland demonstranterna. Under de senaste tolv månaderna har CNN filmat flera gånger om hur säkerhetsstyrkor våldsamt upplöst protester och sköt på obeväpnade demonstranter.

Hans inrikesminister Kipchumba Murkomen gick ett steg längre och gav ut en instruktion till tjänstemännen att skjuta på demonstranter som närmade sig polisstationerna. Även om den tidigare Jura -professorn försökte försvaga kommentarerna efter ett offentligt skrik, höjde han inte instruktionen.

På måndag ifrågasatte Murkoma de kritiska rösterna för anklagelserna om terrorism och frågade: "Om de attackerar en polisstation, bränner och stjäl vapen ... Om de tänder rätter och förstör människors verksamhet, vad är brottet om det inte är terrorism?"

Mwangi berättade för CNN att Ruto och hans regering försöker använda DCI för att kriminalisera skillnaden, vilket är tillåtet enligt konstitutionen - "men de kommer att misslyckas". Han tillade: "De vill hindra ungdomen från att protestera eftersom det kommer att vara svårt att få arbete eller till och med ett visum. Och om ungdomarna inte är rädda, vill de oroa föräldrar."