Umělec udržuje neonové dědictví Hongkongu naživu

Umělec udržuje neonové dědictví Hongkongu naživu

Neony, které kdysi osvětlovaly Hongkong, většinou zhasly. Tato světla byla synonymem pro město, ale v posledních letech vláda zpřísnila předpisy kvůli obavám o bezpečnost, což vedlo k odstranění mnoha značek.

Nejnovější neonové studio v Hong Kongu

Ale ve studiu ve čtvrti Wong Chuk Hang neony jasně září. Jive Lau založil studio Kowloneon v roce 2021, aby zachovalo řemeslo výroby neonů. Jeho zájem o neon začal už dávno, ale v roce 2019 si vzal týden volna od práce grafického designéra, aby se zúčastnil kurzu tvorby neonů na Tchaj-wanu. Když byl Lau, nyní 42, během pandemie Covid-19 propuštěn, chopil se příležitosti věnovat se neonovému umění na plný úvazek. Dnes našel komerční úspěch se svými návrhy – včetně propracované neonové fasády pro americkou módní značku Coach, nápisu pro událost Louis Vuitton a světelných instalací pro Hongkongský balet.

Úbytek neonových světel

Neonové nápisy byly poprvé představeny v Hong Kongu ve 20. letech 20. století. Jak se městské ekonomice od 50. do 80. let 20. století dařilo, vzkvétal také neonový průmysl, říká Brian Kwok, profesor designu na Hong Kong Polytechnic University a autor knihy „Fading Neon Lights, an Archive of Hong Kong's Visual Culture“. Světla byla používána k propagaci všeho od krejčovských obchodů přes bary až po restaurace s mořskými plody, ale v posledních desetiletích význam neonového průmyslu upadl.

V roce 2011 stavební odbor města zjistil, že ve městě existuje asi 120 000 reklamních nápisů včetně neonových světel, mnoho z nich bez povolení. Přísnější předpisy vedly k odstranění mnoha nápisů, včetně známého neonového nápisu krávy nad Sammy's Kitchen, který byl v roce 2015 odstraněn jako nelegální stavba.

Neon jako forma umění

Někteří majitelé místních podniků snadno nahradili neonové reklamy moderní technologií, jako jsou levná LED světla. Sociální faktory, jako je spojení se sešlými místy, také přispěly k poklesu neonu, podle M+ Museum. Kwok uvádí, že v letech 2018 a 2019, kdy prováděl výzkum pro svou knihu, zbylo v pěti hongkongských čtvrtích, které studoval, jen asi 470 neonových světel. Dnes věří, že z toho zbylo jen asi 10 %.

Výroba neonových světel je delikátní a složitý úkol, který vyžaduje výkonné svítilny k zahřívání a tvarování skleněných trubic a také vstřikování správné směsi plynu do trubic, přičemž spoje musí být hladké, aby nebyly vidět. Není mnoho lidí, kteří by ještě zvládli namáhavou a jemnou práci. Kwok odhaduje, že v Hongkongu zbylo jen asi tři až pět mistrů neonů, přičemž pouze jeden nebo dva aktivně pracují v tomto řemesle.

Paprsek naděje pro neonové umění

V posledních letech mizení neonu stále více přitahuje pozornost médií a veřejnosti. Někteří umělci jako Lau začali pracovat s neonem v době, kdy se město rychle mění. To zahrnuje Pekingem vedený tlak na omezení disentu po prodemokratických protestech v roce 2019, které kritici považují za hrozbu pro tvůrčí svobodu města. Mnoho mladých Hongkongů opustilo město.

„Neon reprezentuje Hong Kong,“ říká Lau. „Pokud ty nejkrásnější a nejreprezentativnější věci Hongkongu zmizí, budu opravdu smutný,“ dodal. Některé hongkongské značky nadále ve svých obchodech neon používají. Lau má známky pro gelateria a velká neonová instalace, kterou vytvořil, zdobí vlajkovou loď místního prodejce Goods of Desire (G.O.D) v centrální čtvrti nočního života Lan Kwai Fong.

Na rozdíl od starých neonových mistrů, kteří primárně vyráběli cedule pouze s názvem inzerovaného podniku, zaujímá kreativnější přístup. Jeho znamení o G.O.D. například ukazuje postavy držící sklenici na víno a nalévající čaj.

Budoucnost neonového umění v Hong Kongu

V jeho ateliéru, kde dostává dotovaný nájem od vládou podporované Hong Kong Arts Development Council, jsou stěny pokryté nástroji a zbytky rozbitých trubek leží rozházené na pracovních stolech. Ukazuje CNN neonový nápis, který je vyšší než on, se složitě zakřiveným neonem znázorňujícím fénixe a draka – symboly často používané jako pozadí pro čínské svatební fotografie, jejichž vytvoření mu trvalo měsíc.

Er nutzt Neon auch zur Erstellung von Skulpturen und plant eine kommende Ausstellung. Zudem arbeitet er daran, einen Laden zu eröffnen, der Neonobjekte verkauft, die für die berüchtigt kleinen Wohnungen in Hongkong geeignet sind. Er zeigt CNN einen kleinen neonfarbigen Blitz, der auf einem Sockel montiert ist. „Ich möchte eine andere Art von Konsumenten erreichen“, sagt Lau.

Kwok pozoruje podobné trendy mezi několika málo hongkongskými výrobci neonů. „Celý průmysl se posunul k projektům souvisejícím s uměním nebo drobným projektům interiérové ​​dekorace,“ vysvětluje. Lau wants to get more people interested in the art form and started a three-month internship program late last year to teach other young people the craft.

The first group of eight interns included students and professionals in fields ranging from technology to art restoration. Lau plans to conduct a second internship program later this year. „Někteří lidé mi říkají: ‚Nevytvářejte pro sebe zbytečnou konkurenci‘,“ říká Lau. “But we need to grow the community for the future.”