Decodificato il genoma della patata: i ricercatori scoprono grandi differenze!

Decodificato il genoma della patata: i ricercatori scoprono grandi differenze!

I ricercatori dell'Università Ludwig Maximilians (LMU) e dell'Istituto Max Planck per la ricerca sulla selezione vegetale hanno compiuto progressi significativi nella decodifica del genoma della patata europea. Il 16 aprile 2025 è stato annunciato che gli scienziati avevano ricostruito i genomi di dieci varietà storiche di patate, decodificando l’85% della variabilità di tutte le patate coltivate. Questo lavoro è particolarmente rilevante perché la patata è un alimento base per oltre 1,3 miliardi di persone in tutto il mondo.

Una scoperta centrale di questa ricerca è che il pool genetico della patata è limitato, ma ci sono differenze significative tra le singole copie cromosomiche. Tali differenze sono fino a venti volte maggiori della variabilità genetica negli esseri umani. Questa diversità probabilmente è nata dalla mescolanza con specie selvatiche del Sud America prima che la patata fosse portata in Europa. Il professor Korbinian Schneeberger e il suo team hanno utilizzato varietà storiche del XVIII secolo per le loro analisi per far luce sul collo di bottiglia genetico creato da malattie come la peronospora dei tuberi e dall'importazione di patate dal Sud America. [ots.at]

Nuovi metodi per analizzare i genomi della patata

I ricercatori hanno inoltre sviluppato un nuovo metodo per analizzare le circa 2.000 varietà di patate registrate nell'UE. Questa tecnica potrebbe svolgere un ruolo di supporto nell'allevamento in quanto potrebbe contribuire a rendere l'allevamento più efficace ed efficace. Gli approcci appena sviluppati sono stati testati con successo sulla diffusa varietà di patate Russet Burbank. Ciò potrebbe non solo migliorare la selezione delle varietà tradizionali, ma anche nuovi metodi di modificazione del genoma, che sarebbero cruciali per la selezione futura.

Il complesso genoma della patata, composto da quattro genomi per cellula, pone sfide particolari alla selezione tradizionale. Un consorzio di quasi 100 scienziati e 29 istituti di ricerca internazionali ha inoltre sequenziato quasi completamente il genoma della patata. Sono stati identificati l'86% del totale di 844 milioni di paia di basi e 39.000 geni codificanti proteine. I risultati di questa analisi approfondita sono stati pubblicati sulla rinomata rivista “Nature”. [plantresearch.de].

Sviluppi evolutivi e sfide riproduttive

Il sequenziamento della patata ha permesso di identificare importanti geni cruciali per lo sviluppo del tubero e la conservazione dell'amido. Inoltre, sono stati scoperti geni che influenzano la suscettibilità ai parassiti e alle malattie, che rappresentano i maggiori problemi di coltivazione. La conoscenza di queste informazioni genetiche è fondamentale per lo sviluppo di varietà resistenti e potrebbe aumentare l'efficienza della selezione delle patate a lungo termine.

Nel complesso, la ricerca suggerisce che nuove opportunità nella selezione delle patate possono essere esplorate nonostante le sfide poste dal pool genetico limitato e dalla complessa struttura genetica. Ciò potrebbe non solo aumentare la qualità ma anche la resilienza della patata come alimento per la crescente popolazione mondiale.