Assad var brutal, til tross for mindre taktløshet enn Saddam Hussein
Assad var brutal, til tross for mindre taktløshet enn Saddam Hussein
smale skuldre, et sengtrykk og en mild Lispel-tone-disse er de mest imponerende minnene fra møtet mitt med Bashar al-Assad. Det var i 2007 og oppstanden mot de amerikanske troppene i Irak raste rett ved siden av. Den styrte irakiske guiden Saddam Hussein, en kamerat i sekulær baathisme som Assad, hadde nettopp blitt henrettet seks måneder tidligere. Men Syrias leder på den tiden, som hadde etterfulgt sin far Hafez syv år tidligere, var en stabil kontrast til kaoset som oversvømmet nabolandet.
møte med Assad
Assad mottok oss uten mye entourage og brettet sin lange kropp i en stol på hodet på rommet. På ingen tid ble vi fysisk søkt. Hans sikkerhetsteam viste absolutt ro ved i stor grad å holde seg selv. Antagelsen var at de fryktede syriske sikkerhetsstyrkene hadde øye med oss fra det øyeblikket da vi landet i Damaskus mens vi sannsynligvis også søkte rommene våre og lyttet til oss.
klatre og etui
På den tiden visste jeg lite at denne store, tynne mannen ville være den mest bitre motstanderen av den arabiske våren i dress en dag. Han overlevde på steder der andre regionale maktfolk mislyktes ved å slippe løs en brutal undertrykkelse at landet hans falt i en borgerkrig i 13 år, bare for å oppleve hvordan hans dynastiske styre kollapset i løpet av noen få dager.luksus i hemmelighet
Jeg reiste med en gruppe på mer enn et dusin korrespondenter og redaktører av den nasjonale offentlige radioen. En rask svart limousiner, eskortert av motorsykler, tok oss fra et luksuriøst Four Seasons hotell i Damaskus til en villa på en høyde med utsikt over byen. Under en diskusjon som skjedde nesten eksklusivt på engelsk, viste forskjellige beskyldninger. Nei, Syria har ingen rolle i en Royce og en Bentley.
I mellomtiden ble omdømmet til regimet hans for absolutt brutalitet konsolidert lenge før, under borgerkrigen, som varte i 14 blodige år. Basat al Reeh. Dulab. Falaqa. Disse arabiske begrepene for torturmetoder ble gjentatt av syrere som ble arrestert under de undertrykkende tiltakene mot motstanderne av regjeringen, som ble brutt i 2011 i hele landet. Vi var snart kjent med dem.personlig skjebne
"Vi led stadig av tortur," sa Tariq, en opposisjonsaktivist fra havnebyen Latakia, som fortalte meg de 40 dagene han hadde tilbrakt i ensom innesperring. Dulab, sa Tariq i eksil i Tyrkia, inkluderte offeret for å presse og slo hodet inn i et bildekk. Basat Al Reeh var da en fange ble bundet og slått i et styre. Falaqa inkluderte juling av føttene til et offer.
I provinsen Idlib, som ble kontrollert av opposisjonen, intervjuet jeg en tannlege i 2012 som ble arrestert fordi han i hemmelighet hadde skadde demonstranter av medisinsk hjelp. Han sa at han hadde slag, i nærheten av drukner i bøtter med toalettvann og elektriske støt på kjønnsorganene hans under et 45-dagers opphold i en celle som ble bygget for 60 personer, men var fylt med 130 fanger. Til slutt klarte Assads tropper, støttet av Iran, Russland og libanesiske Hizbollah, å gjenvinne kontrollen over store deler av Syria.
kollaps og motstand
Fengslene forble fulle av innsatte og torturen fortsatte. I slutten av november, som det ordtaket sier: "Det er tiår der ingenting skjer; og så er det uker når flere tiår skjer." En opprørsoffensiv brakte Assads regime til en kollaps på mindre enn to uker. Mengden desperat syrisk, etter tegn til å savne relativene.
kynisme og hykleri
I løpet av de 53 årene av Assad -dynastiet med makten, spilte Damaskus et utrolig kynisk spill av regional politikk. Denne ekstremt sekulære regjeringen, som bombet sin egen by Hama i 1982, for å kutte ned de muslimske brødrene, knuste senere sunnimuslimske jihadister til Irak for å bekjempe det amerikanske mannskapet. Noen av disse militantene kom til slutt tilbake for å bekjempe den syriske regjeringen. I mellomtiden var Iran - et teokrati - og Hisbollah, den sjiamuslimske "tilbedelsen" av Libanon også den nærmeste Syria. I flere tiår fungerte Damaskus som en skytshelgen for de kurdiske PKK-separatistene i et langvarig oppstand mot regjeringen i nabolandet Türkiye, mens mange kurderne født i Syria nektet å fullt ut borgerrettigheter.
Syriske tjenestemenn fordømte stadig den israelske okkupasjonen av de palestinske områdene, mens den syriske hæren og det hemmelige politiet torturerer vanlige mennesker på kontrollpunkter i Libanon, under en syrisk okkupasjon som varte i nesten 30 år. Disse ideologiske motsetningene var fantastiske. De tjente også til å projisere den syriske makten langt utenfor landets grenser.
Et uforglemmelig inntrykk
Hykleriet og kynismen som Assad viste at dagen var en familiebedrift. I et intervju med CNN i 2009 fordømte den britiske fødte kona til presidenten, Asma, anklagene om menneskerettighetsbruddene fra det israelske militæret i Gazastripen og snakket om ansvaret for å være en første dame. "Hva gjør du i stillingen du har?" spurte hun. "Som mor og som person, som sagt, må vi sørge for at disse grusomhetene stopper." Men tre år senere var hun stolt av mannen sin og ignorerte grusomhetene som ble begått av syriske regjerings tropper under borgerkrigen som inkluderte gjentatt bombing av sykehus.
Et minne om en rapporteringstur til Damaskus følger meg fremdeles i dag. I 2005 gikk jeg undercover og lot som om jeg var en turist som besøkte en nattklubb på en høyde med utsikt over byen. Der, midt i stroboskopiske lys og blomstrende dansemusikk, snakket jeg med 14 og 15 år gamle jenter fra nabolandet, krigsadivert Irak som jobbet som prostituerte . Noen av guttene og jentene som jobbet på dette bordellet var enda yngre.
Nattklubben var bare noen kilometer fra Assads presidentpalass. I et land som ble sjekket av de syriske hemmelige tjenestene, uavhengig av desens, er det umulig å presentere at myndighetene ikke ble informert om klubbens eksistens og arbeidet til barna. Det var vanskelig å forstå at den smale, lisplate mannen jeg møtte kunne styre et slikt system, og likevel styrte Assad som president over 24 år. Smarte mennesker som jeg skrev om banalisering av det onde. Basert på det jeg så for lenge siden under min times publikum med en diktator, personaliserte Bashar al-Assad dette.
Kommentare (0)