Fyraårig flicka från Gaza dör av hunger i en akut livsmedelskris

Fyraårig flicka från Gaza dör av hunger i en akut livsmedelskris

Fyraåriga Razan Abu Zaher gav upp sin kamp för överlevnad i söndags. Hon dog på ett sjukhus i centrala Gaza av komplikationer hunger och undernäring, enligt en medicinsk rapport. Hennes tunna kropp var utbredd på ett stenblock.

Det sorgliga resultatet av undernärda barn

Sedan konflikten började i oktober 2023 har minst 76 barn i Gaza dött av undernäring, liksom 10 vuxna, enligt det palestinska hälsoministeriet. Världshälsoorganisationen rapporterar att de flesta av dessa dödsfall berodde på att israeliska myndigheter införde en blockad i början av mars.

Konfliktens inverkan på barn

Razan var ett av minst fyra barn som dog under de senaste tre dagarna, inklusive det yngsta, som bara var tre månader gammalt. Under de senaste 24 timmarna har 18 dödsfall på grund av hunger registrerats i Gaza, enligt hälsoministeriet, vilket återspeglar den fördjupade krisen i territoriet.

CNN träffade Razan första gången för en månad sedan. Vid det här laget var hon redan svag och hade gått ner mycket i vikt. Hennes mamma, Tahrir Abu Daher, förklarade då att hon inte hade några pengar till mjölk, vilket ändå sällan var tillgängligt. "Hennes hälsa var mycket god före kriget, men efter kriget började hennes tillstånd försämras på grund av undernäring. Det finns inget som stärker henne."

Humanitär kris i Gaza

Razan dog under tilltagande svält i Gaza då flödet av humanitärt bistånd har minskat kraftigt sedan början av mars när israeliska myndigheter nekade konvojer tillträde till Gaza. Den låsningen hävdes delvis i slutet av maj, men hjälporganisationer rapporterar om otillräckliga mängder för att stödja befolkningen.

Israel sa att de slutade leverera hjälp till Gaza eftersom Hamas skulle stjäla det och tjäna på det - ett påstående som Hamas förnekar. Israeliska tjänstemän säger också att FN inte har plockat upp biståndsinsamlingssändningar i Gaza, medan FN svarar att israeliska trupper ofta vägrar tillåtelse att flytta bistånd inom Gaza och att många fler väntar på att komma in.

Växande behov och desperation

Innan konflikten började i oktober 2023 var Gaza starkt beroende av humanitärt bistånd och kommersiella livsmedelsförsörjningar. Bristen på mat, medicinska förnödenheter, bränsle och andra förnödenheter har bara förvärrats sedan dess. Denna matbrist har lett till att ett snabbt ökande antal människor skickas till redan överväldigade sjukhus.

"Gaza upplever de värsta perioderna av hunger, som har nått katastrofala proportioner, medan det internationella samfundet förblir i en aldrig tidigare skådad tystnad", säger Dr Khalil Al-Daqran, talesman för al-Aqsa Martyrs Hospital där Razan dog. Al-Daqran sa att de spädbarn som nu dör hade berövats sin barndom - "en gång genom att bomba och döda, och igen genom att neka dem mjölk och en bit bröd."

Stigande dödssiffror och vädjanden om hjälp

Hälsoministeriet meddelade i lördags att ett "oöverträffat antal svältande medborgare i alla åldrar anländer till akutmottagningar i allvarliga tillstånd av utmattning och trötthet." "Hundratals vars kroppar är allvarligt försvagade är nu i akut livsfara på grund av svält och deras kroppars oförmåga att överleva", tillade ministeriet.

Palestinian Center for Human Rights, en icke-statlig organisation som arbetar i Gaza, rapporterade på söndagen att en av dess teammedlemmar i Gaza sa: "Våra ansikten har förändrats och våra kroppar är satsade. Vi känner inte längre igen oss själva på grund av extrem avmagring, som om vi sakta bleknar och dör."

Dr Suhaib Al-Hams, chef för det kuwaitiska fältsjukhuset i Khan Younis, berättade för CNN att människorna som anländer dit "desperat behöver mat före medicinering eftersom deras kroppar har nått en punkt där de inte längre kan stå emot och alla löper risk att dö."

Hjälporganisationer i nöd

"I dag slutade World Central Kitchen leverera måltider till medicinsk personal, de skickade bara ris till oss. Läkare arbetar 24 timmar om dygnet utan mat, varken hemma eller på sjukhuset. Människor dör av hunger", sa Al-Hams på söndagen.

World Central Kitchen bekräftade att deras team i Gaza hade slut på ingredienser för att laga varma måltider. "Vi serverade 80 000 måltider på lördagen och förbrukade våra sista förnödenheter medan biståndsförsändelser har fastnat vid gränsen. Det här är andra gången bristen på hjälpmedel har tvingat vår köksverksamhet att stå stilla", tillade hon.

Faror för befolkningen

I desperation riskerar tusentals människor sina liv varje dag för att hitta något att äta. På söndagen rapporterades mer än 70 människor dödade i norra Gaza medan de desperat sökte livsmedelshjälp, enligt hälsoministeriet; de sägs ha blivit skjutna av israeliska trupper.

Israels försvarsstyrka sa att dess trupper i området "avlossade varningsskott för att eliminera ett överhängande hot." IDF är medveten om rapporter om offer i området och detaljerna kring incidenten granskas fortfarande.

"En första granskning tyder på att antalet rapporterade offer inte stämmer överens med den information som finns tillgänglig för IDF", tillade de.

Dr. Mohammed Abu Salmiya, chef för Al-Shifa-sjukhuset, där många av offren vårdas, sa att "ett betydande antal civila och till och med medicinsk personal anländer i ett tillstånd av svimning eller kollaps på grund av allvarlig undernäring."

Spektakulära förluster under hjälpinsatser

Nästan 800 palestinier dödades mellan slutet av maj och den 7 juli när de försökte få tillgång till hjälp i Gaza, enligt FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter (OHCHR). Under denna period registrerades dödandet av 798 människor, inklusive 615 nära omtvistade platser USA-stödda Gaza Humanitarian Foundation (GHF). Ytterligare 183 människor dödades "på vägarna för hjälpkonvojerna", utan några detaljer gavs om de personer som ledde dessa transporter.

Under tiden har dussintals fler människor dödats sedan dess, inklusive mer än 30 i södra Gaza på lördagen, sade hälsoministeriet. Tom Fletcher, FN:s nödhjälpskoordinator, berättade för FN:s säkerhetsråd på torsdagen att Gaza håller på att ta slut på mat. "De som söker det riskerar att bli skjutna. Människor dör när de försöker mata sina familjer."

Han sa att antalet undernäringar bland barn nådde sina högsta nivåer i juni, med mer än 5 800 pojkar och flickor som diagnostiserades som lider av akut undernäring. FN:s kontor för samordning av humanitära frågor rapporterade på fredagen att de fick "djupt oroande rapporter om undernärda barn och vuxna som anländer till sjukhus med få resurser."

På lördagen sa Sarmad Tamimy, en plastikkirurg som arbetar frivilligt med Medical Aid for Palestinians, till CNN: "Ärligt talat tror jag att de lyckliga dör omedelbart eftersom de inte behöver utsättas för de fruktansvärda fasor de möter - med sina svåra skador, otillräcklig näring, otillräckliga medicinska förnödenheter, infektioner och infektioner."