Am Donnerstag unterzeichnete Präsident Donald Trump eine Erlass, der darauf abzielt, die Produktion kritischer Mineralien in den USA – darunter Uran, Kupfer, Kali und Gold – sofort zu steigern. Hierbei wird das Verteidigungsproduktionsgesetz in Anspruch genommen, um die Pacht und Entwicklung von Bundesgrundstücken zu erweitern.
Ziel des Erlasses
Der Erlass soll dazu beitragen, die Abhängigkeit der USA von Importen aus Ländern wie China zu verringern, die eine dominierende Rolle in der Produktion und Verarbeitung vieler dieser wichtigen Materialien spielen.
Behörden und Zuständigkeiten
Der Erlass ermächtigt Verteidigungsminister Pete Hegseth, in Absprache mit anderen Verantwortlichen der Exekutive, das Verteidigungsproduktionsgesetz zu nutzen, um die heimische Mineralproduktion voranzutreiben. Das Gesetz, das 1950 als Reaktion auf die Produktionsbedürfnisse während des Koreakriegs verabschiedet wurde, ermöglicht der Regierung, in Notfällen die industrielle Produktion zu steuern.
Maßnahmen zur Priorisierung von Mineralvorkommen
Trump fordert innerhalb von zehn Tagen von Innenminister Doug Burgum eine Liste aller Bundesländer an, die bekannte Mineralvorkommen und -reserven haben. Er soll außerdem die mineralproduzierenden und bergbaulichen Nutzungen in diesen Bereichen priorisieren, entsprechend den gesetzlichen Vorgaben.
Reaktion auf die Bedrohung durch China
Rich Nolan, Präsident und CEO der National Mining Association, lobte Trumps Schritt und bezeichnete die Förderung des amerikanischen Bergbaus als „nationale Sicherheitsmaßnahme“. Er erklärte: „Durch die Förderung eines vereinfachten und transparenten Genehmigungsprozesses sowie finanzielle Unterstützung zur Bekämpfung ausländischer Marktmanipulation können wir endlich Chinas mineralische Erpressung herausfordern.“
Kritische Mineralien und ihre Bedeutung
Die US Geological Survey (USGS) definiert kritische Mineralien als solche, die für die Wirtschaft und nationale Sicherheit eines Landes unerlässlich sind, mit anfälligen Lieferketten. Dazu zählen Lithium, Nickel und Kobalt – Materialien, die zur Herstellung von Batterien, elektrischen Komponenten und Halbleitern verwendet werden und in Elektrofahrzeugen, Mobiltelefonen sowie anderen Elektronikgeräten weit verbreitet sind.
Die Dominanz Chinas und geopolitische Spannungen
China nimmt eine führende Rolle in der Produktion und Verarbeitung vieler kritischer Mineralien ein. Im Jahr 2024 waren über 50 % der Importe bestimmter kritischer Materialien, wie Yttrium und Wismut, von China abhängig, so die USGS. Angesichts der zunehmenden geopolitischen Spannungen, insbesondere im Zusammenhang mit den Exportkontrollen Chinas für entscheidende Technologien, wird die Notwendigkeit einer unabhängigen Mineralienversorgung in den USA dringlicher.
Künftige Schritte und internationale Zusammenarbeit
Trump kündigte zudem an, bald einen Vertrag über seltene Erden mit der Ukraine zu unterzeichnen. Dieser Vertrag war der Grund, warum der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj letzten Monat ins Weiße Haus eingeladen wurde, jedoch wurde er nach einem angespannten Treffen nicht unterzeichnet.
Die Förderung und Verfeinerung kritischer Mineralien ist ein überparteiliches Ziel, das auch Teil von Joe Bidens Agenda für saubere Energie war, unterstützt durch das Klimagesetz des ehemaligen Präsidenten von 2022. Die Biden-Administration hatte ebenfalls das Verteidigungsproduktionsgesetz in Anspruch genommen, um die heimische Produktion und den Bergbau anzukurbeln.
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