Peking —

China, der größte Energieimporteur der Welt, hat den globalen Energieschock, der durch den Krieg im Golf ausgelöst wurde, bisher im Vergleich zu einigen seiner asiatischen Nachbarn gut überstanden.

Chinas Position im globalen Energiemarkt

Doch während die globalen Kraftstoffmärkte aufgrund eines fragilen US-Iran-Waffenstillstands und einer neuen militärischen Blockade der USA, die iranische Exporte bedroht, weiterhin volatil bleiben, steigen die Einsätze des Konflikts für Peking.

Einer der Gründe? Als der Hauptimporteuer iranischen Öls steht China am meisten im Fokus der US-Maßnahmen, die den Fluss dieses Öls beeinflussen – sowohl im letzten Monat, als die US-Regierung bestimmte Sanktionen gegen iranische Ölfässer aufhob, als auch jetzt, wo die US-Marine eine Blockade iranischer Häfen einleitete.

Wachsende wirtschaftliche Belastungen

Diese Maßnahmen könnten zwar nicht sofort zu Engpässen in China führen, da das Land gut auf einen Energieschock vorbereitet ist, doch sie erhöhen den Druck auf die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt, zu einem Zeitpunkt, an dem die globalen Kraftstoffpreise bereits steigen und sich auf die chinesische Wirtschaft auswirken.

Chinesische Beamte haben seit Wochen diplomatische Kontakte gepflegt, um Frieden im US-Israel-Konflikt um den Iran, einen engen diplomatischen Partner, zu fordern. Trump schlug sogar vor, dass China zu Verhandlungen mit dem Iran beigetragen hat.

Einfluss auf China und seine Diplomatie

Die Art und Weise, wie Peking seine Diplomatie in dieser kritischen Waffenstillstandsphase ausrichtet, wird davon abhängen, welchem Druck seine Wirtschaft ausgesetzt ist.

„Mit wachsenden chinesischen Interessen könnte die US-Administration China stärker in den Druck auf den Iran einbeziehen, um eine Verhandlungslösung voranzutreiben“, sagte Yun Sun, Direktorin des China-Programms am Stimson Center in Washington. „China wird diplomatischen Druck ausüben, sowohl bilaterale als auch multilaterale Maßnahmen ergreifen, um die rasche Aufhebung der Blockade zu fördern.“

Steigende Kosten und ihre Folgen

Der Großteil der enormen Energiemengen, die notwendig sind, um die chinesische Wirtschaft und ihren Industriesektor zu betreiben, wird im Land selbst produziert, und seine Autobahnen sind Heimat einer schnell wachsenden Flotte von Elektrofahrzeugen, die nicht auf Benzin angewiesen sind.

Auch wenn China weiterhin stark auf Ölimporte angewiesen ist, die etwa 18 % seiner Energieversorgung ausmachen, hat Peking lange daran gearbeitet, die Versorgung zu diversifizieren. Kritisch ist auch, dass man vorausschauend geplant hat und genug Ölreserven angehäuft hat, um mindestens drei Monate zu überbrücken, was der chinesischen Wirtschaft erheblichen Spielraum gibt.

Die Auswirkungen der Blockade

Rund 38 % des Öls und 23 % des verflüssigten Erdgases, die normalerweise durch die Straße von Hormuz transportiert werden, sind für chinesische Häfen bestimmt. Laut der Finanzfirma Nomura macht das etwa die Hälfte der seegängigen Öllieferungen und ein Sechstel des Erdgases Chinas aus.

Obwohl der iranische Einfluss auf die Straße einen Großteil dieser Versorgung von anderen Ländern abgeschnitten hat, floss iranisches Öl, das typischerweise 13 % der seegängigen Importe Chinas ausmacht, weiterhin in weitgehend normalem Umfang.

Die US-Blockade wird wahrscheinlich die Menge an außerhalb Iran verschifften Treibstoffs einschränken, aber Analysten sagen, dass die Auswirkungen auf China aus mehreren Gründen weiterhin gedämpft sein könnten.

Einer davon ist, dass, selbst wenn der Versand aus dem Iran voraussichtlich langsamer werden wird, bereits beträchtliche Mengen an Reserven in Lagern oder Tankern vor der Küste zur Verfügung stehen.

„Iranisches Rohöl auf See bleibt in großer Menge vorhanden, und die Tage der Abdeckung für chinesische Raffinerien liegen bei etwa 120“, sagt Johannes Rauball, ein Senior-Rohstoffanalyst bei Kpler. Das bedeutet, dass ein möglicher Rückgang der iranischen Exporte die Verfügbarkeit in naher Zukunft nicht beeinträchtigen wird.

Während ein Beschluss der USA im letzten Monat, Sanktionen auf bestimmte venezolanische Ölfässer aufzuheben, die Preise in die Höhe schnellen ließ. In der Folge hatten die kleinen, sogenannten Teekannen-Raffinerien in Küstennähe, die typischerweise mit geringen Gewinnmargen arbeiten, ihre Käufe bereits reduziert.

Auch wenn die Blockade voraussichtlich keine unmittelbaren Auswirkungen auf die Energieversorgung Chinas haben wird, könnte sich dies ändern, wenn die Situation anhält.

Wenn die Preise weiter steigen und die Lagerbestände abnehmen, könnten diese Raffinerien reduzieren, wie viel Benzin und Diesel sie produzieren.

„Angesichts von Pekings Priorität, die stabile Inlandsversorgung aufrechtzuerhalten, würden die Behörden wahrscheinlich mit politischen Maßnahmen reagieren, um alternative Rohölversorgungen zu sichern oder die Raffinerien zu Anreizen zu bewegen – um die Auswirkungen zu mildern“, sagte Hu.

Regionale Auswirkungen und Handelsbeziehungen

Darüber hinaus hat China auch einen bedeutenden wirtschaftlichen Einfluss in der breiteren Region, was Pekings Interesse an einer Konfliktlösung unterstreicht.

Chinesisch finanzierte Infrastruktur, die in der Region angegriffen oder als gefährdet angesehen wird, beläuft sich auf etwa 6,5 Milliarden Dollar, wie eine aktuelle Analyse von AidData, einem Forschungsinstitut an der William & Mary Universität in Virginia, zeigt.

Diese Anlagen umfassen Häfen, Kraftwerke und Entsalzungsanlagen, Raffinerien und petrochemische Betriebe sowie Flughafeninfrastrukturen in Katar, Oman, den VAE, Saudi-Arabien, dem Iran und Israel – und zeigen das Ausmaß der finanziellen exponiertheit Chinas. Einige Werte spiegeln die von AidData geschätzten Kreditauslastungen in syndizierten Krediten wider, anstatt genaue Finanzierungsrisiken anzugeben, wie die Analysten bemerkten.

Zollstatistiken zeigen, dass sich der Handel Chinas mit dem Nahen Osten im März von einem jährlichen Wachstum in den ersten beiden Monaten des Jahres in einen Rückgang verwandelt hat, sagten Beamte am Dienstag.

Peking hat versucht, diese Interessen in seiner diplomatischen Rhetorik auszugleichen: Unterstützung für den Iran und Widerstand gegen die amerikanischen und israelischen Angriffe auf ihn, während gleichzeitig die Sicherheit der Golfstaaten respektiert werden muss – die mittlerweile iranische Ziele geworden sind.

Chinesische Diplomaten haben in den letzten sechs Wochen wiederholt Frieden in der Region gefordert. Und obwohl sie weder bestätigt noch bestritten haben, eine Rolle bei der Vermittlung eines zweiwöchigen Waffenstillstands gespielt zu haben, sagte das Weiße Haus, dass hochrangige Gespräche zwischen den USA und China stattfanden, während die Verhandlungen um das Abkommen liefen.

Das Weiße Haus beobachtet genau jede Unterstützung von Peking für Teheran und hat mit 50 % Zöllen auf jedes Land gedroht, das dem Iran Waffen liefert. Berichten zufolge haben US-Geheimdienste letzte Woche darauf hingewiesen, dass China sich darauf vorbereitet, neue Luftverteidigungssysteme an den Iran zu liefern. China hat dies jedoch entschieden zurückgewiesen.

Peking könnte daran interessiert sein, die USA in einer anderen Region gebunden zu sehen, um nicht im Wettbewerb mit China stehen zu müssen. Aber chinesische Beamte signalisieren, dass sie wollen, dass der Krieg die Stabilität der aktuellen US-chinesischen Beziehungen nicht beeinträchtigt, insbesondere vor Trumps erwarteter Reise nach China nächsten Monat.

Und wenn es darum geht, eine Rolle bei der Mediation zu übernehmen, „möchte China auf jeden Fall sein Wohlwollen gegenüber den USA betonen, um den Eindruck zu erwecken, dass es hilft“, so Sun vom Stimson Center.

Nach den gescheiterten US-Iran-Friedensgesprächen am Wochenende sprach Chinas oberster Diplomat Wang Yi am Montag mit seinem Amtskollegen Ishaq Dar aus Pakistan, wo die Friedensgespräche stattfanden, und betonte, dass Peking bereit sei, weiterhin mit Islamabad auf Frieden zu arbeiten.

Angesichts der anhaltenden wirtschaftlichen Folgen für China könnte dieser Aufruf dringlicher erscheinen.