Un ambientalista costruisce ponti in Amazzonia per consentire l'attraversamento delle scimmie

Un ambientalista costruisce ponti in Amazzonia per consentire l'attraversamento delle scimmie

The Call to Earth è una serie editoriale della CNN dedicata alla cronaca delle sfide ambientali del nostro pianeta e delle relative soluzioni. L’iniziativa Perpetual Planet di Rolex collabora con la CNN per aumentare la consapevolezza sulle principali questioni di sostenibilità e ispirare azioni positive.

La minaccia del traffico stradale

La prima volta che la biologa brasiliana Fernanda Abra ha visto una scimmia titi di Groves, una delle 25 specie di primati più a rischio di estinzione al mondo, era posizionata proprio accanto a una strada. "Era completamente esposto ai pericoli del traffico", ricorda Abra.

Sebbene i numeri varino notevolmente, in Brasile è stimato 475 milioni Vertebrati uccisi ogni anno dai veicoli. Il Brasile ha la quarta rete stradale più grande del mondo e ospita la foresta amazzonica.

Soluzioni attraverso ponti nella zona degli alberi

Fernanda Abra, ricercatrice post-dottorato presso lo Smithsonian Center for Conservation and Sustainability, sta cercando di risolvere questo problema costruendo ponti a livello della chioma degli alberi. Ciò consente alle specie arboree di attraversare le strade in sicurezza.

Nell’ambito del suo progetto Reconecta, Abra ha costruito più di 30 attraversamenti a tettoia sulla BR-174, un’autostrada lunga 3.300 chilometri attraverso l’Amazzonia, in collaborazione con partner locali, tra cui gli indigeni Waimiri-Atroari, che hanno un’importante conoscenza della fauna selvatica nel loro territorio negli stati brasiliani di Amazonas e Roraima. Nel 2024 le è stato assegnato il Premio Whitley Fund for Nature premio che onora gli ambientalisti di base.

La speranza di cambiamenti positivi

Abra spera che queste strutture possano contribuire a migliorare la situazione di alcune specie in pericolo e minacciate in Brasile, come il titi dei Groves, l'uistitì del sarto e la scimmia ragno della Guiana. Ogni ponte è dotato di telecamere per monitorare gli animali che lo utilizzano, così come quelli che si avvicinano ma tornano indietro. Le strutture possono essere ridisegnate per incoraggiare gli animali ad attraversare.

"È meraviglioso vedere ogni volta il video della scimmia che utilizza il ponte tra gli alberi perché stiamo prevenendo la situazione di mortalità stradale", afferma Abra.

Crescita e networking per un futuro migliore

Ricollegare i frammenti di foresta che sono stati separati dalle infrastrutture umane può fornire anche altri benefici, come l’accesso a maggiori risorse alimentari e potenziali compagni per gli animali. “Se colleghiamo la popolazione, possiamo rafforzarla e consentirle di crescere”, spiega Abra.

Questo sforzo potrebbe essere cruciale poiché il Brasile continua a costruire nuove strade. Nel 2023, il presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha annunciato l’intenzione di investire quasi 200 miliardi di dollari in infrastrutture, comprese nuove autostrade.

Approcci globali alla connettività animale

Approcci simili sono utilizzati in tutto il mondo. In California lo farà un cavalcavia costruito sopra l'autostrada 101 a 10 corsie, consentendo un attraversamento sicuro per animali come leoni di montagna, coyote e linci rosse.

Anche Abra prevede un'ulteriore crescita. Il progetto Reconecta si sta ora espandendo ad Alta Floresta, una città nello stato centro-occidentale del Mato Grosso. Collabora con rappresentanti di vari enti governativi, organizzazioni no-profit e università. I ponti sugli alberi saranno integrati da misure quali attraversamenti veloci per rallentare il traffico e segnali di attraversamento dei cervi per avvisare gli automobilisti.

Un impegno per la conservazione della natura

Spera di espandersi eventualmente in altre parti del Brasile. “Ciò che mi stupisce del Brasile è la ricchezza di cui disponiamo, la meravigliosa biodiversità”, afferma Abra, “e farò tutto il possibile, come persona, come professionista, come ambientalista e ricercatore, per proteggere questa ricca biodiversità”.