Lähes 200 dinosaurusten jalanjälkeä löydetty dinosaurusten moottoritieltä

Lähes 200 dinosaurusten jalanjälkeä löydetty dinosaurusten moottoritieltä

Tutkijat ovat löytäneet lähes 200 dinosauruksen jalanjälkeä, jotka ovat peräisin 166 miljoonan vuoden takaa keskijuraa määrätään. Tämä merkittävä löytö tehtiin Dewars Farm Quarryssa Oxfordshiressä, Englannissa. Louhostyöntekijä Gary Johnson oli havainnut "epätavallisia kuoppia" maassa louhiessaan kalkkikiveä tienrakennusta varten ja nimesi löydön "Dinosaur Highwayksi" kunnioituksena näiden esihistoriallisten olentojen jättämille laajoille poluille.

Iso-Britannian suurin tunnettu dinosaurusten seurantasivusto

Vaikka muita jurakauden polkuja on dokumentoitu ympäri maailmaa, äskettäin Oxfordshirestä löydetty "valtatie" on suurin tunnettu dinosaurusten jalanjälkipaikka Isossa-Britanniassa. Kesäkuussa 2023 noin 100 vapaaehtoista Birminghamin ja Oxfordin yliopistoista työskenteli yhdessä viikon ajan kaivellakseen jalanjälkiä ja kerätäkseen mahdollisimman paljon tietoa laajasta paikasta.

Historiallinen vuosipäivä

Tällä löydöllä on erityinen merkitys, koska se osuu yhteen ensimmäisen koskaan kuvatun dinosauruksen, megalosauruksen, 200-vuotispäivän kanssa, joka löydettiin Oxfordshiresta vuonna 1824. "Tällä alueella on pitkä perinne jännittävillä dinosaurusten jalanjäljillä ja ruumiinfossiileilla", selittää Birminghamin yliopiston Micropaleontologian professori Kirsty Edgar.

Esihistoriallisen menneisyyden piilotetut aarteet

Äskettäin löydetyt jalanjäljet ​​liittyvät aiemmin löydettyyn dinosauruspolkuun, joka löydettiin samasta Oxfordshiren louhoksesta vuonna 1997, mutta johon ei enää pääse. Kehittyneiden teknologioiden ansiosta uudet jäljet ​​tarjoavat tutkijoille mahdollisuuden analysoida aiemmin saavuttamattomia tietoja näistä sukupuuttoon kuolleista eläimistä ja avata salaisuuksia niiden liikkeistä, ruokintatottumuksista ja sosiaalisesta dynamiikasta.

Esihistoriallinen aikataulu

Kaivauksen aikana tutkijat löysivät viisi laajaa polkua, joista pisin jatkuva polku oli yli 150 metriä pitkä. Näistä poluista neljä sisälsi jättimäisiä, pitkäkaulaisia, nelijalkaisia ​​kasvinsyöjiä sauropod-alaryhmästä - todennäköisimmin Cetiosaurus, joka saattoi kasvaa jopa 18 metriä pitkäksi. Suurimpien tulosteiden mitat ovat 90 senttimetriä.

Dinosaurusten käyttäytymisen dekoodaus

Jalanjälkien avulla tutkijat pystyivät myös määrittämään dinosaurusten liikkeen suunnan ja nopeuden. Edgarin mukaan suurin osa jättiläisistä liikkui keskimäärin noin 5 km/h nopeudella, mikä on verrattavissa ihmisen kävelyn tahtiin. Tutkijat uskovat, että suuremmat teropodit, kuten Megalosaurus, eivät pystyneet juoksemaan nopeasti, toisin kuin heidän pienemmät sukulaisensa.

Ihanteelliset säilytysolosuhteet

Näin laajan muinaisen kävelyreitin säilyttäminen on harvinaista, ja sen mahdollistivat maan ainutlaatuiset Jurassic-kauden olosuhteet. Selkeät jalanjäljet ​​osoittavat, että alue oli aikoinaan pehmeiden sedimenttien peittämä ja että vettä oli ihanteellinen määrä säilyttää jäljet.

Tulevien löytöjen suunnittelu

Kaivauksen aikana tutkijat ottivat yli 20 000 kuvaa jalanjäljistä drone-valokuvauksen avulla. Tiimi käyttää näitä kuvia luodakseen yksityiskohtaisia ​​3D-malleja ja tutkiakseen edelleen dinosaurusten vuorovaikutusta ja biomekaniikkaa. Seuraavien kuuden kuukauden tai vuoden aikana tutkijat analysoivat nopeasti kerätyt tiedot ja esittelevät havaintojaan yleisölle.

"Meillä on nämä 3D-mallit ensimmäistä kertaa, mikä tarkoittaa, että kun julkaisemme ne, kaikki voivat nähdä sivuston ja sen perinnön", Edgar sanoi. Koska paikan dokumentoimiseen on vain vähän aikaa louhoksen lisähäiriöiden estämiseksi, suuri osa pinnasta on tutkimatta, mikä voisi mahdollisesti tarjota vielä enemmän tietoa täällä kerran asuneista erilaisista olennoista.