Rijetka zemlja: Zašto bi automobili, elektronika i MRT -ovi mogli postati rijetki

Rijetka zemlja: Zašto bi automobili, elektronika i MRT -ovi mogli postati rijetki

U automobilskoj industriji, nadolazeća oskudicu rjeđe se nazvane Zemlja kao "nedostatak čipa na steroidima". Ovi vrijedni minerali ključni su za proizvodnju svakodnevnih proizvoda u rasponu od automobila do mlaznih motora do elektroničkih uređaja poput pametnih telefona i televizora s ravnim ekranom. Mogući nedostatak ovih minerala snažno podsjeća na krizu čipa tijekom pandemije, koja je potaknula cijene novih automobila i rabljenih automobila u SAD -u.

Uloga Kine na tržištu rjeđe

Kina ima činjenični monopol nad 17 metalnih elemenata koji su ključni za različite industrijske primjene. Ove rijetke zemlje nisu važne samo za proizvođače automobila, već i za medicinsku primjenu, uključujući kontrastni medij u MRI uređajima i neke lijekove protiv raka.

Nova ograničenja izvoza i mogući efekti

U travnju je Kina uvela nove zahtjeve za licencu za izvoz ovih elemenata, što je značajno usporilo međunarodnu trgovinu. Delegacije iz SAD -a i Kine sastaju se ovog tjedna u Londonu kako bi pregovarali o novom trgovinskom ugovoru. Rijetke zemlje vjerojatno će biti središnja tema.

Uska grla isporuke u američkoj industriji

Trenutno američke tvrtke imaju ponudu samo oko dva do tri mjeseca. Gracelin Baskaran, direktor Kritičnog programa mineralne sigurnosti u Centru za strateške i međunarodne studije, upozorava da industrija više ne može proizvesti ako se ne postigne trgovinski sporazum između SAD -a i Kine.

Posljedice za automobilsku proizvodnju

Već sada neke tvrtke poput Forda moraju prihvatiti proizvodna zaustavljanja. Glasine navode da je rad koji gradi Ford Explorer bio zatvoren na tjedan dana, iako tvrtka to nije htjela potvrditi ili negirati.

Hitna potreba za akcijom

Uz sve veću važnost rijetke zemlje za američku industriju, postoje napori za pronalaženje alternativa. Roderick Eggert, profesor u rudarskoj školi u Koloradu, naglašava da su dostupni zamjenski materijali, ali često ostaju iza konvencionalnih materijala u smislu performansi i učinkovitosti.

Zaključak: Zajednički interes

Jedina nada da će izbjeći značajne prekide proizvodnje je u dogovoru između SAD -a i Kine. Eggert naglašava da je u interesu Kine ostati stabilan i pouzdan izvor rjeđe zemlje. Trenutne napetosti u trgovinskom odnosu dviju zemalja čine pregovore znatno težim.

Naziv "Rijetka zemlja" je zabludu jer su ti materijali rašireni u Zemljinoj kore, ali njihovo vađenje i obrada su teški i skupi. Kina trenutno kontrolira 92% globalnih kapaciteta za obradu za ove minerale. Dok druge zemlje, uključujući Sjedinjene Države, pokušavaju izgraditi vlastite sustave za obradu, ovaj će postupak trajati nekoliko mjeseci do godina. Baskaran zaključuje da je u posljednjih 15 godina trebalo biti puno više mjera da bi se pripremili za takve scenarije.