Skull Find kan evolutionaire puzzels verduidelijken

Skull Find kan evolutionaire puzzels verduidelijken

Een mysterieuze schedel die in 2018 werd teruggevonden uit een fontein in het noordoosten van China, wekte grote interesse op omdat hij niet overeenkwam met andere bekende soorten prehistorische mensen. Wetenschappers hebben nu aanwijzingen gevonden van waar deze fossiele schedel kan worden geclassificeerd, wat een beslissend stukje van de puzzel kan zijn in een andere enigmatische evolutionaire puzzel.

genetische verbinding met Denisovaners

Nadat verschillende pogingen waren mislukt, waren de onderzoekers, genetisch materiaal van de gefossiliseerde schedel- Dragon man -tot extract. Het materiaal zou verbinding kunnen maken met een mysterieuze groep vroege mensen, de Denisovanern . In het verleden, alleen een paar fossiliseerde botten, Kleine informatie over het uiterlijk van deze mysterieuze populatie van prehistorische mensen.

schedel als vensters naar het verleden

Wetenschappers beschouwen schedels met de typische bulten en groeven als de beste fossiele overblijfselen om de vorm of het uiterlijk van een uitgestorven hominine -type te begrijpen. Als de nieuwe bevindingen worden bevestigd, kan dit een gezicht bieden voor de naam Denisovaner.

"Ik heb het gevoel dat we enkele van de geheimen over deze bevolking hebben onthuld," zei Qiaomei Fu, professor aan het Institute for Paleontology and Paleoanthropology van de Chinese Academie van Wetenschappen in Beijing en hoofdauteur van New Research. "Na 15 jaar weten we nu hoe de eerste Denisovan -schedel eruit ziet."

Geschiedenis van de Dragon Man

De Dragon Man -schedel werd in 1933 ontdekt door een werknemer in de stad Harbin in het noordoosten van China. De man ontdekte de vondst toen hij een brug over de rivier de Songhua bouwde toen deze regio onder de Japanse bezetting stond. Hij nam het exemplaar mee naar huis en bewaarde het voor veiligheid onderaan een put.

De man heeft nooit zijn "lieveling" terug gekregen en de schedel bleef tientallen jaren onbekend tot de wetenschap totdat zijn familieleden er kort voor zijn dood achter kwamen. Zijn familie schonk het fossil aan de HEEI Geo University en onderzoekers beschreven het voor het eerst in een reeks gepubliceerd in 2021 . Het bleek dat de schedel minstens 146.000 jaar oud is.

The Puzzle Denisovaner

De onderzoekers voerden aan dat het fossiel een nieuwe soortennaam verdiende vanwege de unieke aard van de schedel en doopte het als homo longi van Heilongjiang, de Black Dragon Flow, in de provincie waarin de schedel werd gevonden. Destijds vermoedden sommige experts dat de schedel een van de Denisovans zou kunnen zijn, terwijl andere in een Geklasselijk van het fossiel bijzonder waardevol.

Het onderzoek, dat werd gepubliceerd in twee wetenschappelijke artikelen, zou kunnen helpen bij het sluiten van hiaten in een tijd dat homo sapiens niet de enige mensen op de planeet waren en wetenschappers meer leren over moderne mensen. Onze soort bestond ooit meer dan tienduizenden jaren samen met Denisovans en Neanderthalers voordat de twee stierven. Tegenwoordig komen de meeste mensen in genetisch erfgoed van deze oude ontmoetingen . Hoewel Neandertal -fossielen al meer dan een eeuw worden onderzocht, zijn er nog maar een paar details van de mysterieuze Denisovans bekend en kan een schedelfossiel veel onthullen.

Nieuwe benaderingen van DNA -analyse

Fu en haar collega's probeerden oud DNA te winnen van zes repetities die werden gehaald uit de overlevende tand van de Dragon Man en het petrous bot van de schedel, maar dit was niet mogelijk. Het team probeerde ook genetisch materiaal te extraheren uit de schedel van de tandbekleding - een afzetting die na verloop van tijd kan uitharden en DNA te behouden. De onderzoekers slaagden erin om mitochondriaal DNA te winnen, dat een verband onthulde tussen de steekproef en het goed bekende denisovanergenoom, volgens een nieuw artikel dat in de magazine Cell was published.

belangrijke kennis voor paleoanthropologie

De moleculaire gegevens van de twee werken zijn potentieel zeer belangrijk, zei antropoloog Chris Stringer, hoofd van onderzoek voor de menselijke oorsprong in het London Natural History Museum. "In samenwerking met Chinese wetenschappers werk ik aan nieuwe morfologische analyses van menselijke fossielen, waaronder Harbin," zei hij. "In combinatie met onze studies is dit werk steeds waarschijnlijker dat Harbin het meest complete fossiel is van een Denisovan die tot nu toe is gevonden."

Met de Dragon Man Skull, die nu verbonden is met Denisovans vanwege moleculair bewijs, wordt het voor paleoantropologen gemakkelijker om andere potentiële Denisovan -vondsten uit China en andere plaatsen te classificeren. McRae, Ni en Stringer zijn het erover eens dat Homo Longi waarschijnlijk de officiële soortennaam voor Denisovan zal worden, hoewel ook andere namen zijn voorgesteld.

"Om de hele groep Denisovan -fossielen te hernoemen als Homo Longi is een stap die een solide basis heeft, omdat de wetenschappelijke naam Homo Longi de eerste was die als eerste was verbonden met Denisovan fossielen," legde McRae uit. Desalniettemin betwijfelt hij dat de informele naam Denisovan in de nabije toekomst zal verdwijnen, wat aangeeft dat deze kan worden bewaard als een afkorting voor de soort, zoals Neandertaler voor homo neanderthalensis.

het uiterlijk van de Denisovans

De kennis maakt ook een beter begrip van hoe Denisovan eruit zou hebben gezien, op voorwaarde dat de Dragon Man -schedel tot een typisch individu behoorde. Volgens McRae zou de oude man een zeer sterke wenkbrauwbustel hebben, een brein van vergelijkbare grootte zoals die van de Neanderthalers en moderne mensen, maar grotere tanden dan beide familieleden. Over het algemeen zou Denisovans een enorme en robuuster uiterlijk hebben gehad.

"Net als de beroemde foto van een Neanderthaler in moderne kleding, zouden ze waarschijnlijk nog steeds herkenbaar zijn als 'mensen'," zei McRae. "Ze zijn nog steeds raadselachtige familieleden, hoewel iets minder dan voorheen. Er is nog veel te doen om erachter te komen wie de Denisovans waren en hoe ze gerelateerd zijn aan ons en andere mensachtigen."