Kinas rikeste mann kritiserer teknologigiganter og regjeringssvikt

Kinas rikeste mann kritiserer teknologigiganter og regjeringssvikt

Kinas rikeste person har uttalt seg mot nettbaserte shoppingplattformer, og anklaget dem for å sette i gang priskonkurranser som har skadet et bredt spekter av selskaper og bransjer mens landet sliter med en økonomisk nedgang.

Kritikk av Pinduoduo og regjeringen

I ekstremt sjeldne bemerkninger som stort sett ble sensurert av statlige medier, tok Zhong Shanshan, grunnlegger av drikkevareselskapet Nongfu Springs, også sikte på den kinesiske regjeringen, og kalte den "uaktsom" for ikke å stoppe trenden med aggressive priskriger.

Det er uvanlig at kinesiske bedriftseiere offentlig kritiserer regjeringen, og de som gjør det møter ofte konsekvenser. Under et besøk i en region i det østlige Kina ble Zhong mye sitert. Han kritiserte Pinduoduo, den populære e-handelsplattformen som eies av PDD Holdings, og anklaget den for å skade selskaper.

Prisnedgang og dens effekter

"Internettplattformer har undergravd vårt prissystem. Spesielt har Pinduoduos prissystem forårsaket stor skade på kinesiske merker og industrier," sa han til statlige medier The Paper. "Det er ikke bare det at dårlige penger driver ut gode penger. Det er en hel bransjeorientering, og prising har blitt bransjeorienteringen."

Pinduoduo har opplevd en enorm vekst de siste årene, delvis på grunn av konkurransedyktige priser. I ytterligere kommentarer fra den samme pressekonferansen som ikke ble mye omtalt av statlige medier, kritiserte Zhong regjeringen for ikke å gjøre mer for å stoppe trenden.

Økonomisk press på forbrukerne

Etter Alibaba-medgründer Jack Ma sin kritikk av Kinas banker og finansregulatorer i november 2020, ble Ant Group, et finansielt datterselskap av Alibaba, tvunget til å trekke sin børsnotering på 37 milliarder dollar i siste øyeblikk. Ma trakk seg deretter fra det offentlige liv mens Beijing begynte å slå ned på teknologisektoren.

Blant selskapene som ble berørt var Pinduoduo, grunnlagt i 2015 av Colin Huang. På bare åtte år har den Temu-eide oppstarten med suksess utnyttet et skifte i forbrukervaner i verdens nest største økonomi.

Prispress på markedet

Ettersom Kinas økonomi vokser langsommere og jobbutsiktene svekker, bruker folk mindre på alt fra mat til elektronikk til biler. Rabatter og spesialtilbud tilbys på tvers av alle merker, inkludert vestlige selskaper som primært retter seg mot premiummarkeder. Effektene er vidtrekkende.

Zhongs kommentarer kommer på slutten av et vanskelig år for milliardæren. Tidligere i år møtte han en bølge av angrep fra nasjonalister som anklaget ham for mangel på patriotisme. Denne kampanjen skadet drikkevareselskapets aksjekurs og skadet salget hans.

Bloomberg rapporterte at kampanjen utslettet hundrevis av milliarder av Jing på Nongfus markedsverdi og Zhong mistet sin plass på toppen av Kinas rikeste liste i august til Huang, som fortsatt har aksjer i selskapet han grunnla. Men Zhong har nå tatt tilbake topplassen, med en formue på 52,2 milliarder dollar, ifølge Bloomberg Billionaires Index.