Diese kleine Stadt hat die schlechteste Luft der Welt

Die Stadt Loni liegt weniger als eine Stunde von Delhi entfernt, doch diese rasch wachsende Industrieregion hat die indische Hauptstadt in einer bedauerlichen Kategorie übertroffen.

Schlechte Luftqualität in Loni

Laut dem Schweizer Unternehmen IQAir hatte Loni im letzten Jahr die schlechteste Luftqualität der Welt.

Der Kombination aus Abgasen von Fabriken, Verkehr und Baufstaub macht das Atmen für die 700.000 Einwohner nahezu unmöglich.

„Vergessen Sie das Husten, hier ist selbst Atmen schwierig“, sagte Manoj Kumar, 45 Jahre alt, ein E-Rikscha-Fahrer, der sein ganzes Leben in Loni verbracht hat.

Auch der Bewohner Mohammad Mohmin Khan trägt bei jedem Schritt auf den schlecht ausgebauten Straßen der Stadt eine Maske.

Gesundheitsrisiken durch Luftverschmutzung

IQAir hat zur Erstellung der Liste der am meisten verschmutzten Städte die Feinpartikel, auch PM2.5 genannt, untersucht. Diese kleinen, aber gefährlichen Schadstoffe hatten in Loni im letzten Jahr eine durchschnittliche Konzentration von 112.5, was 22 Mal über den sicheren Grenzwerten der Weltgesundheitsorganisation liegt.

PM2.5-Partikel gelangen beim Einatmen tief ins Lungengewebe, können in den Blutkreislauf eindringen und stehen im Zusammenhang mit Asthma, Herz- und Lungenerkrankungen, Krebs und anderen Atemwegserkrankungen sowie kognitiven Beeinträchtigungen bei Kindern.

Dr. Anil Singh, der eine Klinik in Loni betreibt, berichtete von einem Anstieg der Atemwegserkrankungen unter seinen Patienten in den letzten fünf Jahren.

„Besonders bei Kindern habe ich in sehr jungem Alter Symptome von frühem Asthma beobachtet“, sagte er. „Ich kann klar sagen, dass die Exposition gegenüber der Umwelt einer der Hauptfaktoren ist.“

Weltweit am meisten verschmutzte Städte, 2025

Quelle: IQ Air World Air Quality Report 2025

Zunahme von Krankheiten

Laut IQ Air waren im letzten Jahr drei der fünf am meisten verschmutzten Städte der Welt in Indien, wobei Neu-Delhi einmal mehr als die am meisten verschmutzte Hauptstadt der Welt hervorging.

Fahrzeug- und Industrieemissionen, das Abbrennen von Ernteabfällen und Baustellenstaub sind laut IQ Air die Hauptquellen der Verschmutzung im Land mit 1,4 Milliarden Menschen.

Von Dezember bis Januar hat Loni regelmäßig mit einem starken Anstieg der Verschmutzung während der kalten, trockenen Wintermonate zu kämpfen.

Schadstoffe stauen sich aufgrund eines Phänomens namens Temperaturinversion, bei dem eine Schicht kalter, dichter Luft wie ein Deckel wirkt und die Verschmutzung zurückhält.

Letzten April hat ein starker Staubsturm, der durch Delhi zog, die Luftverschmutzung in Loni weiter verschärft, was sie besonders gefährlich für die älteren und jüngeren Bewohner machte.

Die Mutter Khushi Feroze berichtete, dass ihr dreijähriger Sohn aufgrund der Verschmutzung oft Allergien, Husten und Mageninfektionen hat.

„Wir müssen unser Zuhause zwei- bis dreimal am Tag abstauben, weil so viel Staub hereinkommt“, sagte sie. „Selbst in den entferntesten Räumen im Haus sieht man den Staub.“

Anhaltende Verschmutzung

Indien hat 2019 sein Clean Air Program ins Leben gerufen, um Strategien in 24 Bundesstaaten und Unionsterritorien umzusetzen, um die Konzentration von Partikelstoffen bis 2025 um 40 % zu reduzieren.

Zu den Maßnahmen gehören die Bekämpfung von kohlebasierten Kraftwerken, die Einrichtung von Luftüberwachungssystemen und das Verbot des Abbrennens von Biomasse.

Einige indische Städte haben laut Regierungsdaten Verbesserungen in ihrer Luftqualität festgestellt. Dennoch deuten Experten darauf hin, dass eine mangelnde Durchsetzung und Koordination den Fortschritt verlangsamen.

Letzten Oktober unternahm die lokale Regierung von Delhi einen Wolkenimpfungsversuch, um die Luft der Hauptstadt zu reinigen, doch dieser war erfolglos.

Als die tägliche PM2.5-Konzentration im Folgemonat auf gefährliche Werte anstieg, nahmen Hunderte an einem seltenen Protest teil, um strengere Maßnahmen der Regierung zu fordern.

Der Kampf um die Luftreinhaltung in Indien steht im Kontrast zu Nachbarland China, wo jahrelange milliardenschwere Bemühungen zur Bekämpfung der notorisch verschmutzten Luft zu einer Reduzierung der nationalen PM2.5-Werte geführt haben.

Auch in anderen Regionen erlebten Städte in Pakistan einige der höchsten jährlichen PM2.5-Konzentrationen weltweit, wie IQ Air berichtete. Laut dem Bericht war das südasiatische Land im Jahr 2025 das weltweit am stärksten verschmutzte Land.

In Loni wünschen sich die Bewohner einfach, frei atmen zu können.

„In den letzten 40 Jahren hat sich nichts geändert“, sagte Kumar, der E-Rikscha-Fahrer.

Für einige könnte die einzige Lösung darin bestehen, aufzubrechen und zu gehen.

„Wir fühlen uns definitiv viel besser, wenn wir hier weg sind“, sagte Feroze. „Es gibt überall dort, wo wir weg von hier gehen, eine Frische. Hier fühlen wir uns nicht wohl.“