Novo satélite da ESA: Lançados dados revolucionários sobre biomassa florestal!

Novo satélite da ESA: Lançados dados revolucionários sobre biomassa florestal!

Em 3 de maio de 2025, a Agência Espacial Europeia (ESA) anunciou um passo significativo para melhorar os dados florestais globais. O novo satélite Biomass Mission entrou em órbita esta semana e fornecerá os mapas mais precisos baseados em satélite do carbono florestal acima do solo. Estes mapas baseiam-se num conjunto de dados abrangente que inclui quase duas décadas de informações sobre mudanças nas florestas. O desenvolvimento deste conjunto de dados de longo prazo ocorreu como parte da Iniciativa para as Alterações Climáticas da ESA e integra dados de várias missões de satélite, complementados pelos novos dados da missão Biomassa.

Os dados registrados rastreiam partes lenhosas da vegetação ricas em carbono, como troncos e galhos, em todo o mundo durante os anos entre 2007 e 2022. A resolução dos dados varia entre 100 metros e 50 quilômetros. De acordo com Frank Martin Seifert da ESA, esta inovação representa um momento crucial para a ciência climática, uma vez que as árvores armazenam grandes quantidades de carbono que podem ser libertadas através da desflorestação e dos incêndios florestais. Richard Lucas, da Universidade de Aberystwyth, destaca que a Missão Biomassa melhorará significativamente a representação da biomassa florestal global, especialmente em regiões densamente florestadas.

Tecnologia de Missão de Biomassa

A missão Biomass utiliza um inovador radar de banda P baseado no espaço com comprimento de onda de aproximadamente 70 cm. Esta tecnologia tem a capacidade de penetrar nas copas das florestas densas e medir o carbono em vegetação de difícil acesso. Isto reduz as incertezas na estimativa dos níveis de carbono, particularmente em regiões tropicais onde os sensores ópticos tradicionais falham frequentemente devido à cobertura de nuvens. O radar captura o sinal refletido por elementos individuais da floresta, fornecendo informações valiosas sobre a estrutura da floresta que podem ser usadas para derivar parâmetros de biomassa e elevação.

Os dados fiáveis ​​fornecidos pela Missão Biomassa apoiam, entre outras coisas, a iniciativa REDD+ da ONU, que visa reduzir as emissões de carbono provenientes da desflorestação e da alteração do uso dos solos nos países em desenvolvimento. Esta missão também aumentará a compreensão da perda de habitat e do seu impacto na biodiversidade florestal.

Monitores e desafios no setor florestal

A Remote Sensing Solutions (RSS) traz mais de 20 anos de experiência no monitoramento de florestas tropicais. A empresa realiza soluções abrangentes para registrar o desmatamento, a degradação florestal, bem como avaliações de biomassa e contabilização de CO2. Tecnologias de satélite e métodos de análise de dados de última geração são usados ​​para fornecer informações robustas sobre as florestas globais.

As florestas não são apenas hotspots de biodiversidade, mas também desempenham um papel fundamental no ciclo do carbono. No entanto, a intensificação do uso dos solos e a silvicultura insustentável provocam danos significativos nos ecossistemas florestais, o que, por sua vez, aumenta as emissões de gases com efeito de estufa. A monitorização desempenha um papel crucial na resposta a estes desafios. Ao registar tendências históricas na desflorestação e analisar o impacto dos incêndios florestais nos ecossistemas, a qualidade da gestão florestal sustentável é melhorada.

A missão da biomassa não só contribuirá para o armazenamento de carbono nas florestas, mas também fornecerá conhecimentos vitais para futuras estratégias ambientais e medidas de protecção climática. Estes desenvolvimentos são essenciais para enfrentar eficazmente os desafios das alterações climáticas e promover práticas sustentáveis.

O satélite foi construído por um consórcio de mais de 50 empresas, com a Airbus UK atuando como contratante principal. O lançamento bem-sucedido, originalmente agendado para 29 de abril de 2025 a partir de Kourou, na Guiana Francesa, a bordo de um foguete Vega-C, abriu agora o caminho para uma revolução no monitoramento florestal.