Λαμπρή ανακάλυψη: έκανε τους νευρώνες αξολότλ να λάμπουν!

Λαμπρή ανακάλυψη: έκανε τους νευρώνες αξολότλ να λάμπουν!

Επιστήμονες από την Αυστριακή Ακαδημία Επιστημών (ÖAW) έκαναν μια σημαντική ανακάλυψη στην έρευνα στον εγκέφαλο axolotl. Η ομάδα με επικεφαλής την Katharina Lust και την Elly Tanaka από το Ινστιτούτο Μοριακής Βιοτεχνολογίας (IMBA) ανέπτυξε μια μέθοδο για την εισαγωγή γονιδίων σε νευρώνες αξολότλ, κάτι που δεν ήταν δυνατό πριν. Η χρήση αδενο-σχετιζόμενων ιικών φορέων επιτρέπει στους ερευνητές να οπτικοποιήσουν δυναμικά τα νευρικά κυκλώματα και να αποκτήσουν βαθύτερη εικόνα για την αναγέννηση αυτού του αξιοσημείωτου ζώου, γνωστού για τις εξαιρετικές του ικανότητες να αναγεννάται ή να επισκευάζει χαμένα άκρα και πολύπλοκα όργανα όπως ο εγκέφαλος.

Οι επιστήμονες εξέτασαν διαφορετικές παραλλαγές του AAV που στοχεύουν διαφορετικούς τύπους κυττάρων και προσδιόρισαν τον βέλτιστο ορότυπο για τη μεταφορά γονιδίων. Αυτή η καινοτόμος τεχνική επέτρεψε στους Lust και Tanaka να παραδώσουν έναν φθορίζοντα δείκτη στα νευρικά κύτταρα ενός ζωντανού axolotl, καθιστώντας ευκολότερη την εξέταση και τη χαρτογράφηση των νευρωνικών συνδέσεων μεταξύ διαφορετικών περιοχών του εγκεφάλου. Στη μελέτη τους, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PNAS, περιγράφουν πώς μπόρεσαν να χαρτογραφήσουν οπτικές πληροφορίες που αποστέλλονταν από τους νευρώνες του αμφιβληστροειδούς στον εγκέφαλο, καθώς και τις αμφίδρομες προβολές που πηγαίνουν από τον εγκέφαλο στον αμφιβληστροειδή. Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι ο εγκέφαλος παίζει καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση των λειτουργιών του αμφιβληστροειδούς, όπως π.χ Μικρή εφημερίδα αναφέρθηκε.

Επανάσταση στη νευροεπιστήμη

Αυτές οι εξελίξεις αντιπροσωπεύουν μια σημαντική πρόοδο στη νευροεπιστήμη καθώς παρέχουν νέους τρόπους ανάλυσης της αναγέννησης των νευρωνικών κυκλωμάτων. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι αυτή η τεχνολογία μπορεί να συμβάλει όχι μόνο στη μελέτη βασικών νευρωνικών λειτουργιών, αλλά και στην ανάπτυξη θεραπειών για τραυματισμούς στο ανθρώπινο νευρικό σύστημα. Η Lust εξέφρασε ενθουσιασμό για τις δυνατότητες που παρουσιάζει αυτή η μέθοδος: «Αυτή η τεχνολογία ανοίγει έναν νέο τρόπο παρακολούθησης της νευρωνικής δραστηριότητας in vivo και παρατήρησης πώς τα νευρωνικά κυκλώματα αναγεννώνται μετά από τραυματισμό», εξήγησε. Ο Tanaka πρόσθεσε ότι οι ιικοί φορείς θα μπορούσαν να καθιερωθούν ως ισχυρά εργαλεία για τον χειρισμό συγκεκριμένων γονιδίων στους νευρώνες axolotl και τη διερεύνηση του ρόλου τους στην αναγέννηση του εγκεφάλου, με αναφορά από OTS υποστηρίζεται.