Im Achtelfinale des FA Cups ereigneten sich schockierende Szenen, als Jean-Philippe Mateta von Crystal Palace schwer verletzt wurde. Der 27-jährige Stürmer wurde in einem wuchtigen Zusammenstoß mit dem Keeper von Millwall, Liam Roberts, getroffen und erlitt eine grausame Kopfverletzung, die mit 25 Stichen genäht werden musste, wie Laola1 berichtete. Mateta schilderte die grausame Erfahrung in einem Interview mit "Sky Sports" und zeigte Verständnis für Roberts, der ihn im Krankenhaus kontaktiert und um Entschuldigung gebeten hatte. "Er wollte nur sein Bestes geben, aber zu viele Emotionen lassen verrückte Dinge geschehen", so Mateta. Die Schwere verletztete sein Ohr so stark, dass es nun eine plastische Operation erforderte.
Vor dem Zusammenprall ahnte Mateta nicht, wie ernst die Verletzung war. "Ich dachte, es sei nur ein kleiner Cut, dabei baumelte mein Ohr", berichtete er weiter. Nach der ersten Aufregung über die Verletzung sorgt sich der Stürmer nun um eine Rückkehr zu seinem Team. In einem weiteren Interview sagte Mateta, dass er darauf abzielt, im Viertelfinale gegen den FC Fulham am 29. März wieder ins Spiel zu kommen. "Das Ziel ist, im Viertelfinale zu spielen", erklärte er laut Yahoo Sports. Um sicher zu gehen, dass seine Verletzung nicht erneut auftritt, wird er beim Training eine spezielle Schutzmaske tragen müssen.
Der Vorfall hat nicht nur Matetas sportliche Ambitionen in Frage gestellt, sondern auch die Hoffnung von Crystal Palace geschürt, im FA Cup weiterzukommen. An diesem Freitag gegen Fulham haben sie die Chance, sich für die Halbfinals zu qualifizieren, die im legendären Wembley-Stadion stattfinden werden, ein Ort, zu dem Mateta unbedingt zurückkehren möchte. "Wir wollen uns für die Halbfinals qualifizieren", so der Spieler, der trotz seines Rückschlags optimistisch bleibt.
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