Smrtiaci rozkvet rias: 350 slonov v Botswane zomrelo na toxickú vodu!

Smrtiaci rozkvet rias: 350 slonov v Botswane zomrelo na toxickú vodu!

Šok v Botswane: Viac ako 350 slonov zomrelo na jedovaté vodné diery! Teraz sa odhaľuje dramatická záhada o príčine masového vymierania.

V roku 2020 sa stalo niečo nemysliteľné: viac ako 350 majestátnych slonov v Botswane padlo za obeť záhadnej smrti. Teraz vedci odhalili šokujúcu pravdu – smrtiaci kokteil napájačiek kontaminovaných sinicami, z ktorých sa uvoľnili nebezpečné cyanotoxíny!

Hrôzostrašné detaily odhalilo komplexné vyšetrovanie. Vedci z King's College London zistili, že kontaminovaných bolo približne 20 napájacích dier v delte Okavango, ktoré zaberajú plochu asi 6000 kilometrov štvorcových. Tieto napájadlá boli poslednou nádejou slonov, no zmenili sa na smrteľné pasce!

Čo sú sinice a aké nebezpečné sú?

Sinice, často nazývané modrozelené riasy, nie sú vždy toxické, ale niektoré druhy môžu v stojatých vodách spôsobiť smrteľné kvitnutie rias. Práve tieto nebezpečné riasy boli objavené v rámci štúdie. Slony, známe ako Loxodonta africana, uhynuli v máji a júni 2020 po pití z kontaminovaných napájadiel.

"Produkcia cyanotoxínov závisí od určitých environmentálnych faktorov, ako je náhle zvýšenie teploty alebo nadbytok živín," vysvetľuje Davide Lomeo, vedúci výskumník štúdie. Tieto toxické podmienky viedli k ničivému hromadnému vyhynutiu!

Prvé známky hrôzy objavila vďaka leteckému snímkovaniu organizácia Sloni bez hraníc. V prvých mesiacoch roku 2020 bolo v okrese Ngamiland spozorované množstvo mŕtvych tiel slonov. Celkovo bolo zdokumentovaných 161 tiel a 222 nálezov kostí - jasný znak náhlej a katastrofálnej udalosti!

Ako bola určená príčina smrti?

Predtým, ako vedci mohli potvrdiť toxické riasy ako príčinu smrti, museli vylúčiť iné možné príčiny. Aj keď sa tento región považuje za známe miesto pytliactva, mŕtvoly sa našli s neporušenými kly - čo naznačuje, že o pytliactvo nešlo.

Vedci analyzovali aj iné teórie, ako sú vírusové alebo bakteriálne ochorenia, ale vylúčili ich pre nedostatok klinických príznakov. Distribúcia jatočných tiel naznačovala špecifické miestne faktory, ktoré viedli k masovému vymieraniu. Satelitné snímky slúžili aj na meranie vzdialenosti, ktorú slony prešli po pití – v priemere 16,5 kilometra. Mnohí zomreli len o pár dní neskôr!

"Toxikologické časové harmonogramy pre ostatné veľké cicavce sú v súlade s 88 hodinami, ktoré sme pozorovali," povedal Lomeo. Dôkazy sa množili, že zdrojom zla boli napájadlá.

No napriek týmto zisteniam zostáva určitá miera neistoty. Nie je možné zmerať presnú toxicitu každého napájadla zo vzduchu a zostáva nejasné, či slony pili z viacerých napájadiel. „Je veľmi pravdepodobné, že pred smrťou pili z niekoľkých mlák,“ vysvetľuje štúdia.

Presné podmienky, ktoré viedli k takejto smrteľnej toxicite, sú tiež stále neznáme. "Vieme, že niektoré typy siníc s väčšou pravdepodobnosťou produkujú cyanotoxíny, ale presné mechanizmy ešte nie sú úplne pochopené," hovorí Lomeo.

Vláda Botswany oficiálne uznala za príčinu masového vymierania otravu životného prostredia toxínmi siníc. Otázkou však zostáva: môže sa takáto katastrofa zopakovať?

„Hromadné vymieranie je možné v akomkoľvek suchom systéme, kde sa zvieratá spoliehajú na stojatú vodu,“ varuje George Wittemyer, behaviorálny ekológ. Nebezpečenstvo môže postihnúť nielen slony, ale aj iné zvieratá!