Dødelige alger Blossom: 350 elefanter i Botswana døde av gift vann!

Dødelige alger Blossom: 350 elefanter i Botswana døde av gift vann!

Sjokk i Botswana: Mer enn 350 elefanter døde av giftige vannhull! Et dramatisk puslespill om årsaken til masseutryddelsen blir nå avslørt.

I 2020 skjedde det ufattelige: over 350 majestetiske elefanter i Botswana offer for en mystisk død. Nå har forskere avdekket den sjokkerende sannheten - en dødelig cocktail med vannhull, forurenset med cyanobakterier som frigjorde farlige cyanotoksiner!

De skremmende detaljene ble brakt frem av en omfattende undersøkelse. Forskere ved King's College London fant at rundt 20 vannhull i Okavango -deltaet var forurenset over et område på rundt 6000 kvadratkilometer. Disse vannpunktene var det siste glimt av håp for elefantene, men de ble dødelige!

Hva er cyanobakterier og hvor farlige er de?

Cyanobakterier, ofte referert til som blå alger, er ikke alltid giftige, men noen arter kan forårsake dødelige algestrommer i stående vann. Akkurat disse farlige algene ble oppdaget i studien. Elefantene, kjent som Loxodonta Africana, døde i mai og juni 2020 etter at de hadde drukket ut av de forurensede vannhullene.

"Produksjonen av cyanotoksiner avhenger av visse miljøfaktorer, for eksempel plutselige temperaturøkninger eller næringsoverskudd," forklarer Davide Lomeo, den ledende forskeren av studien. Disse giftige forholdene førte til en ødeleggende masseutryddelse!

De første tegnene på terror ble oppdaget av flyfotografier av elefantens organisasjon med grenser. I de første månedene av 2020 ble det oppdaget mange elefantkadaver i Ngamiland -distriktet. Totalt 161 kadaver og 222 bein ble dokumentert - et klart tegn på en plutselig og katastrofal hendelse!

Hvordan ble dødsårsaken bestemt?

Før forskerne var i stand til å bekrefte de giftige algene som dødsårsak, måtte de utelukke andre mulige årsaker. Selv om regionen regnes som den velkjente poaching hotspot, ble kadaveret funnet med intakte tusker-en indikasjon på at det ikke var en krypskyting.

Forskerne analyserte også andre teorier, for eksempel virale eller bakteriesykdommer, ekskluderte dem på grunn av mangelen på kliniske tegn. Fordelingen av kadaveret indikerte spesifikke lokale faktorer som førte til masseutryddelse. Satellittbilder målte også avstanden som elefantene laget etter å ha drukket - i gjennomsnitt 16,5 kilometer. Mange døde bare noen dager senere!

"De toksikologiske midlertidige for andre store pattedyr samsvarer med de 88 timene vi observerte," sa Lomeo. Bevisene kondenserte at vannhullene var kilden til det onde.

Men til tross for disse funnene, er det en viss grad av usikkerhet. Det er umulig å måle den nøyaktige toksisiteten til hvert vannhull fra luften, og det er fortsatt uklart om elefantene drakk fra flere vannhull. "Det er veldig sannsynlig at de drakk fra flere sølepytter før de døde," forklarer studien.

De eksakte forholdene som førte til en slik dødelig toksisitet er også fortsatt ukjente. "Vi vet at visse typer cyanobakterier produserer mer sannsynlig cyanotoksiner, men de eksakte mekanismene er ennå ikke helt forstått," sier Lomeo.

Regjeringen i Botswana anerkjente offisielt årsaken til massedød som miljøforgiftning av cyanobakterielle giftstoffer. Men spørsmålet gjenstår: Kan en slik ulykke gjentas?

"I alle tørre systemer der dyr er avhengig av stående vann, er masseutryddelser mulig," advarer George Wittemyer, en atferdsøkolog. Faren kunne ikke bare påvirke elefanter, men også andre dyr!