Dodelijke algenbloesem: 350 olifanten in Botswana stierven aan gifwater!

Dodelijke algenbloesem: 350 olifanten in Botswana stierven aan gifwater!

Shock in Botswana: Meer dan 350 olifanten stierven aan giftige watergaten! Er wordt nu een dramatische puzzel over de oorzaak van het massale uitsterving onthuld.

In 2020 gebeurde het ondenkbare: meer dan 350 majestueuze olifanten in Botswana werden het slachtoffer van een mysterieuze dood. Nu hebben wetenschappers de schokkende waarheid ontdekt - een fatale cocktail van watergaten, vervuild met cyanobacteriën die gevaarlijke cyanotoxinen hebben vrijgegeven!

De angstaanjagende details werden aan het licht gebracht door een uitgebreid onderzoek. Onderzoekers van King's College London ontdekten dat ongeveer 20 watergaten in de Okavango Delta waren vervuild over een gebied van ongeveer 6000 vierkante kilometer. Deze waterpunten waren het laatste sprankje hoop voor de olifanten, maar ze werden fataal!

Wat zijn cyanobacteriën en hoe gevaarlijk zijn ze?

Cyanobacteriën, vaak aangeduid als blauwe algen, zijn niet altijd giftig, maar sommige soorten kunnen dodelijke algenbloemen in staande water veroorzaken. Precies deze gevaarlijke algen werden in de studie ontdekt. De olifanten, bekend als Loxodonta Africana, stierven in mei en juni 2020 nadat ze uit de vervuilde watergaten waren gedronken.

"De productie van cyanotoxinen hangt af van bepaalde omgevingsfactoren, zoals plotselinge temperatuurstijgingen of voedingsstoffen," legt Davide Lomeo uit, de toonaangevende onderzoeker van de studie. Deze giftige omstandigheden leidden tot een verwoestende massa -uitsterven!

De eerste tekenen van angst werden ontdekt door luchtfoto's van de organisatie van de olifant met grenzen. In de eerste maanden van 2020 werden talloze olifantenkarkassen gespot in het district Ngamiland. In totaal werden 161 karkassen en 222 botten gedocumenteerd - een duidelijk teken van een plotselinge en catastrofale gebeurtenis!

Hoe werd de doodsoorzaak bepaald?

Voordat de onderzoekers de giftige algen als de doodsoorzaak konden bevestigen, moesten ze andere mogelijke oorzaken uitsluiten. Hoewel de regio wordt beschouwd als de bekende stroperijhotspot, werden de karkassen gevonden met intacte slagtanden-een indicatie dat het geen stroperij was.

De onderzoekers analyseerden ook andere theorieën, zoals virale of bacteriële ziekten, uitgesloten hen vanwege het gebrek aan klinische tekenen. De verdeling van het karkas gaf specifieke lokale factoren aan die leidden tot massa -uitsterven. Satellietbeelden maten ook de afstand die de olifanten maakten na het drinken - gemiddeld 16,5 kilometer. Velen stierven slechts enkele dagen later!

"De toxicologische temporiteiten voor andere grote zoogdieren komen overeen met de 88 uur die we hebben waargenomen," zei Lomeo. Het bewijs is gecondenseerd dat de watergaten de bron van het kwaad waren.

Maar ondanks deze bevindingen is er een zekere mate van onzekerheid. Het is onmogelijk om de exacte toxiciteit van elk watergat uit de lucht te meten en het blijft onduidelijk of de olifanten uit verschillende watergaten dronken. "Het is zeer waarschijnlijk dat ze uit verschillende plassen dronken voordat ze stierven", legt de studie uit.

De exacte omstandigheden die tot een dergelijke fatale toxiciteit hebben geleid, zijn ook nog onbekend. "We weten dat bepaalde soorten cyanobacteriën meer waarschijnlijke cyanotoxinen produceren, maar de exacte mechanismen zijn nog niet volledig begrepen", zegt Lomeo.

De regering van Botswana erkende officieel de oorzaak van massale dood als milieuvergiftiging door cyanobacteriële toxines. Maar de vraag blijft: kan een dergelijk ongeval worden herhaald?

"In alle droge systemen waarin dieren afhankelijk zijn van staand water, zijn massale uitstervingen mogelijk," waarschuwt George Wittemyer, een gedragsecoloog. Het gevaar kan niet alleen invloed hebben op olifanten, maar ook andere dieren!