Hundratals fly från Homs, medan rebeller rör sig till söder

Hundratals fly från Homs, medan rebeller rör sig till söder

På natten från torsdag till fredag lämnade hundratals människor den centrala syriska staden Homs eftersom anti-regimen fortsätter att främja rebellgrupper mot huvudstaden Damaskus. Videor från The Night Show en lång serie fordon som befolkade motorvägen från Homs, medan staden förbereder sig för eventuellt våld under de kommande striderna.

Rebels Target Homs

Efter att rebellerna hade tagit staden Hama i norr på torsdag, fokuserar deras blick nu på den strategiskt viktiga staden Homs. En förlust av HOMS skulle dela områdena under kontroll av president Bashar al-Assad i två delar och begränsar regeringens militära möjligheter avsevärt.

Rebel -talesman uttrycker sig optimistiskt

"Våra heroiska volks i Homs, din tid har kommit," sade en talesman för rebellerna på torsdagen. Enligt den militanta ledaren Abu Mohammad Al-Jolani strävar Rebel Coalition i slutändan för fallet av årtionden av Assad-regimen. I en exklusiv intervju med CNN betonade han: "När vi talar om mål kvarstår målet för revolutionen för fallet av denna regim. Det är vår rätt att använda alla tillgängliga medel för att uppnå detta mål."

rebellstyrka och befolkning

Befolkningen i Homs, som omfattar en betydande andel Alawiter, är under stort tryck. Många Alawiter är rädda för vedergällning av islamistiska kämpar som anklagar dem för att dominera landet och stödja förtrycket av upproret av Assad. Efter genombrottet från den nordvästra regionen i Idlib flyttade rebellerna i snabb takt efter att ha tagit Aleppo inom tre dagar och Hama inom åtta dagar och mötte minimalt motstånd från regeringsstyrkor.

ödet för Homs osäker

Det är fortfarande oklart om de regelbundna väpnade styrkorna kommer att kunna försvara HOMS. Homs ligger ungefär en timmes bilresa söder om Hama. Om rebellerna lyckas erövra Homs, skulle de effektivt ha delat Assads territorium i två isolerade delar: en längs kusten och den andra i Damaskus.

Rebellion och Internet STUTDOWN

CNN kunde inte nå kontaktpersoner på fredag på grund av en rapport om ett internetfel när rebellerna närmade sig Homs. Rebellernas framsteg välkomnades av många invånare i de nyligen erövrade städerna, som levde under regeringens styre i flera år. Rebellkämparna ser fram emot deras framsteg medan de marscherar i Hama.

Rebellernas mål och Syriens framtid

I en intervju med CNN sa Jolani, ledare för den islamistiska gruppen Hayat Tahrir al-Sham (HTS), att hans grupp ville skapa en regering baserad på institutioner och ett "råd som valts av folket". Även om det knappast var tänkbart för en vecka sedan att Assad -regimen kunde gå ner snabbt, sa Jolani: "Frön från regimens nederlag har alltid varit i sig själv ... iranierna försökte återuppliva regimen genom att köpa honom, och senare försökte ryssarna att stödja det. Men sanningen kvarstår: Denna regim är död."

Effekter av det syriska kriget

Den offensiva återaktiverade ett inbördeskrig som till stor del var latent i flera år. Konflikten började 2011 efter att Assad försökte minska fredliga pro-demokratiska protester under den arabiska våren. Kampen eskalerade när andra regionala aktörer och världsmakter-från Saudiarabien och USA till Iran och Ryssland överträttade konflikten, vilket resulterade i inbördeskriget till ett "vice krig".

Enligt FN dödades krig över 300 000 civila på mer än ett decennium, miljoner andra såldes i regionen.