China verurteilt Journalisten zu sieben Jahren Haft wegen Spionage

Ein Gericht in Peking hat den erfahrenen Journalisten Dong Yuyu am Freitag zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt, wie ein Familienmitglied gegenüber Reuters mitteilte. Dong, der frühere Redakteur der Guangming Daily und 62 Jahre alt, wurde im Februar 2022 von der Polizei in Peking festgenommen, während er mit einem japanischen Diplomaten zu Mittag aß. Dies berichtete das US National Press Club.

Festnahme und Anklage

Die Festnahme von Dong Yuyu fand in einem Umfeld statt, in dem eine strenge Polizeipräsenz vor dem Peking No. 2 Intermediate People’s Court herrschte, wo mindestens sieben Polizeifahrzeuge in der Nähe geparkt waren. Journalisten von Reuters wurden aufgefordert, das Gebiet zu verlassen. Ein US-Diplomat erklärte gegenüber Reuters, dass ihnen der Zutritt zur Verhandlung verwehrt wurde. Dong war seit einer geschlossenen Anhörung im Juli 2023 in einem Gefängnis in Peking inhaftiert und wartete auf das Urteil.

Interaktionen mit Diplomaten

Der Journalist hatte regelmäßig persönliche Begegnungen mit ausländischen Diplomaten aus verschiedenen Botschaften sowie mit Journalisten. Auch der japanische Diplomat, mit dem Dong sich traf, wurde für mehrere Stunden festgehalten, was zu einer starken Beschwerde des japanischen Außenministeriums führte. Ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums äußerte zu diesem Vorfall, dass der Diplomat „Aktivitäten ausübte, die nicht mit seinem Status in China vereinbar waren“. Der Diplomat wurde später freigelassen.

Karriere und akademische Leistungen

Dong Yuyu nahm an dem renommierten Harvard Nieman Fellowship teil und war Gastwissenschaftler sowie Gastprofessor an der Keio-Universität und der Hokkaido-Universität in Japan, wie in einer Erklärung seiner Familie im April 2023 festgehalten wurde. Nach dem Abschluss der Juristischen Fakultät der Peking-Universität im Jahr 1987 trat er der kommunistischen, parteiangehörigen Guangming Daily bei und war dort stellvertretender Chefredakteur der Kommentarabteilung.

Schriftstellerische Tätigkeit und Reaktion auf die Festnahme

Er verfasste Meinungsartikel in chinesischen Medien und in liberalen Fachzeitschriften zu Themen von Rechtsreformen bis hin zu sozialen Fragen und war Mitautor eines Buches, das die Rechtsstaatlichkeit in China unterstützte. Seine Artikel befürworteten moderate Reformen, ohne direkte Kritik an dem chinesischen Staatschef Xi Jinping zu üben. Die Familie von Dong hatte zunächst die Nachricht seiner Festnahme geheim gehalten, in der Hoffnung, dass die Anklagen gemildert oder fallengelassen werden könnten. Im März 2023 wurden sie jedoch darüber informiert, dass sein Fall vor Gericht gebracht werden würde.

Aufrufe zur Freilassung

Verschiedene Nichtregierungsorganisationen (NGOs) für Pressefreiheit haben seine Freilassung gefordert. Eine Online-Petition zu seiner Freilassung hat über 700 Unterschriften von Journalisten, Akademikern und NGO-Mitarbeitern gesammelt. Ann Marie Lipinski, Kuratorin der Nieman-Stiftung für Journalismus an der Harvard-Universität, äußerte: „Dong Yuyu ist ein talentierter Reporter und Autor, dessen Arbeit sowohl im In- als auch im Ausland lange geschätzt wurde. Wir stehen mit vielen in der Hoffnung auf seine Freilassung und Rückkehr zu seiner Familie.“

Ähnliche Fälle von Festnahmen

Im Februar wurde der australische Schriftsteller und Pro-Demokratie-Blogger Yang Hengjun von einem Pekinger Gericht wegen Spionagevorwürfen zu einer ausgesetzten Todesstrafe verurteilt. Solche Vorfälle werfen ein großes Licht auf die Schwierigkeiten, mit denen Journalisten und Akademiker in China konfrontiert sind.