Opfergruppe wirft Papst Leo XIV Missbrauchsversagen in Chicago und Peru vor

Sechs Wochen bevor der amerikanische Kardinal Robert Prevost zum Papst Leo XIV. ernannt wurde, reichte die Aktivistengruppe Survivors Network of those Abused by Priests (SNAP) eine Beschwerde gegen ihn und andere Kirchenführer beim Staatssekretär des Vatikans, Kardinal Pietro Parolin, ein.

Vorwürfe gegen Kardinal Prevost

In der Beschwerde wird behauptet, Prevost habe „Schaden an Verwundbaren verursacht und einen Skandal heraufbeschworen“, indem er zwei Situationen – in Chicago im Jahr 2000 und in Peru im Jahr 2022 – im Zusammenhang mit Priestern, die des sexuellen Missbrauchs beschuldigt werden, falsch gehandhabt habe.

So habe Prevost als Provinzialoberer der Augustiner in Chicago im Jahr 2000 einem Priester, der beschuldigt wurde, mindestens 13 Minderjährige missbraucht zu haben, erlaubt, in der Augustinergemeinschaft im St. John Stone Friary in Hyde Park zu leben, nur einen Block von der St. Thomas the Apostle Elementary School entfernt. Der Priester, Pater James Ray, war seit 1991 von der Ausübung des Gemeindedienstes und dem Umgang mit Minderjährigen ausgeschlossen worden – was die Erzdiözese Chicago bestätigt hatte, als sie Prevost bat, Ray im Kloster unterzubringen, heißt es in der Beschwerde.

„Die Schule wurde niemals benachrichtigt“, erklärte die SNAP-Sprecherin Sarah Pearson. Im Jahr 2002, nachdem die US-Konferenz der katholischen Bischöfe ihre Richtlinien verschärft hatte, wurde Ray aus dem Kloster verlegt und von der öffentlichen Seelsorge ausgeschlossen. 2012 wurde er vom Priesteramt entlassen.

Kritik an den Entscheidungen der Erzdiözese Chicago

Patrick Thronson, ein Anwalt, der einen Kläger in einem Missbrauchsfall gegen Ray und die Erzdiözese Chicago vertreten hat, äußerte sich schockiert darüber, dass Ray so nah an einer Schule wohnen durfte. Zugleich räumte er ein, dass ihm die Einzelheiten von Prevosts Mitwirkung an der Entscheidungsfindung nicht bekannt seien.

„Es gibt umfangreiche Dokumentationen, die belegen, dass die Erzdiözese spätestens in den 1980er Jahren über zahlreiche Berichte zu schweren, verheerenden Sexualverbrechen, die Ray gegen Kinder begangen haben soll, informiert war“, sagte Thronson. „Angesichts der Tatsache, dass Ray Anfang der 1990er Jahre aufgrund von schweren Missbrauchsvorwürfen aus dem aktiven Dienst entfernt wurde, wäre es überraschend, wenn die Führungsriege der Augustiner nicht über seine Vergangenheit informiert gewesen wäre.“

Die Erzdiözese Chicago einigte sich 2022 in diesem Fall, etwas mehr als ein Jahr nach Einreichung der Klage, so Thronson. Die Erzdiözese reagierte nicht sofort auf einen Kommentar von CNN.

Die Vorwürfe aus Peru

In den 1980er und 1990er Jahren war Prevost als Pfarrer und diözesaner Beamter in Peru tätig. 2015 kehrte er dorthin zurück, als Papst Franziskus ihn als Bischof für das Bistum Chiclayo in Nordwest-Peru ernannte. Im April 2022 reichten drei Frauen eine Beschwerde gegen Prevost ein, in der sie zwei Priester beschuldigten, sie ab 2007, als sie minderjährig waren, sexuell missbraucht zu haben, berichtete das katholische Investigativjournalismusprojekt The Pillar.

Im Dezember 2022 reichten die Frauen zivilrechtliche Beschwerden ein, indem sie angaben, dass die Diözese nicht auf ihre Vorwürfe reagiert oder die zivilen Behörden informiert habe. Die Staatsanwaltschaft schloss den Fall einen Monat später und erklärte, die Verjährungsfrist sei abgelaufen, wie aus der SNAP-Beschwerde hervorgeht.

Auswirkungen und Untersuchungen

Die Diözese wies die Vorwürfe der Frauen zurück und erklärte, Prevost habe sich bei ihrem ersten Beschwerdegespräch persönlich mit ihnen getroffen. Die Diözese gab an, dass ein Priester nach der Beschwerde suspended wurde und dass der andere aufgrund seines Alters und Gesundheitszustands nicht mehr im Dienst sei. Sie fügte hinzu, dass die Beschwerde an höhere Stellen in Rom, ins Dicasterium für die Glaubenslehre, weitergeleitet wurde. Doch das Dicasterium schloss den Fall im August 2023, nachdem die Diözese über die Abweisung des zivilrechtlichen Verfahrens informierte.

Die Beschwerde von SNAP vom 25. März behauptet, dass Prevost als Bischof es versäumte, eine Untersuchung einzuleiten, die zivilen Staatsanwälte ordnungsgemäß zu informieren oder die beteiligten Priester einzuschränken.

Die Frauen hätten darüber hinaus angegeben, dass die kirchlichen Ermittler nie mit ihnen gesprochen hätten, erklärte Pearsons von SNAP gegenüber CNN. „Die Tatsache, dass sie sagen, sie seien nicht einmal interviewt worden, ist für uns äußerst besorgniserregend.“

Der Nachfolger Prevosts als Bischof von Chiclayo, Guillermo Cornejo, eröffnete den Fall im Dezember 2023 erneut und forderte eine neue Untersuchung, nachdem eine der drei Frauen öffentlich über ihre Vorwürfe berichtet hatte, wie zuerst von The Pillar im vergangenen Jahr berichtet.

Öffentliche Stellungnahme Prevosts

Während seiner Zeit als Bischof von Chiclayo äußerte Prevost 2019 in der peruanischen Nationalzeitung La Republica, dass „wir Vertuschungen und Geheimhaltung“ in Bezug auf Fälle von sexuellem Missbrauch ablehnen. „Sie verursachen viel Schaden, denn wir müssen den Menschen helfen, die unter Fehlverhalten gelitten haben.“

Er forderte die Menschen auf, sich zu melden, wenn sie von Missbrauch durch Priester an Minderjährigen erfahren. „Im Namen der Kirche möchten wir den Menschen sagen, dass, falls es ein Vergehen gegeben hat, wenn sie gelitten haben oder Opfer von Fehlverhalten eines Priesters sind, sie es melden sollten, damit wir zum Wohl der Kirche, der Person und der Gemeinschaft handeln können.“

Fachkundige Meinungen und Forderungen

Rodolfo Soriano Nuñez, ein Soziologe in Mexiko-Stadt, der umfassend über die römisch-katholische Kirche und ihren Umgang mit sexuellem Missbrauch durch Kleriker geschrieben hat, sagte, Prevost sei trotz seiner Mängel einer der wenigen Bischöfe in Peru gewesen, die ernsthaft versuchten, sexuellen Missbrauch durch Priester anzugehen, indem er eine Kommission zur Bearbeitung solcher Fälle einrichtete.

„Ich denke, Prevost war der beste Bischof in Peru im Umgang mit Missbrauchsfällen in seiner Diözese. Und es gab viele Fälle“, sagte Soriano-Nuñez. „Er ging so weit wie möglich auf das Thema ein.“ Im Gegensatz zu einigen seiner Kollegen anderswo in Peru und dem restlichen Lateinamerika sei Prevost nicht „gegen die Opfer vorgegangen, habe sie nicht ins Gaslighting gedrängt oder sich dumm gestellt.“

Im weiteren Sinne äußerte Soriano-Nuñez, dass es ihn ermutigt, dass der neue Papst Leo XIV. kein Kirchenfürst ist. „Den Großteil seiner Karriere war er kein Kirchenmann in Rom oder Paris. Er war ein armer Augustinerpriester in Peru, arbeitete mit Bauern zusammen und lernte Quechua. Spanisch zu lernen ist für Englischsprecher einfach. Aber Quechua zu lernen dauert seine Zeit.“

Sarah Pearson erklärte, SNAP habe noch keine Rückmeldung vom Vatikan zu ihrer Beschwerde erhalten. „Wissen, dass Prevost nun Leo XIV. ist, gibt uns zu denken, ob dies jemals untersucht wird.“ Sie fügte hinzu: „Wir fordern ein Null-Toleranz-Gesetz, um dauerhaft alle aus dem Dienst zu entfernen, die Kinder missbraucht haben… und es muss unabhängige Aufsicht geben sowie ein Mittel, durch das sie zur Verantwortung gezogen werden können.“

Sie appellierte an den neuen Papst, sich „für seine Versäumnisse zu entschuldigen und diese Ermittlungen in die Hände von Menschen zu legen, die nicht Teil des Vatikans sind. Wenn er das nicht tut, wird er nicht die Glaubwürdigkeit haben, die die Überlebenden von ihm benötigen, um den Kreislauf des Missbrauchs in der katholischen Kirche zu beenden.“