Outback-Killer Bradley John Murdoch stirbt: Rätsel um Peter Falconios Körper bleibt ungelöst

Outback-Killer Bradley John Murdoch stirbt: Rätsel um Peter Falconios Körper bleibt ungelöst

Melbourne, AP – Bradley John Murdoch, bekannt als der „Outback Killer“, ist verstorben. Er war wegen der Ermordung des britischen Rucksacktouristen Peter Falconio verurteilt worden, der vor 24 Jahren in der trockenen Zentrale Australiens verschwand. Murdoch wurde 67 Jahre alt.

Nach Angaben des Ministeriums für Justiz im Northern Territory starb Murdoch am Dienstagabend in der Palliativstation des Alice Springs Hospitals. Er wurde 2019 mit unheilbarem Kehlkopfkrebs diagnostiziert und zuletzt aus dem Gefängnis Alice Springs ins Krankenhaus verlegt.

Ungeklärtes Schicksal von Peter Falconio

Sein Tod lässt das mysteriöse Verschwinden von Falconios Leichnam ungeklärt. Die Polizei des Northern Territory reagierte zunächst nicht auf Anfragen der Nachrichtenagentur Associated Press, ob Murdoch vor seinem Tod Hinweise über den Verbleib des Vermissten gegeben hatte.

Die Verurteilung von 2005

Im Jahr 2005 wurde Murdoch in der Supreme Court des Northern Territory in Darwin für die Ermordung des 28-jährigen Falconio aus Huddersfield, Yorkshire, schuldig gesprochen. Auch wurde er wegen des versuchten Entführungsdelikts von Falconios Freundin Joanne Lees, damals 27 Jahre alt, verurteilt.

Der Fall erregte weltweit Aufsehen und inspirierte den Horrorfilm „Wolf Creek“ aus dem Jahr 2005, der von einem Serienmörder handelt, der Rucksacktouristen jagt und einen einzigen Zeugen hinterlässt, der verdächtigt wird.

Lees, die 2006 ihre Erlebnisse in der Autobiografie „No Turning Back“ publik machte, beklagte, dass sie in den Jahren vor Murdochs Anklage von der Polizei als Verdächtige behandelt wurde.

Beharrlichkeit auf Unschuld

Murdoch betonte stets seine Unschuld und lehnte es ab, den Behörden bei der Suche nach Falconios Überresten zu helfen.

Zum Zeitpunkt des Verbrechens war Murdoch als Drogenkurier tätig und verwendete Amphetamine, um bei mehrtägigen Fahrten wach zu bleiben, und Cannabis, um schlafen zu können.

In der Nacht des 14. Juli 2001 trickste er Falconio und Lees, damit sie ihren Campervan auf einer dunklen und abgelegenen Autobahn nördlich von Alice Springs anhielten.

Lees beobachtete, wie ihr Freund den Van verließ, um ein vermeintlich qualmendes Auspuffrohr zu überprüfen. Sie hörte einen Schuss und sah ihren Freund nie wieder. Murdoch, dessen Körpergröße 193 Zentimeter (6 Fuß 4 Zoll) betrug, fesselte Lees mit Kabelbindern, bevor sie entkommen konnte und sich stundenlang im Wüstengestrüpp versteckte. Sie berichtete, dass sie Murdoch suchend mit einer Taschenlampe und seinem Hund beobachtete.

Später konnte Lees einen Lkw anhalten und alarmierte die Polizei.

Belohnung verdoppelt

Letzten Monat erhöhte die Polizei die Belohnung für Informationen, die zum Auffinden von Falconios Überresten führen, auf 500.000 australische Dollar (330.000 US-Dollar), nachdem bekannt wurde, dass Murdoch sich in der Palliativpflege befand.

„Die Polizei hofft weiterhin, dass jemand wertvolle Informationen zur Unterstützung dieser Suche bereitstellen kann“, sagte Polizeikommandant Mark Grieve. Er fügte hinzu, dass Murdoch in den Jahren seiner Inhaftierung keine Informationen über den Aufenthaltsort der Überreste seines Opfers preisgegeben hatte.

Colleen Gwynne, eine ehemalige Polizistin, die die Ermittlungen zum Zeitpunkt von Falconios Verschwinden leitete, äußerte, dass Murdoch nach Lees’ Flucht möglicherweise in Panik geraten sei und im Durcheinander vergessen habe, was er mit dem Körper gemacht hatte.

Lebenslange Haftstrafe

„Sobald die Panik einsetzte… könnte er eine Leiche irgendwo entsorgt haben, über deren Verbleib er sich nicht mehr ganz sicher ist“, sagte Gwynne Anfang dieses Monats gegenüber dem TV-Sender 10 Network News.

Murdoch wurde 2005 zu lebenslanger Haft für die Ermordung Falconios verurteilt und musste mindestens 28 Jahre absitzen, bevor er einen Antrag auf Bewährung stellen konnte. Zudem wurde er zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt, die gleichzeitig zu verbüßen waren, wegen der Körperverletzung gegen Lees.

Der frühestmögliche Zeitpunkt für einen Antrag auf Bewährung wäre 2032 gewesen. Da er jedoch keine Informationen über Falconios Leichnam preisgeben konnte, war es unwahrscheinlich, dass er freigelassen worden wäre. Im Jahr 2016 wurden im Northern Territory Gesetze verabschiedet, die sicherstellen, dass verurteilte Mörder nur dann für eine Bewährung infrage kommen, wenn sie den Behörden den Aufenthaltsort der Überreste ihrer Opfer mitteilen.

Murdoch wurde in der westlichen Küstenstadt Geraldton als drittes Kind eines Automobilmechatronikers und einer Friseurin geboren.

Bereits in seiner Jugend geriet er in kriminelle Machenschaften von Motorradbanden und wurde 1995 zum ersten Mal wegen des Schusswechsels auf eine Gruppe indigener Menschen in Fitzroy Crossing, Western Australia, verurteilt. Er verbüßte 15 Monate einer 21-monatigen Haftstrafe.

Bei der Verurteilung Murdochs für den Mord an Falconio bemängelte der Oberste Richter Brian Martin, dass Worte kaum den Schrecken und das Trauma ausdrücken könnten, das Lees erlitten hatte.

„Es muss dem schlimmsten Albtraum, den man sich vorstellen kann, nahegekommen sein“, sagte der Richter.