Ehemaliger Fußballspieler zu vier Jahren Gefängnis für Drogenhandel verurteilt

Der ehemalige Fußballspieler Jay Emmanuel-Thomas wurde vom Chelmsford Crown Court zu vier Jahren Haft verurteilt, weil er in die Schmuggelung von über 60 Kilogramm Cannabis verwickelt war, das einen Wert von rund 800.000 Dollar hatte, so die National Crime Agency (NCA) des Vereinigten Königreichs.

Die Rolle von Jay Emmanuel-Thomas

Emmanuel-Thomas, der zuvor bei namhaften Clubs wie Arsenal und dem kürzlich abgestiegenen Ipswich Town spielte, rekrutierte zwei Frauen, um das Cannabis aus Thailand zu beschaffen und nach Großbritannien zu transportieren, wie die NCA in einer Erklärung mitteilte.

Festnahme der Komplizinnen

Die beiden Frauen wurden im September von den Behörden aufgehalten, nachdem sie am Flughafen Stansted aus Bangkok eingereist waren. Ursprünglich wurden sie des Cannabisschmuggels beschuldigt. Laut NCA glaubten die Frauen jedoch, dass sie Gold in zwei Koffern transportierten, weshalb die Anklage gegen sie fallengelassen wurde.

Geständnis und Urteil

Im vergangenen Monat gestand Emmanuel-Thomas, die Hintergründe des Plans orchestriert zu haben und als Vermittler zwischen den Lieferanten in Thailand und den Drogenhändlern im Vereinigten Königreich fungiert zu haben. Beim Erscheinen vor Gericht in dieser Woche wurde ihm die vierjährige Haftstrafe bestätigt.

Die Auswirkungen auf seine Karriere

Richter Alexander Mills erklärte, als Emmanuel-Thomas auf der Anklagebank saß: „Ihr Übergang vom professionellen Fußballspieler zum Verbrecher stellt einen erheblichen Fall von Gnade dar, der effektiv den einzigen Karriereweg beendet, den Sie jemals gekannt haben.“ Laut der BBC hatte der ehemalige Fußballer einen handgeschriebenen Brief verfasst, der im Gericht vorgelesen wurde. Darin äußerte er, dass das vergangene Jahr „schädlich und augenöffnend“ war und „manchmal unerträglich“ gewesen sei.

Die Hintergründe der Tat

Sein Anwalt, Alex Rose, erklärte, dass sein Mandant in die Kriminalität abgerutscht sei, nachdem er während seiner Karriere „erheblichen finanziellen Schwierigkeiten“ ausgesetzt war, aufgrund dessen er ohne Vertrag war, berichtete die BBC.

Die Warnung der NCA

Der leitende Ermittler der NCA, David Philips, äußerte in einer Erklärung: „Wir fordern jeden auf, der gebeten wird, etwas ins Vereinigte Königreich zu bringen, von dem er unsicher ist, einfach abzulehnen.“ Er betonte, dass organisierte Verbrecher wie Thomas sehr überzeugend mit Versprechen von Zahlungen und anderen Anreizen für Kurierfahrer sind, jedoch das Risiko, erwischt zu werden, sehr hoch ist und es sich nicht lohnt.

Die berufliche Laufbahn von Emmanuel-Thomas

Der 34-jährige Stürmer spielte zum Zeitpunkt seiner Festnahme im September letzten Jahres für den schottischen Klub Greenock Morton, der daraufhin seinen Vertrag mit sofortiger Wirkung kündigte. Seine Karriere begann er in der Akademie von Arsenal und spielte anschließend für andere britische Clubs wie Bristol City, Queens Park Rangers und Cardiff City. Außerdem vertrat er die Jugendnationalmannschaft Englands und spielte am Ende seiner Karriere in Indien und Thailand.

Berichte von CNN, verfasst von George Ramsay und Ben Morse, trugen zur Berichterstattung bei.